- Руки вверх, - буднично сказала она.
Её невысокая подруга отвлеклась от затаскивания бесчувственного человека в крохотную кабину вездехода и внимательно посмотрела на Командора.
- Именем Земли, сдавайся, дядя, как есть, - хмуро объявила она и вернулась к своему занятию.
Но больше всего во всём этом Командора ошеломляло то, кто скафандры захватчиц, которые ни при каких обстоятельствах не могли здесь очутиться, были густо украшены легкомысленно нарисованными ягодками. К своему ужасу Командор даже знал, как эти ягодки называются. Это была та самая земляника, что он ел вместе с человеком по имени Брум чуть больше суток назад в пафосном клубе «Синема».
Здесь и сейчас его торпедоносец нагло захватывали бесцеремонные земляничные пиратки.
Глава 8. Звездолёты ждут
- Землянички?! Не могу поверить, Ли Ли! Ты действительно заказала их с рисунком? Землянички?! – Гру выскочила из жилого модуля, сжимая в руках новый скафандр.
- Классные, да? – невинно ожидая похвалы, спросила Ли Ли.
- Я думала, ты шутишь! – воскликнула Гру.
- Со скафандрами не шутят, - назидательно возразила девушка-пилот. – Это важный элемент системы аварийного выживания.
- Но зачем землянички? – Гру не оставляла попыток донести до подруги причину своего возмущения. – Так глупо выглядит.
Ли Ли внимательно, как будто впервые, посмотрела на новый скафандр, с ног до головы увитый зелёными листочками и крупными красными ягодами:
- Совсем не глупо. Это называется фирменный стиль – элементарные основы маркетинга, – Ли Ли укоризненно глянула на подругу. – Ты должна в таком разбираться, Гру. Пусть все знают о нас и любуются.
- А если надо будет спрятаться или незаметно куда-нибудь пробраться? – упорно стояла на своём Гру.
- Если мы захотим куда-нибудь пробраться в скафандрах, - рассудительно заметила Ли Ли, - мы всё равно будем выглядеть подозрительно. С земляничками или без. Хотя нет, с земляничками будет не так подозрительно. Это я тебе как специалист по разведывательным операциям говорю, - однако поняв, что такие объяснения не успокоили компаньонку, Ли Ли взяла из её рук скафандр и принудительно активировала его, нажав на утолщение в воротнике. - Иногда ты очень... дотошная, Гру.
С помощью коммуникационного импланта Ли Ли подключилась к интерфейсу ягодного наряда и отключила внешний окрашенный слой. Крупные красные плоды и зелёные побеги тут же поблекли и растворились на белом фоне стандартной расцветки.
- О, я не знала, что это «хамелеон», - смутилась Гру.
Она присела рядом с Ли Ли, возившейся до её появления со своим подводным экзоскелетом в тени челнока и примирительно сказала:
- Ты же знаешь, мне до сих пор тяжело даются перемены.
- Но землянички классные! – предприняла ещё одну попытку оправдать свой выбор Ли Ли.
- Очень классные, - добродушно согласилась Гру. – Дэксу они обязательно понравятся.
- Причём здесь Дэкс? – насторожилась Ли Ли.
- Он будет здесь через пару минут – позвонил мне сейчас с орбиты, - объяснила блондинка.
- Гру! – воскликнула Ли Ли и, позабыв про экзоскелет, бросилась в жилой модуль.
В жилище к ней тут же подскочил услужливый боди-бот и принялся колдовать над правильным оттенком её кожи и гармонирующим цветом губ. Эта штука, отвечающая за все аспекты физической красоты и внешнего вида, появилась у них пару недель назад стараниями Ли Ли и подтвердила подозрения Гру, что её подруга серьёзно заинтересовалась Дэксом. Теперь каждый раз перед встречей с ним Ли Ли мучила ограниченные электронные мозги боди-бота неисполнимыми задачами.
- Может быть оденешь скафандр? Он с классными земляничками, - крикнула ей снаружи Гру.
Несколько секунд Ли Ли всерьёз раздумывала над этим вариантом, но потом её голова всё-таки прояснилась и она сердито фырнула на компаньонку.
Дэксом звали одного из «пенсионеров», с которым они вместе участвовали в церемонии «Возвращения», а после сдружились. Несмотря на свирепый вид и криминальное прошлое, у них с Ли Ли оказалось весьма много общего. Их обоих взрастила и вымуштровала военная академия Объединённых Сил Обороны, приняв в своё лоно пятилетними приютскими детьми. Они никогда не видели родителей, но точно знали в лицо всех вышестоящих командиров. В разные годы они слушали одни и те же стратагемы Дохлого Фиппа! И хотя они навсегда принадлежали в разным воинским кастам, здесь за десятки прыжков от своей «альма матер» и сквозь призму стремительно накопленного жизненного опыта, это обстоятельство уже не казалось непреодолимой пропастью.