- Спрашивай, не захочу, отвечать не буду, - снова не то фыркнул, не то рыкнул Фельгард.
- У тебя правда глаза нет? - прямо в лоб, точно обухом по голове, тюкнула 'очень романтичным и тактичным' вопросом Елена.
- Нету, - мрачно отозвался не в добрый час севший за стол болтливой девицы форвлак.
- А почему, если ты оборотень, не вырастил новый? Или недавно пострадал? - в голосе девушки мешалось сочувствие и исследовательский интерес, но не было ни капли подленькой унижающей жалости и издевки, может, только поэтому мужчина неожиданно для себя снизошел до скупого ответа на вопрос, который не простил бы никому:
- Рана старая, эльфийская зачарованная стрела. Наша сила ее не берет.
- Понятно, - Элька всерьез задумалась, машинально отправляя в рот кусочки жаркого под пряным соусом. - А эльфийской магией лечить не пробовал?
- Что??? - почти поперхнулся своим куском полусырого мяса Фельгард и пронзил болтушку серым взглядом единственного ока, будто пусть не сглазить, как Лихо, но основательно пришпилить к месту точно собирался. - И какой же эльф стал бы меня врачевать, девица? Даже если эти остроухие болваны сами на границу владений Господина Темной Крови набег устроили, я у них все равно виноватым буду при любом раскладе.
- Неужели за деньги нельзя купить врачебную помощь настоящего целителя, имеющего практику где-нибудь в свободном городе, не только же эльфы своей магией владеют. Истинному врачу должно быть безразлично, как ты пострадал, - задумалась девушка, подходя к вопросу с практичностью бывшей жительницы урбо-мира.
- Те, кто соглашается помочь, силой снять проклятие не обладают, - буркнул мужчина, все-таки признаваясь в тщетных и оттого еще более унизительных попытках. - Говорят, нужно особое благословение.
- Понятно, - снова погрузилась в размышления Элька, соображая, есть ли шанс помочь симпатичному форвлаку. Ведь должна же быть на свете толика справедливости. Если этот тип не соврал и лишился глаза в приграничной стычке ....
- Моя дорогая, я вижу, ты не скучаешь, - промурлыкал, возникая прямо в зале, рядом со столиком, хороший Элькин знакомый, почти друг, в черно-синем импозантном камзоле с бриллиантами пуговиц, серебром цепочек и белой пеной кружев рубашки. Мыша-проводница перепорхнула к хозяйке на запястье и снова стала невидимой.
- Ильдавур! - радостно встрепенулась Элька и вскочила, метнувшись в распахнувшиеся с готовностью приветственные объятия вампира. Приобняв ее одной рукой и запечатлев на запястье подруги поцелуй, Господин Темной Крови перевел взгляд на оборотня:
- Лорд Фельгард? Приветствую!
- Ой, вы знакомы! Вот здорово! - еще раз обрадовалась Елена и потянула приятеля к столу, - Садись же с нами!
- Лорд Кар, - кивнул форвлак и уточнил, думая, как некогда Ильдавур, что нашел отгадку нахального бесстрашия девушки:
- Это очаровательное создание ваша возлюбленная?
- Не-а, мы просто приятельствуем, у нас затянувшийся конфетно-букетный период и исключительно платонические отношения, - захихикала в ладошку довольная комизмом ситуации Элька, повторяя ставшее традиционным определение своих отношений с вампиром, - я бы, может, и не против чего-то посерьезнее, но Гал психовать будет, бедняга. Очень он почему-то вампиров не любит.
- Кто такой Гал? - машинально переспросил Фельгард, едва не захлебнувшийся под приливной волной слов.
- Она о Рассветном Убийце, своем хорошем друге, - скупо обронил Ильдавур и аж прижмурился, предвкушая реакцию оборотня. Сам-то он уже успел пережить и первый шок от личной встречи с Эсгалом и даже последнее абсурдное, но от этого не менее правдивое объяснение юной подруги, касающееся того, кто и почему позаботился о закрытии сезона охоты на великий ужас темных миров, объявленного 'Южной Звездой'.
- Огхм, - закашлялся форвлак.
Элька заботливо постучала его по спине, заодно и камзол кожаный потрогала. Супер, где бы такого же качества кожу на брючки и жилетку надыбать? Может, Лукас подскажет? Порой девушка консультировалась с элегантным мосье по кое-каким вопросам из раздела моды. Инкуб бывал в курсе не только мужских новинок, но и последних тенденций в дамских туалетах. Наверное, потому, что ему частенько приходилось избавлять своих многочисленных пассий от одеяний. Тут уж поневоле ознакомишься с кроем и фасоном.
Тем временем принесли десерт, Ильдавур заказал себе бокал красного вина и собеседники собрались продолжить общение, когда тонкая тень заслонила льющийся из окна дневной свет.
- Дева, остерегись, неужто не зришь ты, с кем делишь вино и пищу? - у окна встала тонкая, какая-то хрустально-звонкая (и как только через нее свет насквозь не шел по законам преломления?) эльфийка, чей лик был серьезен и строг. Зато одежда! Легкие голубые и зеленые одеяния, вроде бы многослойные, но почему-то почти прозрачные, не оставляли вопросов касательно телосложения, вернее теловычитания дивнорожденной. Гал бы точно сделал Эльке замечание, надень она что-то подобное, впрочем, что бы Элька не надела, Гал все равно делал ей замечания, и эта традиция по- своему уже стала дорога сердцу юной колдуньи. А женщина с острыми ушками закончила свое воззвание патетичным лозунгом: - Монстры есть суть их!