Бао вцепился ей в шею и сжал ее изо всей силы, пытаясь задушить Элли… Он рычал, а Элли не могла дышать, перед глазами заплясали синие круги, сил на сопротивление не было, она чувствовала слезы, но ей не хватало кислорода… Мозг стал отключаться, и вдруг в глубине ее подсознания резко возникло лицо Кристиана, с укором смотрящее на нее… Он осуждал то, что она сдалась и ждала смерти, что она не борется…
Элли вдруг открыла глаза и с диким хрипом, собрав всю свою волю в кулак, и с силой, которой в ней никогда не было, вцепилась в тело Бао и швырнула его назад, через свою голову.
Бао не ожидал этого и отпустил шею Элли, потеряв равновесие, но не успел схватиться за бортик, и Элли столкнула его вниз, в пустоту…
- Не-е-ет… - закричал он в полете, и глухой удар об гравий оповестил Элли, что он упал.
Она хрипло пыталась отдышаться, как вдруг сквозь свистопляску перед глазами, увидела три приближающиеся к ней фигуры, и знакомый голос проговорил:
- Ну и ну! Она его убила!! Черт бы меня побрал!! Джеки, твоя сестра – монстр.
Элли узнала этот брутальный, насмешливый голос, но такой сексуальный и притягательный, и с трудом улыбнулась, все еще пытаясь отдышаться.
- Элли! Элли!
Горячие и тесные объятия брата, и Элли заплакала от счастья, уткнувшись в его шею. Джек был невероятно взволнован и испуган, он тяжело дышал и не хотел отпускать сестру, вздыхая от облегчения. Элли открыла глаза. Картинка в ее голове встала на место, и она увидела родной и такой любимый силуэт, модную куртку, футболку и джинсы с кроссовками, потрясающее идеальное тело, темно-каштановые волосы и горячее, жадное сияние наполненных тоской и любовью голубых глаз…
- Дэн… - шепнула она, не веря своим глазам. Он стоял рядом, живой и невредимый, а его серьезное лицо озаряла счастливая улыбка.
Элли оттолкнула брата и вцепилась в куртку Дэна, подтянув его к себе и жадно поцеловав… Снова любовь, радость, счастье полыхнули в ней, слезы лились из глаз и она чувствовала его любовь, его страсть и горячую нежность…
Дэн обнял ее, прижав к себе и проговорил:
- Элли, я так боялся опоздать… Ты хоть понимаешь, что победила его сама?!?
Он посмотрел на нее, и Элли улыбнулась. Ее глаза вдруг как магнитом притянулись наверх, и она, сама не зная почему, посмотрела на Кристиана, который расслабленно курил и оглядывал Элли сияющим бешеной энергией и наглостью взглядом. Он был как всегда красив и мужественен, с ружьем на плече, в потрясающей куртке, футболке и джинсах с кедами, и улыбался игривой, обаятельной улыбкой.
- Вижу, Бао подобрал тебе приличную одежонку? По дороге назад заберем все остальное.
Элли ухмыльнулась, и внутри нее снова вихрем пронеслись сильные и какие-то непонятные чувства… Она вдруг покраснела и поспешно посмотрела на Дэна и Джека, жадно впитывающих ее глазами.
- Элли, как ты? – заботливо спросил Дэн.
- Мы места себе не находили… - проговорил Джек с гневом в голосе. – Этот подонок обижал тебя?
Элли снова ощутила слезы радости и улыбнулась.
- Джек… Дэн… Я так боялась, что больше никогда вас не увижу, что придумала этот план…
- Какой еще план?!? – взорвался Джек, а Элли посмотрела на него, как на идиота, и спокойно сказала:
- Ну как убить Бао, конечно! Если бы вы не пришли, я бы не смогла завершить дело…
Джек и Дэн переглянулись, ошарашено глядя друг на друга, а Кристиан расхохотался:
- Вы это слышали? «Завершить дело» … Эта девчонка – прирожденный гангстер.
- Она не убийца. – гневно проговорил Джек, а Кристиан шутливо нахмурился:
- Может быть, но ты забываешь, кто только что спихнул с крыши самого крупного мафиози Токио.
- Ладно, поговорим об этом позже. – серьезно сказал Дэн. – Пора уходить отсюда. Элли, ты как? Идти сможешь?
Элли расхохоталась и отстегнула босоножки. Одна нога болела зверски, и девушка только сейчас почувствовала, что от невыносимой боли стискивает зубы. Голова тоже трещала, кружилась и ее подташнивало.
- Этот ублюдок что-то сделал с моей ногой, так что вряд ли.
Юноши все разом уставились на ее ногу, но Элли замахала руками:
- Ну хватит пялиться! От перелома еще никто не умирал! Помогите мне…
Она протянула руки, и Дэн легко, как пушинку, поднял ее к себе на руки и понес. Элли не смотрела по сторонам, не замечала развалины, горы трупов, кровь… Она смотрела ему в глаза и ощущала его дыхание, его жизнь… Счастье захватывало ее, и она проговорила:
- Я так рада, что ты жив… Я думала тогда, что ты…
- Я был мертв. – спокойно сказал Дэн. – Но жив сейчас только благодаря тебе и твоей жертве. – он посмотрел на Элли горящим взором. – Я останусь твоим должником навеки и буду всегда выполнять любые твои желания. Я люблю тебя.
Элли счастливо и хитро улыбнулась.
- Любое? И даже свозишь в Диснейленд?
Дэн таинственно улыбнулся.
- Ну не знаю… Ты не находишь, что это уж слишком?..
Они расхохотались.
Ребята погрузили Элли на заднее сиденье «Доджа», Кристиан сел за руль, Джек рядом с ним, а Дэн – к Элли.
- Ну что, выпендрежница, выкладывай. – ухмыльнулся Кристиан, выруливая на дорогу.
Элли замялась. Ей было ужасно стыдно говорить о том, что делал с ней Бао и тем более рассказывать, как она «усыпляла его бдительность», чтобы он не колол ей этот чертов «тетрапал» … Ей пришлось изменить Дэну по собственной воле, и она ужасно боялась разочаровать его и испытывала неловкость перед братом и тем более перед Кристианом. Позор обжег ей щеки, и она покраснела.
- Я сопротивлялась, как могла, но он вкалывал мне транквилизатор под названием «тетрапал» каждую ночь… - тихо проговорила она и отвернулась, глядя в окно.
Дэн, Джек и Кристиан тревожно переглянулись, кажется, обо всем догадавшись. Элли грустно и с вызовом посмотрела на них:
- Это вещество делало из меня тряпичную куклу, и при этом я не могла заснуть или закричать… Мышцы не слушались… Он сказал, что любит меня, поэтому не убьет, но…
- Что-о-о??? – воскликнули все трое разом, а Джек с силой и невероятным гневом сжал кулаки:
- Ублюдок… урод… ненавижу!!! Кристиан, поворачивай, я хочу развеять его прах над Гудзоном… Точнее, кусочки его тела…
Дэн проницательно заглянул в глаза Элли и тут же нахмурился: он все понял. Его взгляд засверкал злобой, отчаянием и дикой болью, Элли видела, как он переживает за нее и как любит… Он проговорил:
- Расскажи о плане, Элли. Что ты сделала?
Элли благодарно улыбнулась ему за то, что он поменял тему разговора, и подробно рассказала обо всех своих действиях, за исключением того, что ей пришлось ублажать Бао, чтобы он не колол ей успокоительное, заменив эти подробности общей фразой «завоевать его доверие», и того, что на все это ее подбило воспоминание о Кристиане.
Ребята слушали, раскрыв рты, Кристиан довольно улыбался, Джек злился на то, что девушка так рисковала своей жизнью, а Дэн восхищенно и горячо смотрел на нее. Когда она закончила, Кристиан первым произнес:
- Ты сумасшедшая, Элли Купер. Чокнутая. Если бы мы пришли не вовремя – тебе была бы крышка.
- Элли! Как ты могла? – воскликнул Джек, развернувшись и глядя на нее больными от шока и тревоги глазами. – Ты хоть понимаешь, что могло бы быть, если бы он догадался или увидел… Как ты вообще до этого додумалась??? Как ты не побоялась??? Элли, что с тобой? Ты так изменилась… Я тебя не узнаю… - Джек хмурился, Элли с горечью опустила глаза, но он вдруг по-другому посмотрел на нее и проговорил:
- Я горжусь тобой, сестра.
Элли не поверила своим ушам. В ее глазах блеснули слезы, и она расхохоталась. Дэн тоже улыбался. Обняв Элли, он проговорил:
- Почему-то я не удивлен, что ты не стала сидеть сложа руки. Джек говорит, что ты была другой, а я помню тебя только такой – сильной, храброй, находчивой, ничего не боящейся. Ты потрясающая, Элли Купер. – сказал он ей уже на ушко, и Элли покраснела от радости и нежности к нему.