– О, ты еще совсем зеленый и не знаешь, кого надо бояться? Мы – Ник и Ланс, твои господа и хозяева, пришли за своим золотом, Снежинка! – завизжал второй тролль с длиннющими острыми ушами, глуповатой мордой и перекошенными глазами, он все время тихонько посмеивался из-под тяжка «Хе-хе-хе», словно ученик, подложивший кучу острых кнопок на стул соседа, и теперь наслаждался его болью издалека. Это был шакал. – И за твоим пушистым хвостом!
– У…у меня е-есть друзья! Я н-не один! – стал нагло врать Тедди, трусливо пятясь назад, он нечаянно наступил на ракушку и чуть не плюхнулся в воду. – Они… они с-совсем рядом!
– Да ты посмотри на себя, жирдяй! – завыл Ник, разминая шею и готовясь к драке.
– Я не жирный! Я пушистый! – запротестовал Тедди.
– Какие такие друзья, жирдяй? Выдуманные? И-хи-хи-хи! – подпевал Ланс. – Да рядом с тобой стоять стыдно!
Последняя фраза, словно пчела больно ужалила Тедди. Он ее уже много раз слышал в реальном мире… от Доминика и Дилана. Да сколько уже можно? И даже здесь, в волшебном мире зазеркалья он – жирдяй, с которым рядом стыдно стоять. Раз за разом все повторялось, куда бы он ни шел. Как же сильно он от этого устал – издевки, побои, насмешки. Нет в этом мире ни доброты, ни сострадания. Как ни крути, все уважают только силу. Силу и деньги. Но у Тедди никогда не было ни того, ни другого. Он сейчас бы отдал полжизни, чтобы просто намять бока этим двоим, а не сгорать от позора перед Лизой. Кстати… кого-то они очень сильно напоминали своими глупыми шутками и повадками. Белобрысый шакал Ник и рыжий ехидный гиена Ланс. Они были прямо, как…
– Доминик и Дилан! Да это же те самые придурки из реального мира! – пробормотал себе под нос Тедди. – Их имена в волшебном мире – это окончания их реальных имен! Ник и Ланс! И тут они решили меня достать, уроды!
– И-хи-хи-хи! – заливался тролль-гиена, швыряя в Тедди шишку за шишкой. – Считай, что ты уже воротничок на гоблинском пальтишке! И-хи-хи-хи! И-хи-хи-хи!
Видя, что шакал и гиена направляются в его сторону, Тедди резко наклонился и вырвал из костяных пальцев сидящего рядом скелета небольшой, но острый клинок. Нет, просто так он сейчас не собирался сдаваться!
– Оставь оружие, юноша, – раздался мудрый бас Марида за спиной у Тедди. – Ведь на лезвие ножа так легко напороться самому.
Парень тихо выругался себе под нос, но затем послушно бросил клинок на песок. Возможно, этот состоящий из морской воды дядька и прав. Действительно, Теодор же ведь никогда прежде не брал в руки холодного оружия.
– Сними лучше с его шеи амулет, он придаст тебе ярости, – посоветовал Марид, кивая своей синей головой в сторону сидящей на песке пары скелетов.
Тедди тут же заметил на шее у одного из них блеск тонкой золотой цепочки, на которой болтался какой-то круглый блестящий кулончик. Он послушно сдернул с шеи скелета безделушку и, не разглядывая, засунул его в задний карман своих джинсов. После чего маленький белый тролль крепко сжал свои кулаки, стиснул зубы, и бросился с криком навстречу гиене с шакалом, которые с визгами и улюлюканием летели к нему по тропинке.
Бой был жестоким и долгим, все трое сбились в одну кучу. Крики, удары, лязганье зубов, стоны… Во все стороны летел песок, клочки шерсти, особенно белого цвета, и даже капли крови. Тяжелее всех пришлось, конечно же, Тедди, один против двоих, он уже практически терял сознание. Вдруг, в самый разгар побоища над дерущимися возникла большая черная тень. Первым ее заметил гиена Ланс и, как обычно, громко и истерично заржал. Затем, к нему присоединился испуганный вой шакала Ника. Оба тут же прекратили избивать Тедди и с поджатыми хвостами бросились бежать вверх по тропинке, по которой сюда пришли. Одно дело – вдвоем напасть на одного беспомощного маленького тролля, за которого никто не заступится, и совсем другое – драться с двухметровым скелетом, у которого в каждой руке была зажата сабля. Да, именно этот скелет капитана корабля своим внезапным появлением и спас Тедди. Но тролль, теперь уже не такой белый и пушистый, а потрепанный и весь в песке, так и не заметил своего спасителя. Он был слишком занят своим оборванным хвостом и разбитой губой, а когда обернулся по сторонам, то скелет уже рассыпался в груду костей, которыми все это время манипулировала Лиза. Да, именно девушка-призрак, став невидимой, подобрала с песка самого большого из скелетов и напугала им шакала с гиеной.
– Ого! Ты еще тут? – пробормотал Тедди и, хромая, подошел к тому месту, где в волнах оставил ракушку. Он громко сплюнул кровь из разбитой губы на песок. – А твоя безделушка работает! Видел, как я им надрал задницы? Они убежали, поджав хвосты!