Трой. Дело чести
Пролог
Трой.
Дело чести
Пролог
Чарльз Холлу стоял перед окном роскошного отеля, в котором он остановился, молча взирая на дождь, хлещущий по неоновым витринам. Там, на улице царила прекрасная ночь, безумно украшающая Хротцбер — город, в котором сейчас жил Холлу.
Сам Чарльз был невысоким, но при этом крайне толстым человеком. Ему было примерно 48 лет, на голове уже сформировалась приличная залысина, а на глазах были надеты новейшие очки фирмы «Фамос». Они уникально приспосабливались к любым отклонениям зрения от нормы, на ходу делая его анализ и подбирая нужные диоптрии. Зрение — это единственное, что утратил толстяк за годы своей жизни в этом безумном мире киберпанка.
И он был этим весьма горд.
С тех самых пор, когда примерно 70 лет назад учёными были разработаны прекрасные двигающиеся протезы рук и ног (и, кстати, других конечностей), мир изменился навсегда. Казалось бы, дорогие протезы станут спасением для калек и больных людей, но...
Но крупным корпорациям-производителям этих протезов этого показалось мало. Очень скоро в мире, где появились железные импланты, резко развилась, скажем так, мода на лишение людей конечностей. А что? Отрезали кому-то, допустим, руку — пусть покупает себе новую, лучше прежней. И все в итоге рады: корпорация денежку заработала, человек улучшенную конечность получил, а садисты, эту конечность отрезавшие, — удовольствие от своего мерзкого поступка.
И во всей этой катавасии Холлу умудрился не потерять ни одной конечности. Хотя, правда, при этом он, буквально на днях, чуть не потерял жизнь.
Работая на корпорацию «Майтвилл», одну из пяти крупнейших корпораций по производству имплантов (которые уже, по сути, захватили весь мир), Чарльз, украв одну из технологий другой корпорации, «Скинни», заработал себе крупные неприятности. Фактически на него объявили негласную охоту в его родном городе, и лишь благодаря усердиям местных глав «Майтвилла», Чарльз сумел сохранить себе жизнь. К нему приставили профессионального наёмника, который умело подошёл к своему делу: спасти жизнь Холлу от рук бритоголовых убийц «Скинни» и доставить его в город Хротцбер — туда, где, безусловно, «Майтвилл» имеет гораздо большую силу, нежели чем в родном городе Чарльза.
За те дни, что наёмник доставлял Холлу в Хротцбер, толстяк успел натерпеться много страху. Чёртовы скинхеды (иначе наёмников «Скиннис» и не называли) преследовали их неотступно. Выстрелы из лазерных пистолетов свистели у Чарльза буквально над головой, и он в страхе вопил, как резаный поросёнок.
Но всё обошлось для него как нельзя лучше. Его наёмник, отправив на тот свет с дюжину скинхедов, всё-таки довёз Холлу до Хротцбера, города, где тот воистину мог чувствовать себя в безопасности. Да, лазер сверкал у него над головой. Да, фактически, всю сумму за услуги наёмника он оплатил сам. Но результат на лицо — Чарльз Холлу жив, здоров и невредим, пребывая в городе, где его уж точно ни одна собака не тронет.
Толстяк продолжал смотреть в окно. Огромная неоновая вывеска прямо перед отелем, где он остановился, переливалась из розового цвета в синий и наоборот. Под проливным дождём этот эффект ещё больше усиливался, создавая непередаваемой красоты рисунок, состоящий из неона, воды с неба и ночной темноты.
«Хротцбер — город дождя! — с ухмылкой подумал Холлу. — Меня предупреждали, что здесь дождь — явление постоянное. Но по сравнению с моей спасённой жизнью — это так, пустяки, мелкие неприятности...»
И в этот момент Чарльз вдруг, совершенно внезапно, услышал за своей спиной шаги. Он обернулся.
И ахнул.
Перед ним стоял двухметровый блондин в красной мокрой рубахе и чёрных джинсах. Волосы блондина были зачёсаны вверх — можно сказать, стояли дыбом. Глаза закрывали красные очки.
А в правой руке его был лазерный пистолет.
Чарльз резко выдохнул. Господи, это же Трой, его верный Трой, тот самый наёмник, который доставил его сюда, в Хротцбер, спася тем самым от обозлённых скинхедов. А Холлу чуть в штаны не наделал от страха, когда услышал его шаги, ей-богу!
— А, Трой, это ты... — успокоившись, проговорил Холлу. — А я-то уже, было, подумал, скинхеды до меня и здесь добрались... Что ж, заходи, чем обязан?..
Трой покрутил головой так, что стало слышно, как хрустят его суставы. Он хладнокровно поднял пистолет и уставил его на Холлу.
— Эй! Эй! — воскликнул похолодевший от ужаса толстяк. — Ты чего, Трой? Ты ведь меня от уймы скинхедов спас! Мы ж с тобой вместе, считай, что из ада выбрались! Я тебе деньги перевёл, вот! — Чарльз в панике достал из кармана свой телефон.