Ему понравилось, что Сергей Львович не ходил вокруг да около, то, что занимается он чем-то криминальным, стало понятно Рахманинову сразу — Мясницкий и не скрывал этого. В свою очередь, дал понять Мише, что знает про него все, специально интересовался, материал собирал. А у Рахманинова были, да и как им не быть-то у нового московского бизнесмена, грешки, и еще какие. Впрочем, у кого их нет. Так сказал Сергей Львович. Спросил, какого мнения Рахманинов о наркобизнесе, — в открытую спросил, запросто. Миша только плечами пожал. Опасно, сказал он. Москва, кроме бесконечной усталости, от которой он и бежал сюда, дала ему цинизм и жестокость — иначе деловому человеку там просто не выжить, в буквальном смысле съедят, и хорошо еще, если съедят быстро… «Опасно», — повторил он.
Сергей Львович вкратце объяснил ему схему работы фирмы — компьютерный бизнес полностью, по словам Мясницкого, прикрывал его по всем статьям. Налоги, пенсионные фонды, медицинское страхование — все было в полном порядке. Самое главное, фирма не была липовой — она действительно работала в полную силу и даже приносила некоторый доход, которого хватало на то, чтобы у работников компьютерного отделения предприятия Мясницкого, большинство из которых и не подозревали об истинном положении дел в бизнесе шефа, создавалось впечатление роста предприятия и вырисовывались перспективы собственного скорого процветания.
Фирма, по сути дела, как сразу понял Рахманинов, являлась низовым звеном в длинной и сложной цепи передвижения наркотиков из одной страны в другую. Мясницкий занимался непосредственно розничной торговлей — не самым прибыльным делом, но достаточным для того, чтобы с лихвой обеспечить себя и своих работников настолько, насколько многие из них и не представляли себе раньше. Особенно это касалось выходцев из России. Но даже Рахманинов, с его богатым опытом и трезвым взглядом на вещи, только много позже понял, насколько сильно был прикрыт Мясницкий. Кем осуществлялось прикрытие, он не знал, но «крыша» была настолько мощной, что иногда возникало обманчивое ощущение вседозволенности. Страха перед полицией Михаил не испытывал и прежде, но, начав работать у Сергея Львовича, вообще перестал замечать людей в форме. Проколов у него не было — пока не было, поправлял он себя, когда начинал об этом думать. Своими глазами видел, как несколько раз сопливых дилеров, взятых по их собственной дурости и раздолбайству с товаром на кармане, совершенно мистическим образом выручала визитная карточка адвоката, оказавшаяся у них в бумажнике, один положенный им по закону телефонный звонок из участка, сумма, переведенная в качестве залога кем-то, кого Рахманинов знать не знал, — фамилия Мясницкого в этих делах вообще не фигурировала.
Дилеров выпускали — кого под залог, кого просто за недостаточностью улик, но все они быстренько после этого исчезали. Что с ними случалось, было загадкой, отгадывать которую не брался никто. Трупов не находили, шума вокруг исчезновения не возникало — был человек и нет человека. Рахманинов осознавал, что и сам был несколько раз причиной исчезновения молодых русских ребят, приехавших в Штаты делать свой маленький бизнес, но он привык делать свою работу добросовестно, какой бы она ни была, и не мучился угрызениями совести. Его задачей было контролировать разношерстную массу мелких уличных торговцев и представлять сведения об их деятельности наверх. Непосредственно с торговцами он не общался, те даже не знали, кто был их ревизором, — товар дилеры получали через третьих, пятых, десятых лиц, организованных по принципу народников, бомбистов, нечаевцев и прочих неугомонных идейных криминалов прошлого века. Тройки, пятерки, где каждый член маленькой группки не знал, сколько еще людей состоит в организации, и в случае провала не мог заложить настоящих руководителей, нанести серьезный материальный ущерб.
А сейчас ситуация сложилась неприятная. Надо же, какой этот Кеша оказался прыткий парень! Решил потихоньку под крылышком фирмы завести собственное дело. Этого допускать было нельзя, это могло кончиться только провалом, единоначалие было основой, гарантирующей, насколько это вообще возможно, безопасную работу, централизация была самой крепкой стеной, за которой шла деятельность предприятия, а этот паренек мог развалить все в мгновение ока. Ведь предупреждали же, говорили сразу, в самом начале, каждому дилеру — только общее дело, никаких леваков.
То, что Кешу придется ликвидировать, Рахманинов понял сразу. Но вот теперь оправдались его худшие опасения. Они с Бароном не успели. Кто-то уже влез в это дело, кто-то посторонний знает о том, что у Кеши был левый товар, и много, сейчас вот все может начать рушиться из-за одного мудака. Кеша вышел на крупных поставщиков (надо еще выяснить, на каких именно), значит, он мог и скорей всего уже нарушил ценовую политику фирмы. А действовал он, конечно, от ее лица — иначе бы его просто грохнули, он бы не дошел до товара.
Заверещал радиотелефон.
— Алло, Миша? Это я, — спокойно и, как всегда, мягко сказал Сергей Львович. — Миша, срочно приезжайте в контору. Да, да, вдвоем, естественно.
Я тебе чуть-чуть облегчу задачу. Давайте скоренько. — Трубка записала…
— Барон!
— Я понял, понял, Тусклый. У тебя такое лицо стало, не иначе, шеф?
— Да, он. Поехали в фирму. Срочно хочет нас видеть.
Кабинет Мясницкого был обставлен по-домашнему небрежно. В нем не было ничего от моды новых русских — черно-белого интерьера, строгих прямых углов, наоборот — в небольшой комнате с паркетным полом стояли скромных размеров письменный стол, темный, вероятно, дубовый, два шкафа с книгами — не специальными справочниками и кодексами, а пестрящие разноцветными обложками романы, мемуары — книги, как говорится, для чтения. Тяжелые занавеси с совсем уже странными для рабочего места рюшечками, помпончиками, диванчик с резной спинкой, несколько кресел. Единственным предметом, напоминавшим о реальности, был компьютер-ноутбук на столе, но он как-то терялся среди журналов, газет, общих тетрадей, неровной грядой расположившихся на столешнице.
Мясницкий сидел на диване, зажав в руке короткую толстую трубку, наполняющую кабинет чрезвычайно приятным, теплым, отчетливым и, казалось, даже обладающим цветом запахом. Тусклый отметил это обстоятельство не то чтобы с удовольствием, но скорее с облегчением. Сергей Львович курил трубку, будучи лишь в хорошем расположении духа. Если его одолевали неприятности, он предпочитал «Мальборо», чем заметно травмировал своих компаньонов, оказавшихся в недобрый час рядом.
Второй человек, находящийся в кабинете, был знаком Михаилу. Джошуа Александр Бронски — один из постоянных партнеров Мясницкого, большой человек в области поставок товара. С ним обговаривались изменения цен, время, места получения, способы передачи денег — он был в курсе всех основных операций, был частью тандема, несущего фирму сквозь преграды законов и конкурентов к новым доходам и, как планировал Рахманинов, в конце концов к тихому домику в горах, семье, детям и той самой уверенности в завтрашнем дне, которой он на родине так и не мог обрести.
Джошуа Александр напоминал Рахманинову киногангстера периода Великой депрессии — Бронски в любое время года, в любую жару ходил в добротных костюмах, в шляпе, девственно белые рубашки его всегда были наглухо застегнуты до ворота и спаяны у подбородка каменным узлом темного галстука. Сотрудники Мясницкого, работающие в легальной половине его фирмы — компьютерной, тоже обязаны были приходить на работу в костюмах, но выглядели они совершенно по-другому. Бывало, что и рубашка не в тон, и галстук чересчур широк или узок, а то и вовсе на сторону сбился, платок носовой из кармана выглядит неуклюже, и костюмы сами — из магазинов готового платья, долларов от силы за триста… Бронски же ездил в Англию. Не туристом, не по делам фирмы, а чтобы сшить себе новый костюм. Обувь он тоже предпочитал покупать там, галстуки возил из Франции, кухню предпочитал японскую… Сложный, одним словом, был человек. Рахманинов удивлялся, как при его занятости сэр Джошуа Александр находил время на пополнение своего гардероба. Вероятно, он умел распределять дела, не откладывал на завтра того, что мог сделать прямо сейчас.