Несколько попугаев, усевшись на ветвях по соседству, внимательно наблюдали за Преподобной.
Уивер, скрестив ноги, сидела на татами. Перед ней стоял большой керамический кувшин, полный влажной глины. Кувшин был покрыт зеленой глазурью. Необожженная глина имела рыжеватый оттенок. Уивер, просунув руку в горлышко кувшина, набрала горсть глины. Достав глину из кувшина, она покатала комок между ладоней и выставила его на деревянную дощечку.
Затем положила рядом другой комок, чуть поменьше. И наконец самый маленький — для Наоми.
Пока Уивер лепила из трех кусочков глины маленькие фигурки, она обдумывала, куда можно поместить возрожденных Алекса, Еву и Наоми. Конечно, они должны остаться одной семьей, это несомненно. Точно так же, как она, Мейзер и Винг, эти трое не смогут жить друг без друга. Может быть, сделать тройняшек? Нет, только не дети. В данном случае это не подойдет.
Ну, тогда пусть это будут мужчина, женщина и ребенок. Но какое время подойдет для них лучше всего? Где, в каком году они почувствуют себя как дома?
— 1973 год, — решила Уивер, прорисовывая ногтем морщину на лбу Алекса. — Аризона. Автовокзал в Таксоне. Должно сработать.
Спайкер торопливо шагала по зеленому фетру бесконечного бильярдного поля. На ней была туника и штаны из черного шелка и мягкие черные тапочки. За спиной висел лук и колчан со стрелами. На кожаном поясе болтались ножны с двумя самурайскими мечами.
Пара бильярдных шаров величиной с дом возникла из ниоткуда и попыталась сбить ее. Они вращались волчком и заходили для нападения то с одной, то с другой стороны.
Спайкер увернулась от них и натянула лук с двумя стрелами. Алмазные наконечники стрел пронзили поверхность нападающих шаров. К стрелам были прикреплены висящие гранаты. Когда шары вновь покатились в ее сторону, они раздавили воткнувшиеся в их поверхность стрелы и подвешенные гранаты. Гранаты были заряжены ангельским светом. Раздалось два взрыва, и на зеленое поле посыпался дождь из обломков слоновой кости.
Спайкер пришлось обойти два кратера, образовавшихся на зеленом поле, которые напоминали два слепых глаза. Она возобновила свой путь к замку Мейзера.
А Спайкер не выносила обходных путей.
Улицы Альбукерка, штат Нью-Мексико, покрывал вулканический пепел в метр глубиной. Легчайшее дуновение ветра поднимало песчаную бурю. На одной из улиц в деловой части заброшенного города стоял грузовик. Внутри его кабины за закрытыми стеклами сидели мужчина, женщина и ребенок. Думаю, я уже упоминал их имена.
— Ну вот, — сказала Ева. — Вот мы здесь. Все вместе внутри этой шкатулки.
— Пап, а как мы вырвемся отсюда? — спросила Наоми дрожа, несмотря на то что на нее была наброшена папина куртка.
— Мы бросим грузовик и пойдем, — сказал Алекс. — Пойдем прямо к выходу.
— Прошу прощения, что поднимаю эту тему, — сказала Ева, — но в последний раз, когда мы так поступили, это затянулось на столетия.
Алекс поднял вверх грязный палец.
— Ага! — сказал он. — Зато мы все недавно уже выбирались. И это меняет дело. Тебя вывела Уивер. Ее вывел Винг, а она вывела меня. Да и шкатулка уже полумертвая. У нас получится. А Наоми поедет у меня плечах.
— Я готова попытаться, — вздохнула Ева. — Идем.
Как только они вылезли из грузовика, машина исчезла. Исчезли и улицы окружавшего их города. Они оказались посреди бескрайной равнины, покрытой сиреневым асфальтом. Небо было затянуто облаками. Они выбрали направление и двинулись в путь.
Не снимая мечей, Спайкер плыла под водой в ледяной глубине широкого, похожего на озеро рва, окружавшего замок Мейзера. Свет просачивался с поверхности колеблющимися туманными зелеными бликами. Она достигла фундамента, сложенного из гранитных блоков, и поплыла вдоль него. Вскоре она доплыла до дубовой двери со вделанным в нее железным кольцом.
Схватившись за кольцо, Спайкер уперлась ногами в гранитные плиты и с трудом распахнула дверь. Затем проплыла в открывшийся узкий проход, выложенный красным кирпичом. Выдохнув несколько пузырьков воздуха в темную воду, Спайкер поплыла вверх. Вскоре она выплыла на поверхность и, глотнув свежего воздуха, вылезла из воды. Она продолжала идти по проходу вверх, пока не нащупала пальцами в стене вторую дверь — маленькую и железную, с замочной скважиной. Заглянув в скважину, она увидела отблески света. Тогда Спайкер достала из-под туники кольцо с отмычками. Вскоре дверь распахнулась.