— В этом ты прав, — спохватился Володя. — Во мне иногда художник перевешивает спортсмена.
И, чтобы избежать излишних вопросов, он начал сыпать:
— У вас и флаги! И траву подстригли! И даже для зрителей скамейки поставили!
— Все сами! — с гордостью сказал Тимофей.
Федя схватил Володю за руку и указал направо:
— Ты еще не все видел. Вон, видишь, кран. Сюда мы подвели воду. Зимой устраиваем здесь каток, а летом перед каждой тренировкой поливаем площадку.
В это время с другого конца двора донесся спасительный голос Наташи:
— Володя! Иди сюда! Мы уже уходим!
Володя облегченно вздохнул, поднял руку и ответно помахал Наташе. Потом снова повернулся к «тихарям» и с притворной досадой сказал:
— Эх, не удалось поговорить. Очень тороплюсь!.. Ну, ничего, в следующий раз!
Он побежал по полю, но вдруг замедлил бег и оглянулся на «тихарей». Затем пошел медленно, поочередно хромая то на левую, то на правую ногу.
Наташа, Таня и Толя шли с худенькой смуглой девочкой.
— Ты чего вдруг захромал? — встретила Наташа Володю.
Усиленно сигнализируя ей глазами, Володя подчеркнуто строго сказал:
— Разве ты забыла, что у меня растяжение? Ты же хорошо знаешь — у меня растяжение… Ну как, договорились?
— Мы не нашли Александра Сергеевича, он уже ушел домой, — ответил Толя. — Завтра я и Рая с ним поговорим.
— Мы с Толей на него нажмем! — весело заявила Рая.
Наташа покосилась на девочку.
— Пойдем, Таня, — сказала она нарочито безразличным тоном и взялась рукой за калитку. — Большое спасибо вам… До свидания…
Затем рванула на себя калитку и выбежала на улицу. За ней вышли Таня и Володя.
Рая посмотрела на ворота, за которыми скрылись ребята, и сказала:
— Слушай, Толя, ты мне нужен… Поможешь составить расписание занятий секции…
Толя тоже посмотрел на ворота.
— Раечка, я сейчас… Я только провожу их до угла…
Он выскочил на улицу и догнал девочек и Володю:
— Я с вами… Провожу вас до угла…
— Вот чудесно, — обрадовался Володя. — А я хотел с тобой договориться. Мне, понимаешь, нужно, чтобы ты…
— Потом договоришься, — прервала Таня и потащила его вперед.
Некоторое время Наташа и Толя шли молча. Угол был уже близко. Наташа подсчитала — шагов пятнадцать. А мальчик все молчал. Потом нерешительно сказал:
— Наташа… Я к вам приду… Как-нибудь зайду во двор к вам… Узнать, как у ребят дела…
— Приходи… Дорогу ведь знаешь…
— Может быть, не надо приходить… — снова нерешительно сказал Толя.
— Почему?.. Мы тебе будем рады… Особенно Вася…
Они прошли еще несколько шагов.
— Слушай! — воскликнул Толя, как будто вспомнил что-то очень важное. — Ты в музыке что-нибудь понимаешь?
— Как тебе сказать… — неопределенно ответила Наташа.
— Неважно, — не слушая ее, продолжал Толя. — Нам нужно подобрать пластинки. Ну, для физкультурных выступлений. Аккомпанемент, понимаешь?
— Понимаю.
— Я должен завтра пойти в ГУМ…
Наташа вдруг остановилась… Боже мой, ведь в ГУМе продаются не одни только пластинки, там можно купить еще и…
— Слушай, Толя! А ты в пуговицах что-нибудь понимаешь?
— В пуговицах? Каких пуговицах?
— Для сарафанов. Завтра мне обязательно надо быть в ГУМе, подобрать пуговицы.
— Вот и хорошо… Мы собирались идти вместе — я и Рая… Но лучше ты пойди со мной… Вместо Раи… Ведь ты хорошо разбираешься в маршах и вальсах?
— В маршах и вальсах очень хорошо! — не совсем уверенно заявила Наташа. — Но только как Рая? Ведь ты с ней договорился.
— У нее совсем нет слуха…
Где бы, что бы и с кем ни случилось, во дворе, в школе, дома, Наташа все принимала близко к сердцу. Бедное ее сердце болело от того, что у внучки дворника Тихона Максимовича долго не прорезаются зубки, ее волновало, если у дворовых футболистов рвалась камера мяча, ее мучила двойка по арифметике у Агея. Казалось бы, когда такой человек вдруг узнает, что у кого-то нет совсем слуха — а это ведь страшный недостаток! — это его тоже должно глубоко огорчить! Но Наташа, услыхав о том, что Рая страдает этим недостатком, сразу повеселела и не могла скрыть своей радости:
— Что ты говоришь?! Нет слуха?! — И, тут же забыв о Рае, она начала быстро говорить: — А где встретимся? В секции, где продают пластинки? В пять часов ты можешь? Договорились?..
С этими словами, не сказав даже «до свидания», она бросилась догонять Таню и Володю.
— Таня! Ты думаешь о пуговицах?
— Каких пуговицах?
— Для сарафана! Ведь тетя Юля сказала, что они нужны немедленно… Если их не принесешь…