Вот и сама щель. Через нее всегда так легко было проникать, а сейчас почему-то она оказалась очень маленькой и находилась слишком низко. Для Людмилы Александровны, во всяком случае.
Наташа с испугом посмотрела на Таню. Та ответила такой недовольной гримасой, что ей стало не по себе.
— Ну что же, будем форсировать, — прервала их столь выразительную мимику Людмила Александровна и с девической легкостью, прижимая руками юбку, чтобы не зацепить ею за доски, нагнулась и пролезла через узкое отверстие.
За ней пролезли и ребята. Выпрямляясь, Людмила Александровна спросила:
— Где мы сейчас?
— В нашем дворе. Только с другой стороны в него попали, — торжествующе глядя на Таню, объявила Наташа. — Быстро?
— Очень быстро, — согласилась Людмила Александровна.
Они пошли дальше и столкнулись с большой группой оживленно-разговаривающих людей.
Склонившись своим грузным телом к земле, Иван Кузьмич держал в руке ленту рулетки, другой конец ее был у Тихона Максимовича.
Закручивая ленты и тяжело отдуваясь, Иван Кузьмич декламировал:
— Здесь будет город заложен!..
— Очень хорошо, что будет заложен, — весело проговорила Людмила Александровна. — Давно его надо было заложить.
— В общем, как будто вырисовывается картина, — продолжал Иван Кузьмич. — Здесь разместятся качалки…
— А где у вас будет уголок для чтения? — спросила Ася. — Людмила Александровна обещала снабдить вас книгами.
— Насчет этого не беспокойтесь, — заверила Людмила Александровна и указала на Таню. — Опытная заведующая! Она сумеет оборудовать читальню.
Мать двух девочек одернула платьице на одной из них и спросила:
— А для маленьких детей что-нибудь будет?
— Как же! — успокоил ее Иван Кузьмич. — И грибки, и прекрасную песочницу сделаем.
Рядом с Анастасией Ивановной стояла Людочка. Она внимательно прислушивалась к разговору взрослых, потом потянула бабушку за юбку.
— Бабушка, а ты всегда говоришь, что дядя Иван Кузьмич ничего у нас не хочет делать…
— Замолчи! — оборвала ее Анастасия Ивановна.
Иван Кузьмич внимательно посмотрел на девочку, как будто впервые увидел эту маленькую обитательницу огромного дома. Затем подергал ее за ухо.
— Хорошо соображает. Умница растет.
— Во дворе это у нас самая смышленая девочка, — авторитетно подтвердил Тихон Максимович.
Бабушка благодарно посмотрела на управдома, потом на дворника.
— Вот еще что мы забыли! — вдруг спохватилась Людмила Александровна. — Нужно еще сделать уголок, где девочки могли бы рукодельничать.
— Будет сделано, — успокоил ее управдом. Потом повернулся к Асе: — А ваши мастерские не подведут?
— Все будет сделано! — в тон ему ответила Ася. — Стол для тенниса, перекладина, словом, все, о чем договорились.
Со всех сторон подходили ребята. Наташа не выдержала и подбежала к ним.
— Вы слышали? У нас все будет! Городки, крокет, кегли, гимнастическая стенка! Еще организуется баскетбольная команда девочек. И конечно ваша футбольная…
— Чего она радуется! — рассердился Вася. — Она, ребята, думает, что без нее ничего не было бы. Мы с Колькой тоже кое-куда ходили, уже договорились… Придется, Коля, там предупредить, что уже не надо.
Коля растерянно посмотрел на Васю, но, привыкнув ничему не удивляться, — мало ли что взбредет Ваське в голову! — с готовностью ответил:
— Обязательно предупредим.
Наташа взволновалась:
— Вот дуреха, совсем забыла… Ты со мной, Петька, потом пойдешь к «тихарям». А то они ждут нас, их тоже надо предупредить, что уже все в порядке.
— Пойдем, — согласился Петя.
К мальчикам подошли Сережка, Юрка и худой высокий парень в зеленых брюках, желтом пиджаке и галстуке, на котором были нарисованы ковбойские шляпы вперемешку с лошадиными седлами.
— Что это здесь происходит, Василий? — спросил Юрка и кивнул в сторону Ивана Кузьмича.
— Спортивный клуб организуют или что-то в этом роде.
Юрка подмигнул приятелю:
— И всякую там детскую ерунду — грибочки, песочки, читальню… Утренняя зарядка, становись на линейку, подтянись… Меня силой туда не затащишь. Ты как на этот счет, а, Валерка?
Валерка махнул рукой.
— Ничего у них не получится. Пошумят, запишут у себя в отчет — и успокоятся.
— Пошли, Вась, с нами, — предложил Сережка. — Нужен четвертый партнер.
— Никуда он не пойдет! — заявила Наташа. — Идите, идите отсюда со своими картами!
— Нет, ребята, я здесь побуду, — сказал Вася и подошел к Ивану Кузьмичу.