- Шива! - кричали оттуда и отсюда. Подходили поздороваться; говорили: круто, что ты пришла.
- Уважаемые игроки!
Прежде, чем появился какой-то неизвестный мужчина в костюме (в костюме???), прошло около сорока минут. Кто-то открыл пиво. Другой сказал, что здесь можно курить.
- Уважаемые игроки!
Герка за это время рассказал вот что: по всему СНГ проходит отборочный турнир. Победитель, а он всего один (всего один на все постсоветское пространство!) получит девяносто пять тысяч долларов. Всего таких турниров 8 по миру. Итоговая битва за первое место - 32 миллиона долларов. В последнем чемпионате будут участвовать 53 человека. И у них все схвачено, вся полиция куплена. Без палева.
Подвал шумел, как рой пчел.
- Уважаемые игроки! - почти рыкнул. Рык этот эхом отразился от потолка и прокатился по головам.
Умолкли.
- Прежде, чем мы начнем отборочный тур, я хотел бы еще раз ознакомить вас с правилами. Итак, перед погружением вы не должны были употреблять наркотики, или сильнодействующие психотропные более чем за сутки. Ответственность за несоблюдение этого правила целиком на вас. Игра для одного игрока продолжается до первой смерти, возвращения в турнир нет. Отказаться от участия и выйти из игры вы можете, как и в локальной версии, только пройдя свой уровень.
Почти все это бюрократические карканье Марина уже слышала.
- Далее, мы не несем ответственности за сохранность личных вещей. Победители конкретно этой битвы попадают в турнирную таблицу по городу, которая будет состоять из пяти-пятнадцати игроков. Победители конкретно этой битвы получают вознаграждение в размере полутора тысяч долларов каждому, а проигравшие к дальнейшему участию не допускаются.
- Да это понятно! - сказал кто-то из ребят. Всего здесь было человек двадцать пять.
- И все же, давайте проговорим все моменты. При столкновении с органами правопорядка по вине ли игрока, или по чистой случайности, страна исключается из турнира навсегда.
- Вся страна?
- Да, нам не нужны проблемы. Кому они сейчас нужны, верно?
Марине почему-то казалось, что если мужчина увидит ее живот, то сразу выгонит. Поэтому она сидела в углу, сгорбившись, и пила пиво.
- Принимая участие в турнире, игроки осознанно идут на риск. Все вы помните, что официально игра запрещена?
По подвалу прокатило жидкое «да».
- Нужно сказать, - его лицо казалось вырезанным из камня. - Что обращение в правоохранительные органы под любым предлогом не принесет никаких результатов. Это понятно? Разве что, как я уже сказал, страна будет удалена из турнира, отчего турнир, естественно, не пострадает. Победители по странам СНГ и Прибалтики получат денежное вознаграждение в размере ста тысяч американских долларов. Кому-то нужно объяснять правила игры «Трон Астарота»?
- Нет! - выкрикнул один голос. И тут его уже живее поддержали. - Нет, не нужно!
Мужчина помолчал, оглядывая присутствующих.
- Хорошо. Тогда, уважаемые участники, прошу приступать. Модератор будет следить за ходом битвы.
Марина встала, аккуратно поставила бутылку у стены, повела плечами, разминаясь,... Вдох, выдох. Ну, что? Fight!
Левша
Психолог говорит: это бывает, Игорь. Левша ненавидит психолога. За окном льет дождь, назойливо тарабанит по подоконнику. Практически ничего не видно в окно: проклята серо-белая стена. Уже давно.
Дождь идет уже несколько недель, то утихая, то опять превращаясь в ливень.
Левшу привозит сюда соцработник. Программа помощи инвалидам, все дела. Да пошли вы! Приходите, скалите пасть. А зачем? Знаю я, зачем... Хотите пожалеть, как бродячего пса. Твари. Хотите лишний раз убедиться, что бывает хуже. Не дали зарплату? Развелась с мужем, умер любимый пес?
Зато у вас, ублюдки, есть ноги.
- Игорь, о чем вы думаете?
Левша опустил рычаг и немного откинулся назад - кресло повернулось к психологу.
- О дожде.
Левша давно понял: говори какую-нибудь чушь, и психолог, поцокав языком, выпишет тебе обезболики. Нужно правильно состроить из себя жертву аборта, и тогда, - только бы дотерпеть этот проклятый час, - психолог положит тебе руку на плечо, посмотрит в глаза и скажет что-то вроде «крепитесь». Соцработник вывезет коляску в коридор, спросил «как прошло», обязательно вставив это свое мерзкое «приятель», а потом молча отвезет Левшу домой. Приготовит еду и уйдет. Всё. Три раза в неделю по часу. Обязательная программа.
- Я думаю, - немного болит голова, тянет в животе. - Я думаю, как одиноки капли в толпе себе подобных, и обречены...
- Вы считаете, что вы тоже обречены?
И это психолог? Твою бабушку, «психолог» - одно слово. Именно этот, - высокий, плотный, с густой бородой и сединой на висках, - работает только несколько недель. Раньше была приятной наружности дама. Левша предлагал ей переспать. Она не согласилась. Ну да, ты же мою душу лечишь. И тебя, естественно, нисколечко не смущает тотальное отсутствие нижних конечностей - просто профессиональная этика. Вы милый и красивый парень, Игорь.