Или взять хотя бы Бару. Не напоминает ли она вам кого-нибудь? Я знаю, Катя — нежнейшее созданьице с длинными золотистыми локонами. Только на самом деле — нежная она, как клещи для дерганья зубов. У Бары наоборот — черные волосы коротко острижены, она косит вельветовые брюки, и вообще совершенный мальчишка. Но всем этим они могли бы и поменяться. Бара могла бы отрастить себе волосы, Катя — перекраситься в черный цвет или стать блондинкой. Возможно, со временем они так и поступят. Если им покажется, что так они будут выглядеть более привлекательно. Одна станет озорничать, как мальчишка, а другая — нежничать. И наоборот. Лучше не стойте у них на дороге! И точно так же в любом классе обязательно найдется мальчик, который будет зубрить, даже если на него обрушится потолок. Потому что история или физика его интересует больше, чем люди. Иногда он прислушивается к тому, что творится вокруг. Но и только. Сам ничего не скажет. Может, позже когда-нибудь. Так часто ведут себя и взрослые люди. Сначала спокойно позволят поколотить кого-нибудь. А потом, может, заметят, что не следовало этого делать…
Однажды я слышала, как мама рассказывала тете о том, что у них в каждом вагоне с арестантами повторялась одна и та же история. Их перевозили из одного концлагеря в другой. А как быть, если кому-то становилось так плохо, что он, скажем, не мог соблюдать правила приличия? Но в каждом вагоне всегда находился кто-нибудь, предлагавший: «Обопрись-ка на меня, так-то легче, правда? Потерпи еще чуть-чуть. Скоро нас выпустят подышать, и тебе станет лучше».
Разумеется, подышать никого не выпускали. Но в каждом вагоне определенно находился кто-нибудь, кто мог это сказать. Вы возразите — откуда, мол, мне это известно? Да, известно. И совершенно точно. По крайней мере, в двух вагонах так говорили. Ведь в одном вагоне ехал мой папа, а в другом — мама. А если бы в каком-нибудь вагоне ехал папа Мартина, он бы, наверное, пробормотал: «Не стони, друг, мы еще продержимся. Нас им свалить не удастся — руки коротки».
Конечно, в любом вагоне и в любом классе найдутся такие, кто непременно брякнет: «Не суйся, какое мне дело, что тебе плохо». Или так: «Вот если я всем начну заправлять — тогда будет хорошо»; и обычно никто не сопротивляется таким людям; даже не замечают, что лучше от этого никому не становится.
Собственно, я не хотела сказать, будто все люди совсем одинаковые, потому что даже Либа не так уж здорово похожа на Катю или на Вашека; только в любом классе можно встретить характеры, подобные нашим. Отчего это происходит, а? Класс набирают по алфавиту, а может, еще по какому другому принципу, и все же в любом классе одна девчонка похожа на Либу, другая — на Бару, один мальчик — копия Пепика и одна толстуха — вроде меня. Толстухи везде есть. Правда, теперь мне кажется, это вовсе не обязательно. А такой мальчик, как Мартин, не учится ли и в вашем классе?
Пип исчезает из кухни. Марьяна исчезнуть не отваживается
Три уничтоженных вконец балбеса, три чудака, или «психа», вместе идут домой из школы. Молча. И только почти около дома Данка спрашивает:
— Ты дрался?
Пип молчит.
— Ярда?
Пип кивает головой.
Девочки раздумывают, что скажет мама, увидев кровь на рубашке и на штанах Пипа. Пипа это тоже беспокоит. Потом Данка все-таки спрашивает:
— Ярда опять влип?
— Да.
— С Барашком?
Пип кивает снова.
Только поднимаясь по лестнице, Марьянка отваживается спросить:
— А что у вас-то стряслось, Данка?
Данка лишь отмахивается.
— Это я об парту, — говорит Пип. — Ты же знаешь, у меня нос слабый.
Мама кивает. Она об этом знает. Знает она и кое о чем еще. Она приносит Пипу спортивные штаны, куртку и кусок шоколада. На сковородке пекутся картофельные оладьи, которые Пип, может, съел бы с большим удовольствием, но он берет шоколад и улыбается маме. Немножко криво, потому что нос и губа у него распухли, и главное — распухли с одной стороны.
Мама смачивает чистый носовой платок в холодной воде и вытирает засохшую кровь. Под носом, кажется, еще немножко осталось. Ведь в школе над умывальником нет зеркала. Мама смывает кровь очень осторожно, совсем не больно, вода лишь приятно холодит, а во рту у Пипа тает шоколадка, и это тоже очень приятно. Вид у мамы такой, будто она знает, что все ее усилия напрасны. «Она будто снова едет в том самом лагерном вагоне, — думает Марьяна, — и понимает, что не в силах прекратить войну, эпидемии, что она безоружна и беспомощна против несчастий, подкарауливающих людей повсюду».
А ждать можно чего угодно, любых напастей — они ворвутся и обрушатся на Пипа и на девочек, а что может мама, если у нее ничего нет, кроме пары рук, мокрого чистого носового платка и кусочка шоколадки?
Вдруг — звонок. Звонят настойчиво и долго. Все вздрагивают. Сильнее других Марьяна. Так звонили, наверное… Но она тут же приходит в себя и вспоминает, в чем дело. Все тоже сообразили это и переглядываются. Пятница! Пришла пани Файтова. А Пипа с его распухшим носом некуда спрятать, потому что Данка уже идет открыть ей дверь.
— Дай бог здоровья, Данушка, как мы сегодня себя чувствуем? А что Марженка? Все здоровы? Мама на кухне? Она уж, наверное, меня заждалась. Как бы она со всеми своими делами справлялась без пани Файтовой!
Ну вот сейчас, наверное, она всплеснет руками и запричитает: «Господи боже мой, да что же это с Филиппеком? Наверное, злые мальчишки поколотили, это ужас, какие нынче дети жестокие, а Филиппек, само собой, не умеет постоять за себя, такой он слабенький…» У Марьяны в ушах уже раздается вся эта лавина слов, хотя пани Файтова еще только снимает в прихожей шляпу и не произносит ни слова. Это значит, что она нагнулась и переобувается. С башмаками раки Файтовой приходится повозиться, и время, когда старушка их снимает, — единственное, когда она молчит. Порой слышно только, как она охает и кряхтит. Но, несмотря на то что воцарилось молчание, у мамы в ушах звучит то же самое, что и у Марьяны; мама беспомощно озирается вокруг. Спасти Пипа невозможно. Под стол его не спрячешь — там пани Файтова его обнаружит.
— Ну вот, Данушка…
Тут Марьяна рывком открывает дверь, ведущую из кухни в кладовку, заталкивает туда Пипа и снова поворачивает ключ. Ловит мамин удивленный, а Пипов — благодарный взгляд и движется навстречу пани Файтовой. Нужно дать маме время опомниться.
— Добрый день, пани Файтова, вы уже здесь?
— Уже, уже, Марженка, видишь, спешу, хозяйка, наверное, меня уже заждалась. Конечно, порой таким старухам, как я, хозяйством заниматься невмоготу, но мне жалко оставить вашу маму одну. Ведь без меня она с делами не управится. Ну с чего же мы сегодня начнем?
Данка стоит за спиной пани Файтовой и удивленно таращит глаза. Заглядывает под стол, но Пипа там нет. Не выбросили же его из окна? Наконец она останавливает взгляд на дверях кладовки. Мама с Марьяной затаив дыхание следят за ней, но на Данку можно положиться.
— Мама, — кричит она, — у тебя оладьи подгорают!
Мама с готовностью бросается к сковороде, но пани Файтова упрекает Данку:
— Ты чего так вопишь? Не видишь, как мама перепугалась? А с оладьями ничего не случится, а не то я бы унюхала. Оладьи ваша мама умеет печь.
Пани Файтова чаще всего хвалит мамину еду, но это, собственно, и все. Она убеждена, что без нее маме не вымыть ни окон, ни пола — ничего.
— Садитесь, пани Файтова, — обед почти готов. Я немножко замешкалась.
— Да ладно, хозяйка, я же не сидеть прихожу. Такая про пасть работы, прямо нельзя откладывать. Спокойно делайте оладьи, времени достаточно, а я начну мыть рамы, что вы на это скажете?