Ему часто не слишком нравились оригинальной конструкции письма, каковых команда навидалась уже предостаточно: сложенных в виде цветков, фигурок зверей, птиц и людей, вырезанных, выжженных на дереве, вышитых на ткани, выбитых на металле, навязанных узелками на веревочках, вылепленных и вытатуированных. Но это безобразие оказалось не ритуальной композицией, а следствием неаккуратного обращения с напитками. Неодобрительно дернув уголком рта, мужчина внимательно изучил комок прошений и аккуратно потянул уголки. Чуть слышно хрустнув, залитые кофе петиции распались. Из комка получилось три неравные кучки. В первой без труда опознавался плотный, чуть помятый листок альбомного формата, похожий на гербовую бумагу с легкой зеленцой. Вторым шел тонкий длинный клочок материала, свернутый в трубочку и более всего напомнивший Эльке кальку. А вот последний оказался вполне заурядным тетрадным листочком в клеточку, сложенным в виде детского кораблика. Во времена босоногого проказливого детства девочка сама пускала такие в тазике, ванне, а потом и в пруду. Один раз так увлеклась сажанием на палубу головастиков, что даже нырнула в водоем со ступенек вслед за груженым будущими лягушками судном. Ох, и ругались родители, когда она явилась домой мокрая, по уши облепленная водорослями и тиной. А гулять после три дня не пускали, домашний арест маленькая негодница использовала для изучения процесса горения. Экспериментировала, правда, на балконе, поэтому дом не спалила, только прижгла палец, но, конечно, никому об этом не сказала, чтоб арест не продлили, прибавив в нагрузку бабушкин надзор.
- Три, - педантично подсчитал Шпильман и озадачился, почесывая нос: - С какой же начинать?
- Мне кажется, эти прошения неспроста оказались скреплены вместе, на то была высшая воля Сил Судьбы, - подала мелодичный голос Мирей, глаза жрицы засияли золотым светом посвященной Ириллии, верный признак если не пророческого транса, ниспосланного божеством, то уж личного предвидения непременно. - Мы должны посмотреть их все, в том порядке, как их разъединил Эсгал. Прочесть нужно все сегодня!
Гал воспринял указания эльфийки всерьез, как всегда относился к откровениям целомудренной девы, и сдержано кивнул. Воин положил на стол перед собой все три 'документа', если такой термин был применим к детскому кораблику из тетрадного листка и писульке на тонком клочке папиросной бумажки. Впрочем, первая составляющая кофейного комка все-таки могла претендовать на почетное звание прошения хотя бы по внешнему виду бумаги. Светло-зеленая, на просвет по кромке окаймленная орнаментом из плюща, эта депеша содержала всего несколько строк. По счастью, кофейные пятна, творчески поработав над дизайном страницы, не коснулись написанного. Воин внимательно изучил текст, кашлянул в некотором замешательстве и поделился соображениями:
- Это стихи. Эльфийские. Очень плохие. Я их в рифмованном виде перевести не смогу. Если белым стихом, выходит примерно так:
'Животворящая защитница небесная, О всеблагая Лучнитэль, Отчаянно взываю! Ты снизойди к мольбам детей твоих! И взор ласкающее-лучистый Обороти к цветам, Что вянут на клумбах храмов лесных, силы живые утративши! Внемли мольбе!'Закончив чтение, Гал коротко и с облегчением выдохнул. Он и свои-то стихи никогда не читал в обществе (тот единственный раз, на который его спровоцировала хаотическая колдунья ради пользы, дела не в счет), а тут чужой позор озвучить. Очень неловко воину было за неведомого сочинителя. Если тот писал эти жуткие строчки, потому что прошения в их мире полагалось отправлять исключительно в рифмованном виде, тогда еще ладно, но если 'поэт' искренне считал свои вирши стихами, то оставалось только сопереживать его окружению.
- Все? - удивилась непосредственная Элька краткости неизвестного таланта. - Может, тут, как с Дорим-Аверонским письмецом, какой-то шифр или приписка невидимая?
- Маг? - Гал, не доверяя хаотической колдунье анализ пострадавшего письменного источника, лично промаршировал к рыжему мосье и вручил ему послание для изучения. Версия тайного шифра в глазах воителя вполне оправдала бы огрехи стихосложения.
Лукас, готовый согласиться с девушкой, задумчиво покивал, шепнул что-то вроде 'Регарэ' и сделал несколько плавных пассов, призывая магическое зрение. Осторожно придерживая за края плотный зеленый лист тонкими пальцами, мужчина рассматривал его на просвет минуту, другую, третью. Все терпеливо и молча ждали. Наконец, первым не выдержал Фин, азартно поблескивая глазами: