Лежа спиной на капоте, взмыленный, взбешенный происходящей ерундой, Вэлан рычал и скрипел зубами. Во время этой возни даже показалось, что сердце заколотилось быстрее и стало жарковато. Да какое там жарковато, Вэлан начал дышать! В принципе, это вполне объяснялось наступающим полнолунием: оборотень давал о себе знать, оживляя организм, приводя его в нормальное человеческое состояние.
Рим же нависал сверху, всеми силами прижимая руки Мэдлера к капоту и думая, что же делать дальше. Он тоже был растрепан и — как показалось Вэлу — приятно взбудоражен. Он постоянно встряхивал головой, убирая падающие на лицо длинные тяжелые волосы.
— Ты конченный идиот, — ошеломленно качал головой неонат. — Ты понимаешь, что нам время на руку не играет?
— Я не буду делать так, как ты хочешь. Давид мне четко объяснил, что к чему, — сверля взглядом и так же скрипя зубами, возразил Рим, а затем чуть заметно улыбнулся.
— Упертый, да? Не на того напал, тэисит сраный, — зло прищурился Мэдлер.
Пока они торчали на дороге, Вэл успел выяснить, что три брата — тэиситы, то есть вампиры без клановых особенностей, очень привязанные к своему создателю, что выражается в периодической необходимости пить его кровь. А также очень восприимчивые к солнцу и нуждающиеся в постоянной и полноценной кормежке. Как оказалось, с возрастом восприимчивость и нужда у них не меняются, в отличие от клановых вампиров, которые по всем параметрам становятся выносливее, сильнее и экономнее тратят выпитое. Породистый старый вампир даже не обязан спать днем. И не то чтобы Вэлан был старым, но спал он уже меньше, чем обычно.
Так что когда начало светать, Рим оказался побежденным. Он просто стал вырубаться прямо на руках у Вэла.
Запихав полудохлого вампира на пассажирское сиденье, звезда вдарила по газам по направлению в Сан-Франциско. Оставить зануду подыхать на дороге было заманчиво, но последствия...
Стоило въехать в пригород, как в глаза тут же бросились постеры с рекламой уже завтрашнего концерта, а в городе их было просто немерено, больше даже, чем обычно.
Вэлан подъехал к Стенфордскому стадиону и направился к въезду на крытую парковку для участников тех или иных мероприятий.
— Проезд строго по пропускам, — проинформировал охранник, не поднимая шлагбаум.
Мэдлер натянул левую перчатку, запихал руку в рукав еще не высохшей куртки, взял отсыревший паспорт и, чуть приоткрыв окно, просунул человеку в будке.
— Я тут по делу, — Вэл хитро выглянул в щель, отодвинувшись подальше от окна.
— Ой. Ой-ёй... Так, подождите, я вам вип-пропуск выдам, — опешил охранник, признав солиста.
— И гостевой один. У меня тут компаньон. Спящий, — Вэлан скептически посмотрел на Рима. — Кто-нибудь из наших на месте?
— Техники только. Вы первый, — мужчина протянул две проходки. — А, еще менеджер ваш тут, вроде бы.
— Ника Фэридэла не было?
— Нет, его точно нет. Он завтра с группой прилетит.
— Ну и отлично, — обезоруживающе улыбнувшись, звезда проехала вперед и припарковалась. Выходить из автомобиля было чревато, если только не вылезать за пределы парковки, так что вампир заглушил мотор, выкинул ключи от “Астона” в ближайший люк и поудобнее устроился в кресле.
‡ ‡ ‡
— Господи... Го-о-о-осподи, боже мой! Го-о-осподи...
Раздавались причитания Ника. Голова раскалывалась, шея гудела...
— Какого хрена? — морщась, Мэдлер еле приподнялся на локтях, фокусируя взгляд. Вокруг сразу же поднялись овации, ликующие возгласы, возгласы удивления и аплодисменты.
Певец лежал на скамейке в помещении, служившим и гримеркой, и баром, и комнатой отдыха для группы, а вокруг скамейки стояли все ее участники, включая продюсера, Милен и Рима.
Последний неловко облокотился на стену в дальнем углу комнаты, сложил руки на груди и пялился на всех по очереди.
— Так и знал, сука, что ты мне шею свернешь, — зло процедил Мэдлер, уставившись исподлобья на Рима и потирая хребет.
— Его засекли, когда он волохал твою тушу по парковке, — смеялся Дерек.
— Это... — Алан замялся и почесал затылок. — Так это и была твоя проблема?
— Охереть... — улыбался во всю пасть Корвин.
— Охереть? — с выпученными глазами стоял Ник. — Охереть?! Да это бомба, Вэлан! Я тебя просто обожаю! — он бросился к кровососу, схватил его за лицо и просто от всей души чмокнул в губы. — А теперь хватит трепаться. Мигом приводи себя в божеский вид и вперед! Разогрев скоро кончится. Го-о-о-осподи... Я думал, что ты сдох. Нельзя ж так пугать!
Дерек стоял и просто сиял от счастья, что теперь ему не нужно хранить эти непонятные и чрезвычайно секретные данные.
Похоже, что ребята уже переварили полученную информацию, пока Мэдлер валялся в отключке. Так что никто особо шокирован не был. А может быть, и изначально интересный факт приняли совершенно спокойно. Судя по Нику так вообще: лучше и не бывало.
Окончательно придя в себя, атанат остановил взгляд на девушке. Она единственная из всех присутствовавших людей не улыбалась, нахмурившись наблюдая за своим парнем, сложив руки на груди и нервно покусывая ноготь большого пальца. Этот взгляд заставил гибридное сердце биться чаще и плотно сжать челюсти в ожидании хоть какой-то более-менее понятной реакции.
— Да насрать, хоть в орка превращайся, — Милен рванулась вперед и крепко обняла Вэлана.
С облегчением выдохнув, он сразу же обвил руки вокруг любимого стройного тела и закрыл глаза. Этот аромат... Это тепло... Эти невидимые соблазнители еще сильнее разогрели кровь, возбудили тело, заставили хищные зубы зашевелиться.
— Давай-давай-давай! — нагонял суматоху Фэридэл, пропихивая в комнату девушек с гардеробной вешалкой и косметическими принадлежностями в руках.
Прежде чем выпустить из объятий, Милен покрепче сжала свою пассию, почесав ему спину, и задорно порычала. Как и Ник, она взяла лицо Вэла в руки и чмокнула в губы.
Вампир открыл глаза, налитые кровью, и встретился с радостным и одновременно осторожным взглядом Уолар.
Семь словно застывших в бесконечности секунд.
— Ты заканчивай пугать уже. Знаешь же, что ни черта не выйдет, — Милен подмигнула и отстранилась, передавая фронтмена в руки стилистов.
Расслабленно усмехнувшись, Мэдлер встряхнул головой и проморгался, дабы избавить сознание от кровавой жажды, и только после проделанных процедур заметил, что на него таращились Алан и подползший Нейман. Согнувшись пополам, они с нескрываемым интересом разглядывали лицо своего давнишнего друга, словно первый раз видели, а он в свою очередь был цирковым уродом. Из-за плеча Алана выглядывал Корвин, прикусив губу.
— Офигенно же, — одобрительно покачал головой басист. — Потом это, меня того самого тоже, ага?
— На хер свалили! — прошипел парням Ник, все это время закрывавший двум улыбающимся девицам-визажисткам глаза. — Задницу поднял и давай-давай-давай!
Одногруппники спохватились, смеясь рассосавшись по комнате, и продолжили подготовку к выступлению.
На сцене уже было слышно, как разогревающая группа прощалась с публикой: грохот металлических рифов затих.
А Рим все это время находился в глубоком трансе, предвкушая взбучку от Давида за то, чему сейчас позволял происходить.
Подозрительно окинув взглядом близнеца, Мэдлер в ускоренном темпе стал раздеваться.
Черные конверсы по очереди полетели по углам, и в этот момент нерабочие потовые железы и не преющие в сырой обуви ноги очень были кстати, иначе в помещении поднялся бы адский смрад.
Футболка тоже улетела прочь, а когда раздался звук расстегивающейся ширинки, работа обслуживающего персонала просто встала.
Милен же, чувствуя себя полноправным владельцем полуголого будоражащего сознание субъекта, покосилась на оцепеневших девах и усмехнулась.