- Бежим! – крикнул Кристиан, и они пулей бросились к выходу. Выскочив из здания, Кристиан и Элли огляделись. Снаружи, то там, то здесь, были брошены около двух десятков «Рэнж Роверов», и к отелю уже на всех парусах летели люди Бао, расчехлив оружие.
- Сюда! – шепнул Кристиан и утащил Элли за небольшую живую изгородь, высаженную вдоль стен отеля. Они смогли укрыться за ней, только присев на корточки.
- И что теперь? – раздраженно спросила Элли. – Будем поливать кустики? Через полминуты они узнают, что мы здесь!
Кристиан гневно посмотрел на Элли и хотел было ответить, но тут он понял, о чем она говорит. Его взгляд резко упал на веб-камеру, вшитую в ее руку.
- Дьявол! Совсем забыл! Я думаю, надо дать им фору. – ядовито усмехнувшись, сказал Кристиан, а его огненные, синие глаза сверкнули. Он схватил Элли за руку, и вдруг в другой его руке мелькнул нож. Элли от ужаса потеряла дар речи… Не целясь, Кристиан точным ударом с силой разбил экран камеры в руке Элли острием ножа, и девушка еле удержалась, чтобы не закричать от испуга. Увидев, что он сделал, и что ее рука осталась невредимой, Элли злобно толкнула его в плечо и, не помня себя от гнева, прошипела:
- Ты псих, ты вообще в своем уме??? Теперь ты чуть не отрезал мне руку! Боже, как я вообще еще жива с тобой??? Это чудо!!!
Кристиан ухмыльнулся.
- Да, ты действительно живучая заноза в заднице. Но поговорим об этом позже. В какой стороне проулок?
Элли гневно и обиженно посмотрела на него, но показала в правую сторону. Там, метрах в пятидесяти, темнела узкая улочка, где должны были ждать Дэн и Джек.
Кристиан секунду думал, оглядывая шумный двор перед отелем, где выла сирена скорой помощи, носились вооруженные люди Бао и шумели пострадавшие от взрыва. Элли отчаянно и безнадежно оглядывалась. Добежать до проулка незамеченными им не светит… Она посмотрела на Кристиана, ожидая его расстроенных глаз, но… Он триумфально улыбнулся.
- Черт возьми, будь я трижды проклят, если это не выход! – весело и задорно воскликнул он. – Ну-ка, давай, принцесса, поднимай свою милую попку! За мной!
И он, схватив Элли за руку, куда-то резко потащил вдоль изгороди. Элли недоумевала, куда они так радостно бегут, ведь через несколько метров изгородь кончится и они окажутся как на ладони у людей Бао…
Но у самого конца Кристиан резко затормозил… у канализационного люка. Увидев, как он проворно оттаскивает крышку, Элли почувствовала, как волосы у нее на голове встают дыбом. Она отчаянно замахала руками и горячо зашептала:
- Что??? Нет, нет, нет!!! Мы не полезем в канализацию! Там же полно крыс! И… и такая вонь! – добавила она, ощутив, как пахнуло нечистотами. – Я ни за что туда не…
- Полезай. Живо!!! – повелительно произнес Кристиан ледяным тоном, излучая невероятную сталь и превосходство.
Элли сложила руки на груди.
- И не подумаю.
Вдруг Кристиан резко схватил ее за шиворот и стал силой, грубо и больно запихивать Элли в люк.
- Нет, ты полезешь, упертая девка, или я пристрелю тебя сам, а твоему братцу скажу, что не смог тебя вытащить!
Элли отбивалась от него и, чуть не плача от невероятной грубости в свой адрес, вдруг мельком взглянула в его гневные, горящие синим льдом глаза… Кристиан перехватил ее взгляд и, проницательно прищурившись, добавил:
- О, да, Джек убьет меня за это, но поверь, если ты окончательно выведешь меня из себя, я выстрелю тебе в голову с огромным удовольствием.
Элли вздрогнула от пронзившего ее ужаса… Вдруг она ясно ощутила, что Кристиан начисто лишен тормозов, и если он захочет ее убить, то убьет, чего бы ему это ни стоило… Даже ценой собственной жизни. Он беспощаден. Он жесток. Он – профессиональный убийца. Этого она о нем даже предположить не могла.
Спускаясь по ржавой лестнице в темную, кишащую крысами и тараканами, канализацию, Элли прошипела так, чтобы Кристиан, идущий следом, слышал ее:
- Ты – чудовище! Надеюсь, это приключение, связавшее нас вместе, будет последним! И как ты обращаешься с женщиной!!! Толкаешься, грозишь смертью! Я все расскажу брату и Дэну.
И она ступила в мутно-зеленую, плывущую куда-то вдаль, вонючую жижу. Кристиан спустился следом и включил фонарик на мобильном. В тусклом свете фонарика их взгляды снова встретились. Элли внимательно, но вызывающе заглянула в его глаза… Но желания убить там уже не было. Он смотрел на нее насмешливо, как раньше, с жаром и неимоверным обаянием, мужской силой и безудержным огнем… Удивительно…
- Ты еще не знаешь всех моих достоинств. И, о да, я не сомневаюсь, что ты расскажешь Джеку все. Все, кроме того, как мы выбрались из номера.
Элли внимательно выдержала его взгляд и понимающе ухмыльнулась. Да, если ее братец узнает, что Кристиан рискнул ее жизнью и это чуть не закончилось трагедией, он оторвет ему голову голыми руками. Это было бы приятно, но…
Элли кивнула.
- Иначе, я полагаю, ты убьешь меня?
- Не сомневайся. – твердо заявил Кристиан и огляделся, пытаясь сориентироваться. – Идем туда. – Он зашагал по тоннелю, направленному в сторону проулка.
Шли минут десять молча. Мимо них, пугаясь света, в разные стороны шарахались толстые, белые крысы, и Элли каждый раз испуганно вздрагивала: крыс она боялась больше, чем всех японцев Бао, вместе взятых. Наконец, показалась лестница, ведущая наверх, к люку.
Кристиан поднялся по ней и, осторожно выглянув, оценил обстановку. Довольно улыбнувшись, он махнул Элли:
- Пока тихо. Можем вылезать, мы на месте.
Он выбрался на мостовую, и Элли, с огромным облегчением последовала за ним. Кристиан помог ей вылезти, и она осмотрелась: они действительно были в том самом проулке. Мясная лавка находилась буквально в пятидесяти метрах от них. и улочка была темной и пустынной… Не считая какие-то фигуры вдалеке.
Кристиан тоже смотрел на них.
- Это они. Нужно скрыться. Далеко эта лавка?
И они бросились бежать. Добежав до темной, пустынной лавки, Элли и Кристиан бросились за прилавок и – о, счастье! Элли увидела Дэна и Джека, напряженно сидящих, прислонившись спинами к лавке и держащих оружие наготове.
- Дэн! Джек! – воскликнула Элли и, испытывая невероятное облегчение и дикую радость, упала на колени возле них и обняла сразу обоих.
Дэн и Джек крепко прижали ее к себе, и Элли ощутила, как они оба облегченно вздохнули:
- Элли! Слава Богу! – выдохнул Дэн, а Джек добавил:
- Мы так волновались за тебя! Услышали взрыв… Ты в порядке? Что с рукой?
Элли с трудом оторвалась от них и, не глядя на свою окровавленную руку, улыбнулась, впервые за последние несколько часов.
- Ничего, жить буду! Джек, ты подлец! – вдруг шутливо, но обиженно воскликнула она. – Оставить меня с этим дьяволом одну! Ты хоть представляешь, что с нами было за эти сорок минут???
Дэн и Джек одновременно укоряюще посмотрели на Кристиана, который вальяжно курил, облокотившись спиной о лавку. Тот весело ухмыльнулся и подмигнул Дэну:
- А что? Вы хотели, чтобы я доставил эту выпендрежницу невредимой – так на ней ни царапины… Это я образно говоря. – добавил он, глянув на окровавленные руки Элли в мелких порезах и ссадинах. – А вообще… Джек, дружище, я понимаю, что сестру не выбирают, но, Дэн, ты то! Твой вкус на женщин мог быть и получше! Твоя возлюбленная – спец по выпиливанию мозгов.
Элли снова злобно и обиженно прищурилась, глядя на Кристиана, глаза которого блестели ядом и сарказмом, а Дэн закатил глаза, в раздражении глядя на брата.
- Элли, не слушай. С ним кто угодно с ума сойдет. – проговорил он, а Джек кивнул:
- Да, милая, ты не волнуйся. Я тоже хорошо выпиливаю, так что, дружище, - повернулся он к Кристиану, - наш разговор еще впереди.
- Надеюсь, мы пригласим на него и бурбон. – беспечно отозвался Кристиан. – А теперь нам надо сваливать. Проулок прочесывают люди Бао.
- Так чего мы ждем? – вскочил на ноги Дэн и помог Элли подняться. – Нам бы только место, где мы могли бы спрятаться и оторваться от преследования…