– Пропуск давай.
– Откуда у меня пропуск?
– Обратно ходи! – грозно сказал казах.
– Посмотреть хоть пусти.
– Ходи! Хуже будет,– охранник перехватил автомат.
– Эх,– вздохнул Сашка.
– Нельзя, товарищ. Порт это…
– Место, где стоят корабли…
– Правильно! Значит, что? Значит, нельзя!
Сашка отошел от проходной. Прислонился к груде исполосованных надписями ящиков.
Мимо в обе стороны тяжело ревели грузовики, обдавая его пылью, гарью выхлопных газов. Плотной кучкой прошли иностранные моряка в круглых шапочках с помпонами, загорелые белозубые ребята.
И возник Николай Шаваносов, странный человек в длинном пальто, у причала.
«В корабельной гавани легче думать о назначении жизни. Корабли объединяют мудрость человеческой мысли и красоту природы».
Занимая тротуар, четким курсом по направлению к ресторану «Арктика» шли трое парнишек в импортных галстуках, плащиках и туфлях заграничного производства. Но физиономии у парнишек несомненно были свои, российские, и любой, кто хоть день прожил в этом городе, определил бы в них торговых морячков, отпущенных сегодня на берег, в знак прибытия на родину после долгого времени в дальних морях.
– Ребята,– устремился к ним Сашка.
– Слушаем, кореш,– остановился светловолосый крепыш. Остальные сгруппировались вокруг него на всякий случай (…Помню, как на одной улочке в Вальпараисо, глубокой ночью…).
– Вы с судна?
– Точно,– сказал крепыш и поправил узел марсианского галстука.– С шипа, браток.
– С коробки! – вежливо добавил черноволосый.
– Где контора, которая туда нанимает?
– Книжка для загранплаваний есть?
– Нет!
Черноволосый присвистнул:
– Матросская для местного плавания?
– И море вчера в первый раз увидел.
– Тогда гребем с нами в хижину,– высокий мотнул головой на ресторан. Расскажем тебе про штор-р-рмы.
– Угощаем, чудак, – добавил второй. – Времени нет, ребята.
– Сейчас не сезон. Без матросской книжки – труба,– дополнил крепыш.
– Контора, то есть, которая на палубу нанимает?
– Во-он контора, – сказал неожиданно тонким голосом третий, голубоглазый детина.
– Проснись, Веня! Книжки у человека нет.
– Так а шо мы толкуем? – по-детски изумился голубоглазый?
– Он с нами идет? – Нет, – сказал Сашка. – Гребем?
– Гребем. – И морячки целеустремленно ринулись к ресторанному входу.
…Из дощатого неказистого здания вышли трое в капитанских фуражках. Краснолицые пожилые здоровяки. По-хозяйски остановились у входа, глянули на город, на небо. Потом со значением, с уважением себя и собеседника обменялись рукопожатием и разошлись.
Разболтанный малый в беретике с сигаретой стоял, прислонившись к тамбуру, и с интересом следил за Сашкой. Сашка нерешительно пошел к входу.
– Займи трояк, – сказал малый.
Сашка остановился, не понимая.
– Деревня! – малый сплюнул и отвернулся.
Коридор был забит людьми, сидевшими на лавочках, кучками стоявших у урн, дым плавал в воздухе. Из закрытых дверей несся треск пишущих машинок. В дверях у прорезанных окошечек стояли очереди.
Дверь за Сашкиной спиной открылась, кто-то толкнул его проходя, оглянулся и с изумлением воззрился на Сашку.
Выглядел Сашка диковато среди видавших виды раскованных моряков, забивавших коридор.
– От сохи к пирсу! – крикнул кто-то.
– Засадим палубы… огурцами. Ио-го-го-го!
– Мы с милашкою гуляли возле нашего пруда. Нас лягушки напугали, не пойдем больше туда…– дурашливо запели в глубине коридора.
Сашка повернулся и вышел.
Разболтанный малый все еще стоял, подпирая стенку.
– Туз он и в Африке туз,– загадочно произнес он.
– А шестерка, везде шестерка,– сказал Сашка.
– Ты сюда не ходи,– малый медленно развернул к Сашке профиль.
– А куда мне ходить?
– Грузить селедку на старом причале,– ответил малый, окончательно утеряв к Сашке какой бы то ни было интерес.
ВАСЯ ПРОЗРАЧНЫЙ
На деревянном причале, где сиротливо лежала прикрытая брезентом кучка груза, в стороне валялись пустые бочки, разбитые ящики, отходы малой навигации, сидел на бочонке круглолицый парняга, курил, сплевывал и с интересом смотрел на подходившего Сашку.
– Здорово,– дружелюбно сказал он.
– Привет!
– Значит, теперь будем оба-два?
– ?
– Надо погрузить вон ту кучу. Сейчас катер придет.
– Сторож, что ли?
– Не-е. Я Вася. Фамилия Прозрачный. Обслуживаю малую навигацию. Поможешь? Пятерка на нос.
– За этим пришел,– сказал Сашка. Прицелился и выкатил бочонок из груды. Уселся рядом с Васей Прозрачным.
– Кури,– тот вытащил из кармана пачку «Прибоя».
– Не курю.
– Кури, чудак! Не стесняйся. Я все понимаю. Сам на мели.
Сашка взял папиросу. Прикурил.
Они сидели па ветхом деревянном причале и пускали голубые дымки. Вася безмятежно щурился на солнце, на море – голубой, отрешенный от забот человек. Притушил окурок. Посмотрел на часы.
– Капитально! Через десять минут притопает катер… Погрузим мы оба-два эти ящики и устремимся обедать. Так?
– Так.– Сашка улыбнулся и посмотрел на этого безмятежного человека. Тот широко улыбнулся в ответ.– Так,– повторил Сашка.
– Капитально! Потом снова сюда, еще груз должен быть. Поработаем и вечером выпьем пива.
– Давно здесь?
– Не-е! Временный перебой. В порт не берут, в порту докер работает. А катера должен кто-то грузить?
Из-за поворота в чахлых дымах выполз обшарпанный грузовой катер. Человек в кожаном пальто – за версту в нем можно было узнать снабженца,– стоял на носу первооткрыватель не отмеченных на картах путей снабжения. Катер подошел к причалу, из люка вылез парень в беретике, кинул чалку и сам же махнул вслед за ней, принять.
Снабженец сошел на берег.
– Орелики! – закричал он простуженным голосом.– Давай, орелики, перекидывай груз, не обижу.
В дымной и шумной пивной они устроились за угловым, прижатым к стенке столиком. Вася прихлебывал пиво и с изумлением поглядывал вокруг.
– Во многих местах я был. Надо тебе сказать, пивные везде одинаковы. Значит, существует на них типовой проект?
– Сюда как попал?
– Приехал. Имею специальность: каменщика, плотника, бульдозериста. Раз! Могу: на компрессоре, автомашине, буровой установке. Два! Слесарить не так чтобы очень умею и газорезчик второго разряда. Три! С моими руками меня везде ждут.
– Понятно,– сказал Сашка.– Завидую. Но все-таки зачем ты здесь?
– Не знаю,– сокрушенно ответил Вася Прозрачный.– Чувствую капитальное движение души. Но нету общей идеи. Получается что? Получается, Васька – летун. Между прочим, водку по пью и к рублю равнодушен.
– Обратный случай,– сказал Сашка.– Есть идея. Нет: денег и… времени. Ты на Колыме не бывал?
– «Колыма ты, Колыма, чудная планета. Десять месяцев зима, остальное лето». Но был. А ты?
– Буду! – коротко сказал Сашка.– Хотел матросом на навигацию. Не получается. Надо иметь вариант.
– А ты приглашай меня. Вдвоем мы в Индию заберемся.
– Чудак! Ты меня всего два часа знаешь.
– Я шаромыг за версту вижу, понял. Тебе верю.
– Спасибо. А зачем Колыма, знаешь?
– Расскажешь.
Сашка огляделся. Дым и человеческий шум. В стороне, заняв столик, сидели вшестером рыбаки – обветренные ребята. Сидели молча, смотрели перед собой, и каждый зажимал кружку рыбацкой рукой, красной от соли, ледяной воды и сизаля.
– У меня, Вась, мечта. И чтоб ты не мучился… В дымной пивной, наполненной людьми физического труда, Сашка рассказал вновь обретенному другу о дальней вятской деревне, о розовой чайке, о горнолыжном спорте и о странном человеке Шаваносове, который отправился искать птицу, потому что котел дать людям новую религию, основанную на «живой красоте». Методика поисков розовой чайки в дневнике Шаваносова была описана с чрезвычайной краткостью. "Держись все время к Востоку".