- Увидимся, когда вернусь, - сказал он. - Если вернусь.
И вот черт знает, вернулся он, или нет. И что там делает в этой своей Индии, чем теперь забивает голову. Была бы жива мама, так, наверное, вправила бы дочке мозги. Учись, мол. Или "на кой ляд тебе этот говнарванец", что-то обязательно в этом духе. Мама была человеком старой советской закалки и, как следствие невероятно-народного словарного запаса. Родила поздно, к сорока. Умерла от сердечного приступа в очереди. Была бы мама жива, Марина бы не оказалась здесь.
Не оказалась бы здесь и не увидела бы маму. Опять.
- Марина, пойдем! Быстро!
Голос Марка. Как будто бы издалека, из-под водяной толщи, хотя Марина точно знала, что парень стоит совсем рядом. Ждет. Хочет бежать, но не может ее оставить.
- Ну, что... - пробулькало создание, - нагуляла пузо, шлонда?
Снизу живота к самому горлу поднималась тягучая боль. Они с Марком каким-то образом оказались посреди леса. Марго и Левши рядом не было. Было решено не терять бдительности, - найдем! - и идти дальше. Марк говорил, что чувствует - переход в мультиигровую зону уже рядом. Шли, перебрилась через овраги и буреломы в звенящей, пустой, почти противоестественной тишине. Молчали. Потом Марина услышал тихий голос, который будто звучал только в ее голове.
- Шива... - булькающие звуки, как будто сквозь подступающую рвоту. Кажется, голос был похож на Тёмин. Да, точно.
- Шива, помоги, помоги, пожалуйста, родная...
- Ты слышишь?
- Что?
Ночь, лес, в прорехах между листвой серебристый свет луны.
- Голос... - Марина огляделась. - Ты слышишь чей-то голос?
Марк остановился и прислушался.
- Нет... Ты...
- Подожди.
- Марина, Мариночка... - звала мамина бабушка. Ее не стало так давно, что Шива даже и голос-то вспомнила не сразу. - Марина...
- Куда ты? Куда ты, черт!
- Подожди секунду. Нужно проверить.
- Марина! "Трон" играет с тобой! Помни, мы в игре! Все, что тебя окружает сейчас, все, что ты чувствуешь и слышишь - игра. Пойдем. Возьми себя в руки и пойдем дальше.
- Подожди здесь!
- Ага, как же... Я... Марина!
Через время выбрались на залитую лунным светом поляну. Вдруг появившийся ветер сильным порывом принес запах гнили.
- Не нужно...
- Мася, доченька...
Марина взялась за рукоять меча. Посреди поляны сидела... сидел... Да и сидел ли? Огромный, под два метра и невероятно жирный монстр смотрел на Марину сразу тремя лицами на уродливой деформированной голове: Артем, мама, бабушка. Лица то втягивались в жировые складки, то опять появлялись. Тело было похоже на огромного ребенка с синей, трупной кожей. Черные сетки вен, ноги вкопаны в землю, как уродливые корни.
- Ты сама нарываешься на неприятности, лучше пойдем отсюда...
- Подожди.
Марина и сама не знала, чего именно велела ждать. Создание как будто бы не было агрессивным. Просто шевелилось отвратительно, и шептало что-то.
- Мариночка... Шива... Муся...
Существо просило помощи. Марина вдруг поняла, что именно притащило ее на эту поляну. Существо просило помощи.
Выглядело довольно жалко, даже беспомощно.
- Помоги... помоги...
- Ты слышишь? - в груди Марины растет чувство страха, граничащее с паникой. - Ты слышишь эту... штуку? Слышишь, что оно говорит?
Марк внимательно смотрит на подругу по несчастью. Внимательно и испуганно.
- Нет, я ничего не слышу.
- Марина, Мариночка... Помоги мне, любимая...
- Что я должна сделать?
Очень громко. Громче, чем нужно. Звуки голоса разбили тишину вдребезги. Существо неожиданно резко подняло голову. Марк отшатнулся.
- Помоги мне, - голос превратился в мерзкое змеиное шипение.
- Оно... - Марк осекся на полуслове, как будто что-то увидел.
Марина смотрела на тварь. Из недр жировых складок на ее морде появилось маленькое детское личико.
- Марина... - голос Марка. - Марина, нам нужно бежать...
- Мама, - сказал ребенок. - А как же моя душа? Ты подумала о моей душе?
- Что... душа? - к горлу подступили слезы. - Душа? О чем ты?
- Мама, мамочка... Почему? - по щекам ребенка потекли кровавые слезы. - Почему ты не подумала о моей душе?
Лицо бабушки:
- Ты вытащила меня с того света! - голос надломился, скрипит. - Ты думаешь только себе, всегда!
- Я...
Лицо мамы:
- Мася, что же ты сделала... Зачем меня так мучить? Что я тебе плохого сделала?