Он огненно, с дикой мужской жесткостью и страстью изучал Элли с ног до головы. Казалось, он видит все ее мысли и чувства насквозь, и не скрывает своей усмешки… Элли лишь почувствовала досаду на себя, что этот противный тип сбивает ее с толку. Раздраженно заметив его злой, саркастичный взгляд, и совсем не видя страсти, Элли гордо отвернулась и как ни в чем не бывало прошла мимо.
Кристиан как будто это и предполагал, поэтому язвительно усмехнулся.
- Разве мой удивительный брат не рассказывал тебе душещипательную историю о том, как он упрашивал меня приехать за тобой?
Элли раздраженно закатила глаза, не оборачиваясь, но внезапно пришедшая на телефон новая смс заставила ее остановиться. Это снова был Дэн: «Забыл сказать: тебя заберет Кристиан. Он мне кое-что должен. Не попадайся на провокации. Счастливого пути!».
Элли недовольно хмыкнула над его шуткой, но ощутив триумф, повернулась и, сверкая глазами, с усмешкой сказала Кристиану:
- Упрашивал? А я думала, ты просто ему должен. Или это судьба сыграла с тобой злую шутку? – саркастично проговорила Элли.
Кристиан проницательно прищурился и вдруг победно улыбнулся.
- М-м-м! Вижу, мой младший братец не все тебе рассказывает! Знаешь, - сочувственно, с сарказмом добавил он, - отношения на секретах не бывают долговечными…
Элли зарычала от раздражения.
- Как было бы приятно поехать на такси, только бы не видеть твою рожу! – разгневанно произнесла она.
Кристиан безразлично пожал плечами.
- Вперед. Я тебя не держу. Ты – не самая приятная компания для поездки, выпендрежница. – и он ухмыльнулся, сексуально подмигнув Элли.
- Ты же обещал меня так не называть! – вспылила Элли и легонько шлепнула его по плечу, пытаясь не попадаться на его невероятное обаяние.
Кристиан триумфально и очень по-дьявольски расхохотался:
- Я солгал. Подумаешь! Так ты едешь или идешь двенадцать миль пешком?
Элли ощутила невероятную горячую волну внутри, волну азарта, огня, гнева и раздражения… Ей так хотелось победить этого мерзавца! Но он все время был на шаг впереди. Прищурившись, она хитро и горячо улыбнулась:
- Еду. Надеюсь, ты не пил, прежде чем сесть за руль? – раздраженно добавила она, садясь на переднее пассажирское сиденье.
Кристиан насмешливо ухмыльнулся, развязно садясь на место водителя.
- Только бурбон, детка!
Элли закатила глаза, с трудом промолчав.
Остаток дороги они не говорили, но Элли ощущала на себе его взгляд… Она старалась не поворачиваться, но неописуемое жжение во всем теле, чувство его всеобъемлющей страсти, брутальности, силы, мужества и… вседозволенности, граничащей с дьявольщиной, как будто магнитом разворачивали ее голову в его сторону, и она натыкалась на этот жаркий взгляд сексуальных и проницательных синих глаз… Кристиан, не стесняясь, с каким-то странным чувством разглядывал ее с ног до головы, останавливаясь лишь на лице… Да, в нем была злоба, усмешка, коварство, презрение… Элли чувствовала это и это ее очень бесило! Но было и что-то еще… Рядом со страстью, безумством и желанием… Элли злилась на себя за то, что ей было так любопытно бороться с ним при том, что он одновременно дико и неистово раздражал ее… Но эти внутренние противоречия не давали ей отвести от него взгляд… И большую часть дороги они молча смотрели друг на друга.
Когда Кристиан подрулил к парадной двери, они еще секунду смотрели друг на друга и он вдруг насмешливо произнес:
- На меня не действует.
Элли вздрогнула и очнулась. Она вдруг поняла, что пыталась воспользоваться всей своей эротичностью, женственностью и сексуальностью, как она делала тысячу раз на выступлениях в баре… Быстро отведя глаза и сконфузившись, проклиная себя за женские слабости, она гневно процедила:
- Я вовсе не собиралась…
- Флиртовать? – ухмыльнулся Кристиан и триумфально улыбнулся. – Я знаю, что ты не специально, Элли Купер. Но то, что ты чувствуешь, вряд ли понравится твоему парню, не так ли?
Элли вспыхнула от смущения, но тут же гнев и сила захватили ее:
- С чего ты взял, что я что-то испытываю? Я флиртую со всеми мужчинами, так что не приписывай себе то, что сам же и выдумал. Или ты считаешь, что знаешь меня? – раздраженно добавила Элли искрящему злорадством Кристиану. – Спасибо, что подвез, дьявол.
С ухмылкой она легко выпорхнула из машины и ушла в дом.
В ожидании Дэна Элли с сумрачным, задумчивым видом бродила по огромному особняку и, наконец, подхватив из кухни стул и бутылку вина, она уселась прямо напротив входной двери, закинув ногу на ногу и выпивая прямо из горлышка.
Прошло где-то минут тридцать, и со двора послышался гул мотора. Дэн уверенно вошел в дом и, казалось, нисколько не удивился, увидев сидящую в коридоре девушку с бутылкой вина. Секунду они смотрели друг на друга… Элли ощутила, как внутри нее волной поднимается ее страсть и любовь, при виде стройного, серьезного красавца, который с неизменной уверенностью, невероятной внутренней жесткостью и сталью смотрел на нее… Но еще в его взгляде Элли читала невероятное желание, любовный огонь. Дэн медленно, но очень жарко и нежно осмотрел Элли снизу до верху, наслаждаясь и восхищаясь ею, и Элли, снова невольно флиртуя, еле скрывая свое счастье, таинственно улыбнулась.
- Нам надо поговорить. – весело заявила она, снова отпив из бутылки.
Дэн был серьезен и непроницаем. Он кивнул, но тут же ухмыльнулся:
- Да, но не сейчас.
Подойдя к ней, он опустился перед ней на корточки и, нежно взяв ее руку своей горячей рукой, страстно поцеловал… и еще… и еще… и стал подниматься по руке все выше и выше… плечо… шея… Элли сгорала от любви… И, наконец, губы… Вместе со стулом он подхватил расхохотавшуюся Элли и легко унес в спальню.
Через два часа они лежали в постели: Элли на животе рядом с Дэном, который, развязно откинувшись на спинку кровати и глядя на девушку, курил. Элли серьезно посмотрела на юношу.
- Теперь мы можем поговорить? – улыбнулась она. Дэн кивнул.
- Ты хочешь узнать, чем я занимаюсь. – утвердительно произнес он, глядя на Элли проницательным взором.
Элли кивнула.
- Я работаю на одного человека. – спокойно заявил Дэн. – Помогаю ему перевозить разные товары, заключаю выгодные сделки…
- Он бизнесмен? – спросила с удивлением Элли. Ей как-то не верилось в такую сложную для такого молодого парня работу.
Дэн слегка улыбнулся.
- Да… В некотором роде. А ты?
Элли покраснела и выдохнула.
- Я танцую… в одном баре.
Дэн горячо посмотрел на нее.
- Я так и думал.
Элли удивленно уставилась на него:
- И это все??? Я думала, ты будешь подозревать меня в разного рода… непристойных танцах… Проще говоря, в стриптизе. – выпалила девушка. Дэн обаятельно выдохнул дым и с большой нежностью и заботой посмотрел на нее.
- Да мне все равно. Главное, что ты – моя. – увидев ее обиженное лицо, Дэн рассмеялся. – Элли, зная тебя, я бы в жизни не подумал, что ты согласишься танцевать стриптиз! Поэтому я спокоен.
Элли довольно улыбнулась.
- А твой бизнесмен… Кто он? Известная личность?
Дэн посмотрел на часы и нахмурился.
- Уже десять. Ты, кажется, говорила, что у тебя сегодня смена?
Элли вытаращила глаза.
- Что?? Десять? Черт!!! Мне пора!!
Она пулей выскочила из постели и, за полминуты одевшись и на ходу завязывая шнурки, вылетела из комнаты.
- Тебя подбросить? – крикнул Дэн, но Элли ответила уже из холла:
- Не надо! Увидимся завтра!