Вэлан с интересом наблюдал за Эвивой и чуть заметно улыбнулся.
— Ага.
— Вот и все. Выйдешь отсюда, машины стоят справа, метрах в ста. Туман уже должен исчезнуть, так что ты их заметишь, — Эвива сделала паузу. — А мы будем переодеваться, так что иди.
— Обожаю, когда все так просто.
Еще раз окинув всех мрачным взглядом, Мэдлер вышел из логова.
Когда солнце попало на его кожу, он почувствовал нечто вроде покалывания, а пока он шел к двум автомобилям, припаркованным неподалеку от холма, это покалывание превратилось в жуткую чесотку. Но чесалась не кожа, а как будто сами мышцы. Когда человек отмораживает себе какую-нибудь часть тела, а потом начинает ее согревать, то возникает именно такая же колюще-щиплющая чесотка, где-то глубоко-глубоко, чуть ли не в самой кости.
Терпя это неприятное ощущение, быстрым темпом Вэл дошел до машин и сел в одну из них: серебристый “Dodge Intrepid”.
Вторая машина (фургон марки “Chevrolet Van”) была полный атас: салон внутри был обит мехом, причем розовым, повсюду были развешаны всякие бабочки, ангелочки, звездочки и прочая лабуда, которая может висеть в машине, принадлежащей группе девчонок.
Оба автомобиля были открыты, ключи в замках зажигания. Знал бы Вэл об этом раньше — угнал бы и ни с кем не связывался. Но что уж теперь...
Забравшись на заднее сиденье, Мэдлер пытался пристроиться в угол, наименее задеваемый солнечными лучами. Слабость внутри него все усиливалась, давя на позвоночник, настроение ухудшалось, сознание окуналось в ленивую прострацию. Вампир обездвиживался.
Спустя десять, может, пятнадцать минут пришла Эвива и села на переднее пассажирское сидение.
— Засыпаешь? — участливо поинтересовалась она, повернувшись к парню. Очень милая темноволосая и темноглазая девушка сверлила его взглядом.
— Похоже на то, — буркнул Мэдлер в ответ.
— Сзади есть плед, можешь укрыться от солнца. И так как я водить не умею, и машина это Терезы, а еще я всю ночь носилась по пустыне, то вздремну с тобой за компанию. Ты не против музыки?
Все еще с подозрением поглядывая на девушку, Вэлан натащил на себя покрывало, как капюшон.
— Не против.
— А ночью поедем в город, — Эвива вставила диск в проигрыватель. Заиграла Милен Фармер и напомнила Мэдлеру о его девушке, которую тоже звали Милен.
Девушка оборотень залезла на кресло с ногами и снова уставилась на Мэдлера.
— И почему ты решила помочь? — первым нарушил молчание он.
— М-м-м... Просто мне стало интересно. Плюс, мне кажется, что ты тогда блефовал, — заигрывая заулыбалась Эвива. — Никого б ты не убил. Но получилось убедительно.
Вампир устало улыбнулся, изучая новоявленную спутницу.
— Ты права, — слабость в теле стала невыносимой. Парень боролся со своим организмом и влиянием на него дневного времени суток до последнего. Веки закрывались, язык начинал заплетаться. — Я отключаюсь.
Были не самые подходящие время и место, а также сомнительная компания, но он ничего не мог с собой поделать.
Темнота опустилась следом за ресницами. Последнее, что он слышал — это как отъезжал соседний фургон, и на этом — все.
Вот так и истребляют страшных и ужасных детей ночи, пьющих человеческую кровь.
====== Ночь 4. Почти мертвый и почти убийца ======
Солнце стало заходить и вскоре исчезло с неба, предоставив ночь и вечер для поездки.
Когда вампир пришел в себя, его словно включили в розетку, Эвива мило дремала в кресле.
Машина стояла на том же месте, вокруг не было ни души.
Стоило парню потянуться, как чуткий сон оборотня прервался.
— Поехали? — Эвива уже смотрела на него и чудесно улыбалась.
Вампир довольно ухмыльнулся и пересел вперед.
Они выехали на шоссе и погнали в сторону Лос-Анджелеса. Эвива не отводила взгляда от своего водителя.
— Что такое? — поинтересовался Вэл, сам поглядывая на спутницу.
— Да так — любуюсь, — меланхолично ответила Эви. — Ты мне кого-то напоминаешь.
— Хм... — растаял в предовольнейшей улыбке Мэдлер, которую ну никак не смог сдержать.
Эвива выпучила глаза.
— Ты Вэл Мэдлер?! — воскликнула она, сразу же догадавшись.
— Да! — по инерции воскликнул Вэл.
— А-а-а! Круто! — завопила девица. — Я с вампиром-звездой еду в одной машине! А-а-а-а! — она запрыгала на сидении и захлопала в ладоши. — Как я тебя сразу не узнала, не понимаю?! — она хотела его схватить и задушить в объятиях, но сдерживала себя.
— Можно подумать, ты фанатка. Спорим, у тебя даже ни одного альбома моего нет.
— Альбомы есть! Из металла я только тебя и слушаю!
— Правда? — Мэдлер посмеялся.
— А сейчас торжественный момент: сам Вэл Мэдлер едет ко мне домой! Ха-ха-ха! — она зловеще посмеялась. — Завидуйте, девки! Прямо с концерта! — еще раз взвизгнула она и радостно рассмеялась.
— Никогда не понимал такой реакции, честное слово. Я такой же человек, как и все, — тоже начинал смеяться Вэл от заразительного смеха Эвивы.
— Нет, ты не человек!
— Ну, поправка — вампир. Теперь, — с расстановкой добавил певец.
— Нифига себе поправка!
— А ты вообще оборотень! — возмутился певец. — И тебя удивляю я?
— Я оборотня каждый день в зеркале вижу на протяжении уже двадцати одного года! Жалко, мне сфоткаться теперь с тобой нельзя, — она игриво надула губы. — А кто тебя так, кстати? Говоришь, пару дней назад обратили?
— Одна клыкастая сучка, извините за французский.
— Не извиняйся. Представляю, что у тебя сейчас в голове. Дурдом полнейший, — Эвива искренне улыбалась и живо играла мимикой. — А как? Где?
— Если честно, я сам толком не понял, как и пока не помню — где. Все до сих пор в тумане. И не особо впечатляет... — Вэлан посмотрел в лобовое зеркало автомобиля и не увидел своего отражения. — О Господи... Я пропал... — он вернул взгляд на дорогу, потом снова глянул в зеркало. Сердце так и екнуло.
— Что такое?
— Отражение пропало.
— Только что, что ли? — насторожилась за компанию Эвива. Странным образом она была очень заинтересована сидящим рядом вампиром.
— Не знаю, только ли что, но то, что еще прошлой ночью я мог видеть свое отражение, я помню, — новообращенный притормозил машину и вцепился в лобовое зеркало, начав вращать его в разные стороны. Но своего отражение он так и не нашел. Все отражалось, кроме него самого. — Это жутко.
Эвива подползла ближе и тоже стала смотреть в зеркало.
— Это странно, — она улыбнулась и посмотрела на Мэдлера. — Но так ведь и должно быть.
— Но это странно, — повернулся к ней Вэл с заговорщицким видом. — Не привык я как-то пока еще.
Эвива протянула руку и взяла его за нос, переведя взгляд на зеркало.
— Очень странно, — еще раз подытожил Вэлан, смотря туда же.
Эви усмехнулась и села на место, отпустив нос парня.
— И жутко, солидарна с тобой.
— Вот и я о том же.
Певец нажал на газ, и они продолжили свой путь.
‡ ‡ ‡
Они доехали до пункта назначения быстрее чем за час. А за оживленным разговором по пути, казалось, что вообще за несколько минут.
Это была Санта-Моника. По сравнению с другими районами здесь было довольно грязно: стены домов расписаны граффити, летали всякие пакетики и бумажки; дороги с выбоинами, в которых стояла вода, а самое главное и экстраординарное было то, что место прямо кишело бомжами. Кучками они грелись у бочек.
Практически на каждом углу стояла проститутка. Только неизвестно было, кого она могла тут подхватить, и что этот кто-то мог подхватить от нее.
Когда они подошли к подъезду, Эвива схватила Вэла за рукав и пропихнула вперед себя. В подъезде была кромешная тьма.
— Тебе тут одной ходить не страшно? — спросил Мэдлер, вглядываясь в темноту.
— Бывает. Но пока со мной ничего не случалось.
— Тихо... — вдруг перешел на шепот Вэл. — Здесь кто-то есть.
— Кто? — шепотом ответила Эвива.