"О, мне уже немножко страшно…"
"Ерунда. Это называется "повзрослеть". У меня есть обязанности как у представительницы дворянского сословия и как у чародейки, и со временем мне придется исполнять их".
Отряды воссоединились в дальнем крыле тюрьмы, уничтожив по пути его нескольких вампиров. Прежде они осматривали небольшие камеры, теперь же Роланна повела за собой героев в просторное помещение. Там их ожидало несколько вампиров.
"Что?! Дитя Баала?! Здесь?!" — в ярости выкрикнула вампирша. — "Будь прокляты эти шлюхи с их похотливыми сердцами… говорила я им держаться подальше от крови богов, и не важно, сколь она сладка!"
"Умри, вампирюга!" — выкрикнула Роланна, велев остальным атаковать.
"Ты… могущественна в своем роде", — молвила вампирша. — "Я чую убийство в твоем сердце. Ты не позволишь нам остаться в живых, я думаю. Что ж, дети мои… сегодня ночью мы познаем окончательную смерть от безжалостного клинка сего чада божьего!" Все произошло так, как возвестила вампирша; всю без исключения нежить в помещении герои перебили. Роланна велела товарищам осмотреть примыкающие комнаты, дабы уничтожить спящих вампиров в их гробах, раз и навсегда покончив с этой угрозой.
Саревок заметил, что Минск следует за ним в камеру, которую он вознамерился осмотреть. Он обернулся к спутнику: "Следопыт! Скажи своему грызуну, чтобы смотрел в другую сторону! Я не хочу, чтобы меня буравили взглядом, как какой-нибудь волшебный жезл!"
"Бу прекрасно разбирается в людях, но ты… тревожишь его", — признался Минск.
"Я дам ему куда больше поводов тревожиться, если нужно! Я чуть было не захватил державу! И не судить меня созданиям с орехами за щеками!"
"Если не обращать внимания на предпочтения в еде, Бу контролирует себя куда лучше тебя. Ты видел, чтобы он бурчал касательно косых взглядов? Сам погляди".
"Что?" — в ярости возопил Саревок. Как он хотел пронзить мечом этого надоедливого следопыта! Но зная, что Роланна находится в нескольких шагах, он колебался. Теперь-то он понял, что со времени их последней встречи мягкости в характере девушки ничуть не прибавилось. Он знал, что если суждено им сойтись в поединке, он потерпит поражение. К тому же, он не был уверен, что сможет выстоять и против Минска. Саревок был вынужден признать, что полная уверенность в собственных силах, так помогавшая ему в прошлой жизни, ныне оставила его.
Минск, не обращая внимания на терзания Саревока, продолжал: "Вот, видишь? Ни писка. И вообще, сейчас он устраивается поудобнее, чтобы соснуть. Потрясающая выдержка".
"Я все еще в аду, верно? Это безумие", — обреченно покачал головой Саревок.
"А, наконец-то ты сумел взять себя в руки. Бу помог, вне всяких сомнений. Ну что, чувствуешь себя лучше?"
"Давай… убьем хоть кого-нибудь. И поскорее".
8. Громнир Ил-Хан
Имоен обнаружила потайную дверь, за которой открывался ход в подвалы дворца. Стоило героям ступить в сей проход, как узрели они женщину, идущую им навстречу.
"Вижу, что я не единственное дитя Баала, которое пытается уйти от безумия Громнира".
"Ты — дитя Баала?" Учитывая, сколь много подобных ей в городе, Роланна могла бы и не удивляться.
"Конечно. И, как бы, я пытаюсь найти секретный выход из дворца".
"Я не пытаюсь сбежать — я пытаюсь попасть вовнутрь, чтобы повидаться с Громниром".
"Подумай еще раз. Громнир сумасшедший. Он казнит всех, кого считает предателем, головы летят направо и налево. Большинство Порождений Баала просто соглашаются с его дикими обвинениями, чтобы он не обратил внимания на них. Но я больше не могу это терпеть".
"Теперь я понимаю, почему ты пытаешься сбежать из этого места".
"Казнь невинных людей — это неправильно. А сколько пройдет времени, прежде чем Громнир укажет на меня? Я просто хочу убраться подальше от этого безумца".
"Можешь посоветовать, как мне пробраться вовнутрь, чтобы найти Громнира?"
"В этом коридоре много патрулей. Они охраняют пленников, которых решил казнить Громнир. Если будете осторожны, сможете проскользнуть мимо них в замок. Но будьте осторожны… там повсюду ловушки. Большая их часть столь чувствительна, что срабатывают они, стоит лишь вам приблизиться — обходите их стороной. Вообще-то, я думаю, вы обезумели, если хотите увидеться с Громниром. Я бы советовала вам поворачивать и бежать отсюда… как это делаю я".
Оставив ее, Роланна и остальные продолжили путь. Подвалы дворца оказались тюрьмой. Герои были вынуждены прикончить здесь нескольких стражников, ровно как и освободить заключенных. На следующем этаже дворца они вновь столкнулись со стражами, которые немедленно атаковали и были убиты. На следующем же этаже герои ступили в тронный зал.
Здесь находился Громнир в окружении приближенных Порождений Баала. Лазутчики уже доложили ему о Роланне, посему он не удивился, увидев ее.
"Так убийца уже здесь! Ха-ха! Роланна пришла, чтобы убить Громнира, да? Хе-хе! Повеселимся!"
Громнир приказал своим последователям атаковать. Роланна устремилась к нему, в то время как спутники ее сдерживали натиск остальных противников. Вскорости Громнир и его Порождения Баала были мертвы. Герои едва закончили исцелять свои раны, когда в зал вбежала Мелиссан.
"Громнир! Роланна! Сложите оружие! Мы должны действовать вместе, чтобы… Нет! Я… Видимо я уже не смогу остановить эту бойню. Ты убила Громнира и многих других детей Баала". Мелиссан оглядела сцену побоища. "Люди Громнира оставили меня в камере, когда началась битва. Я сбежала, как только смог, но было слишком поздно. Наверное… это было неизбежно".
"Я знаю, как ничтожен был шанс, что Громнир присоединится к тебе, Роланна, но думала, что он прислушается к голосу разума. Я отчаянно хотела прекратить эту осаду, и я… Я был не права. Я сожалею. Я боюсь, что мы все обречены. Нам не уйти из Сарадуша. Между армией и странной преграждающей исход магией, даже наши волшебники заключены здесь".
"Возможно, я смогу помочь, Мелиссан". Быть может, Роланна сможет вывести обитателей города через карманное измерение, хоть и займет это немало времени. "Я знаю, как покинуть город".
"Ты… ты можешь покинуть Сарадуш? Ну да, конечно… если ты смогла попасть в город, стоило ожидать, что ты можешь из него выбраться. Почему я раньше об этом не подумала? Если ты можешь уйти… город может быть спасен! Они так долго страдали, мы должны помочь им! Роланна, если ты можешь уйти, только у тебя есть возможность это сделать!"
"Зачем это делать? Я всегда могу попытаться доставить тебя и Порождений Баала, куда вам понадобится. Вы можете бежать".
"Пойми, Роланна, эта осада — лишь начало. Пока не исчезнет угроза, неважно, куда мы направимся… мы будем в опасности. Нас могут уничтожить Яга-Шура и его союзники. В итоге они сумеют победить даже тебя. Я… Я знаю о них больше, Роланна. Гораздо больше, чем я могу сказать. Но… я не скажу тебе всего, пока ты не попытаешься спасти Сарадуш. Это не первый мой выбор, Роланна. Однако, пока я общалась с детьми Баала, я поняла, что… иногда… цель должна оправдывать средства".
"Скажи мне, что надо сделать, Мелиссан, и я использую все свои возможности, чтобы воплотить это в жизнь".
"Сама армия неважна. Если ты пробьешься к самому Яга-Шура и победишь его, армия исчезнет. Но это… будет непросто. Он могущественный огненный гигант, для начала…"
"Ух! Отвратительно", — поморщилась Имоен. — "Даже помыслить не хочу о том, как Баал умудрился совокупиться с одной из этих громадин".
"Разве он более противен природе, нежели Порождение Баала человеческой расы?" — вопросила Мелиссан. — "Баал был богом чистого зла — и его скверна отвратительна в любом обличии".
"Верно", — согласилась Роланна. — "Но гиганта убить сложнее, чем любое другое существо".
"Это не так просто, Роланна. Как и ты, Яга-Шура — один из самых могущественных Порождений Баала из тех, что ходят по этим Королевствам. Я знаю, какими 'подарками' снабдила тебя твоя кровь, но я расскажу тебе кое что о его способностях".