— Избавитель. Ваш избавитель. — Потом он сделал еще шаг и оказался прямо над Пиночетом. Гость казался высоким, очень высоким, и даже становилось странно, как он умудряется с таким ростом стоять прямо и не сгибаться. Потолки в Пиночетовой хрущобе никогда не отличались высотой. — Получай аванс. Да не разбей, второго пока не получишь.
Что-то легкое и гладкое упало Николаю на лицо, скатилось по левой щеке и с тихим звуком шлепнулось на матрас. Пиночет протянул скорченную от ломки руку и зашарил по грязной ткани, силясь отыскать подарок. Он не верил, боялся поверить в то, чем был этот стеклянный предмет, но безумная надежда уже вовсю полыхала в узкой груди опустившегося наркомана. Наконец пальцы ощутили гладкость стекла, закругленные формы. Это была она, та самая, вожделенная, за которую отдать жизнь так же просто как сделать вдох.
Ампула.
С морфином, наверняка с ним! Чувствуя, как бешено колотится сердце, Пиночет приподнял ампулу, чтобы на нее упала толика света. Синие латинские буквы на стекле: М-О-R-P-H-I… Да, это он, кроткий бог сновидений, приносящих покой. Николай почувствовал, как слезы начинают капать из глаз (и, хотя он этого не заметил, у него началось еще и неконтролируемое слюноотделение, как у собаки Павлова по звонку), горячие, едкие. Он пожирал глазами эти синие буквы, не в силах поверить в привалившее вдруг счастье. Нет, так не бывает. Это все равно, что к страдающему вроде бы запущенным столбняком пациенту вдруг приходит врач и виновато сообщает, что на самом деле у того фантомная лихорадка, от которой довольно трудно переселиться на небеса.
Морфин. Пиночет повернулся на бок и лихорадочно зашарил по полу в поисках шприца (он был один, второй разбил на прошлой неделе дурила Стрый). Он нашел его, когда незакрытая иголка впилась ему в ладонь. Боли не чувствовалось, вернее она потонула в океане других более насыщенных болей.
А потом вдруг оказалось что ампулы в его руке больше нет.
— Где?! — крикнул Пиночет в панике. Слезы моментально высохли и, казалось, застыли на щеках ледяными дорожками, — где она?!
— У меня есть условие, — произнес посетитель.
— Любые условия!! — простонал из угла Стрый. Он, что, тоже получил ампулу? — говори, только отдай ее!
Гость качнул головой — смутное, едва угадываемое движение:
— Да они, в общем-то, простые. Вам надо пойти в Верхний город. Найти там фирму «Паритет» — это проще некуда, она там целый дворец занимает — и выкрасть кое-какие документы. Хотя нет, сожгите-ка здание целиком. Канистра бензина, славный пожар, все уничтожено! Это здорово! А уже сколько радости для недобросовестных сотрудников, правда? Ну что, вы окажете мне эту услугу?
Пиночет закивал головой так яростно, словно вознамерился таким образом сорвать ее с плеч. Большинство слов гостя прошло мимо его ушей, но Николаю было на то наплевать. Время давно уже разделилось у него на «до» и «после» — собственно, до приема сонного зелья, и после него. Так вот, то, что будет после, его совершенно не интересовало.
— Ну, я вижу, вы согласны, — сказал посетитель, — и не важно, что вы ничего сейчас не поняли. По возвращении из страны грез вас будет ждать подробная инструкция. Кстати, Николай, ваша капсула уже у вас.
И это было действительно так! Ампула была здесь, у Пиночета в руках, и как только он мог ее не заметить?
Не важно! Сейчас за дело. Не обращая больше внимания на неподвижно стоящего гостя, Пиночет зубами отломал тонкую шейку ампулы и лихорадочно принялся наполнять экспресс-поезд, который донесет умиротворяющую влагу внутрь вен, шприц, иначе говоря.
И уже улетая на мутном сером приходе прочь из сознания, Николай с вялым удивлением заметил, как гость спокойно уходит в ободранную стену напротив и как-то сливается с ободранной штукатуркой. Но на это было плевать! На все было плевать, потому что морфин уже подхватил свою добровольную жертву на мягкие нежные руки и сначала умерил, а потом и вовсе убрал боль. Чувство облегчения, затопившее сознание Николая Васютко по прозвищу Пиночет, было воистину огромно и походило, может быть, на мировой океан, в котором каждая волна дарит сладостное забвение.
Пиночет был счастлив. В эти короткие мгновения перед полной отключкой он раз за разом находил ответ на извечный вопрос о смысле жизни — да, вот ради этих ласковых серых приходов и стоило продолжать жить!
11
Новый день. Точно такой же, как и предыдущий. Хотя нет, сегодня же вышло солнце, и против воли у меня поднимается настроение. Думаю, как и у всех живых существ. А ночью была видна луна — изящный такой полумесяц. Появлялся из-за туч, пепельного цвета и словно нарисованный на фоне ночного неба.