— В дневное время суток контейнер будет заблокирован как внутри, так и снаружи. Далее блок с крышки снимается, и открыть ее можно только изнутри. По прибытию в пункт назначения, о чем вы узнаете по системе оповещения, в дневное время суток гробы перевозятся из аэропорта в конечную точку маршрута, — девушка осталась в одних красных кружевных шортах да маске. — Прошу.
Она вежливо повела тонкой ручкой.
— А ты обязательный элемент интерьера? — бровь Мэдлера скептически дернулась вверх.
— Я буду наказана, если не исполню своих прямых обязательств.
Стюардесса (а стюардесса ли?) понурилась, скромно сложив перед собой руки в замок.
— Господи Боже... — Вэлан недовольно закатил глаза. — Кругом какой-то идиотизм! Залезай.
Девушка еще более опечалилась, так как голова склонилась еще ниже, и аккуратно залезла в ящик.
Устало вздохнув, Вэл залез следом и закрыл крышку.
Вдвоем, однако, здесь было тесновато. Человеческое теплое тельце перевернулось на бок и приобняло вампира.
— Если захотите есть, я к вашим услугам.
Вэлан раздраженно повернул голову в сторону говорящей еды.
— Да сними ты эту маску, ё-моё. И хватит “выкать”, — совсем нахмурившись, пробубнил Мэдлер, нажал на кнопку с изображением лампочки на внутренней стороне крышки, погасив этим самым свет. — Спокойного.
Скрестив на груди руки, Вэл закрыл глаза, пытаясь заснуть, отгоняя от себя всяческие депрессивные мысли, но они то и дело мельтешили перед глазами, в кромешной темноте; лишь в ногах в стенку ящика были встроены электронные часы, чей голубой прямоугольный циферблат слегка разгонял мрак. И пока бессмертный монстр боролся сам с собой, девчушка рядом уже видела десятый сон.
Она забавно сопела, скребла пальцами плечо вампира и потиралась коленом, затем перевернулась на другой бок и сладко вздохнула.
Может ли атанат научиться отключаться, когда ему захочется, а не когда солнце появится на горизонте?
С завистью покосившись в сторону спящей теплой тушки, Мэдлер развернулся к ней и аккуратно снял скрипящую маску, которая скрывала дерзкий шрам на пол лица, как у Джокера из комиксов про Бэтмэна.
Это следы одного из “наказаний” или что?
Нахмурившись, гибрид одну руку закинул на подушки, а второй обнял обнаженное горячее тело.
Жест показался ему до боли нелепым и неуместным, но так захотелось это сделать. Стиснуть незнакомую и странную девушку, как игрушку. Пока что он тоже был теплым, так что холодно ей точно не будет. Пока что.
И на мгновение стало немного уютней, немного спокойнее. Мэдлер более-менее удовлетворенно закрыл глаза, представив, что рядом с ним лежит Милен. Магия прикосновений, осязания.
Приятно поежившись, атанат прижался к живому телу еще ближе и через некоторое время заснул.
‡ ‡ ‡
— Вылезай, соня! — на крышке новомодного гроба резво прыгал Эдриан, выкуривая Мэдлера, который уже как час назад проснулся, но все так же лежал, пялясь на электронные циферки в ногах.
Девушка тоже проснулась и молча лежала рядом, отвернувшись к стенке.
Собравшись, Вэлан развернулся на спину и стал выбираться. Картер лихо соскочил на пол на своих шпильках, радостно хлопнув в ладоши.
— Хе-хей!
— Гипноз рассеялся? — разочарованно поинтересовался Вэлан.
На самом деле ему надо было сказать “спасибо”, что этот церебро вытащил его из лап Примогена, но последнее время что-то все бесило и только раздражало, любое проявленное к его персоне внимание в особенности: потому что каждый раз всем что-то от него было нужно. В этом чертовом мире никогда ничего не происходило просто так.
В ответ на вопрос Эдриан лишь угукнул.
Встав на отполированную плитку в черно-белую шашечку, Мэдлер огляделся по сторонам: два красных гроба стояли посреди большого трапецевидного холла. Стены из матового, словно охлажденного стекла с тусклой подсветкой снизу, за которыми стояли странные куклы в человеческий рост: кто в балетной пачке, кто в платье Алисы из одноименной сказки. Все они были в причудливых позах и каждая со своим дефектом: у какой-то не хватало руки, другая была с горбом, третья вместе с четвертой были сиамскими близнецами... И самое мерзкое — все они выглядели очень натурально.
Высоченный потолок тоже был в шашечку, и на нем по какой-то причине были рельсы. В качестве люстры с него свисали три турника с чернокожими парнями-акробатами в красных трико и красных кожаных бдсм-масках. Они слегка покачивались и грациозно изгибались с яркими источниками света на лбах, запястьях и щиколотках. Вампирским слухом Мэдлер уловил звуки музыки у них в наушниках, под которую они, собственно, и танцевали в воздухе, мельтеша светом в разные стороны.
Темный просторный коридор впереди, гардероб позади, слева и справа тоже коридоры. Широкая белая лестница без перил, но с красной ковровой дорожкой посередине легкой спиралью поднималась на второй этаж, балкон с которого нависал над холлом, позволяя находившимся там людям созерцать все, что происходит внизу. Благо сейчас там никого не было, кроме свисающего с перил женского трупа с перерезанной глоткой. Ее спина в красном корсете изящно прогибалась, руки раскинулись по сторонам, словно крылья, и кровь медленно стекала по белой маске на пол-лица, падая крупными каплями на шахматный пол, на котором уже была небольшая лужа.
Труп был настоящим, и почему из него продолжала течь кровь, не сворачиваясь, оставалось загадкой.
В темноте впереди замельтешили огни, и по рельсам, привинченным к потолку, на одноколесном велосипеде выехала девушка в цирковом одеянии и с такой же бдсм-маской на лице, как и у парней.
Прикреплена к этому адскому транспорту она была основательно. На конечностях мерцали такие же фонарики, а в руках она держала рюмку и бутылку абсента. Приблизившись к гостю, она налила ему стопку, протянула, погладила по нечесаной голове и поехала обратно.
Чуть ли не с открытым ртом Вэлан взял напиток в руки, провожая официантку взглядом.
— Или тебе что покрепче? — послышался бодрый голос с балкона. — Мет, кокс, герыч, ЛСД? Кровь?
В полной потерянности Вэлан перевел взгляд наверх.
Вампир с голым торсом, в шелковых пижамных штанах ярко-розового цвета и босиком рысцой спустился по ступенькам. Он был бритым, с какими-то шишками под кожей, из которых подтекало.
Когда персонаж подошел поближе, Мэдлер смог разглядеть эти шишки и на спине, и на руках, и на груди: было похоже на имплантаты, которые специально вставляют себе всяческие неформалы, во имя искусственных рогов, какого-нибудь чешуйчатого эффекта на коже и похожих прихотей. Помимо имплантатов к телу были прицеплены металлические кольца. Еще у атаната не было бровей и ресниц, он был абсолютно “голым”.
Молча встретившись с ним взглядом, Вэл поднес стопку к губам и залпом выпил.
— Ну вот мы и здесь. Я привел его, как ты и просил, — улыбался Картер.
— А ты дебил, — с невозмутимым видом вампир в розовых штанах залепил пощечину Эдриану.
Охнув, Эдриан залепил в ответ то же самое.
— Да что я сделал?!
— Ты долбоебина, как можно было покинуть Примоген? — полуголый снова дал пощечину.
— Да толку там от меня?! — Ответная пощечина от Картера.
— Теперь от тебя вообще никакого толку. Вот каждый раз, блин, каждый раз я жалею, что обратил тебя, — Юджин снова залепил по щеке своему отпрыску, да так, что тот согнулся в сторону. — Все, кончай. Пошли, что в прихожей-то столпились? Брагин Евгений Александрович, — Сир Картера потарабанил по себе пальцами, обращаясь к Мэдлеру, и двинулся вперед в темный коридор. — Будем знакомы, Вэлан Джонатан Мэдлер.
Закатив глаза и тихо посмеявшись, Эдриан пошел следом и махнул Вэлану.
— Это норма, — шепотом заверил он.
— Зачем я здесь? — хмурый гибрид решил подать голос. — Что на этот раз от меня нужно?
Коридор повернул налево, потом направо, потом снова налево и вывел троицу в огромный банкетный зал. В конце зала стоял внушительных размеров орган, сразу перед ним располагался целый оркестр, часть музыкантов из которого пока шныряла по дому, а часть, видимо, еще не прибыла на мероприятие.