"Как я могу верить твоим словам?"
"Конечно, ты не можешь мне верить. С чего бы это? Позволь мне сопровождать тебя, Роланна".
"Сопровождать нас?!" — выдохнула Имоен. — "Чтобы ты смог предать нас, нанеся удар в спину? Да зачем ты нам вообще сдался, Саревок?"
"Ранее я был уверен, что древние пророчества говорят обо мне". Саревок смотрел Роланне прямо в глаза, произнося слова тоном, сподвигшим многих следовать за ним к гибели в его прошлой жизни. "Даже если это сейчас и неважно, я знаю о них больше, чем кто-либо иной. Я могу помочь тебе, Роланна. С испытанием в этом чертоге, и даже больше. Конечно, я делаю это не из альтруизма. Ты обладаешь могуществом, Роланна. Уверен, что я не первый, кто говорит тебе об этом. К тому же, быть рядом с тобою — лучшая возможность для меня. К тому же… ты когда-то одержала верх надо мной. И заслужила мое уважение. Подумай об этом, Роланна! Брат и сестра сражаются плечом к плечу!"
Но Роланна оставила без внимания его патетику. "И как же ты можешь мне пригодиться?" — вопросила она.
"Если даже не брать в расчет знания, которыми я обладаю, я — весьма искусный воин. Ты сражалась со мной, Роланна, и знаешь это. А, проведя время в Аду, я стал лишь сильнее. Сражаясь рядом с тобой, я смогу добиться еще большего величия".
"А откуда мне знать, что ты не обратишься против меня сразу же, как только представится такая возможность?"
"Я поклянусь в верности тебе, сестра, если тебя это устроит. Здесь… в этом месте… клятва будет иметь реальную силу, подобную заклятию. Я не предам тебя".
Роланна приняла решение: уж лучше пусть Саревок будет поблизости, где она сможет присматривать за ним. К тому же ей было просто интересно, что он собирается делать. И, наконец, Саревок был ей братом так же, как Имоен — сестрой.
"Нет, мне не нужна клятва. Довольно и твоих слов. Присоединяйся ко мне и пойдем". Роланна не была уверена, что Саревок не найдет лазейку, которая позволила бы ему отринуть клятву. В любом случае, это действительно может оказаться для него второй шанс, если он волен сделать собственный выбор.
"Тебе… не нужна клятва?" Впервые в голосе Саревока послышалась неуверенность, и он с удивлением воззрился на Роланну. "Странный… выбор, сестра. Я бы потребовал от тебя клятвы. Если бы сохранил тебе жизнь. Что ж, как пожелаешь… приступим к твоему испытанию. Помни… тебе могут понадобиться больше спутников, чтобы завершить его".
3. Убийство и воздаяние
Роланна поразмыслила о словах Саревока касательно ее спутников. Неуверенно, она вслух попросила о помощи. Несмотря за заверения Саревока, она все равно изумилась, когда бесплотный голос ответил ей.
"Приветствую тебя, дитя Баала. Я — аспект твоей судьбы, нить, которая ведет тебя к свершению оной. В какой-то мере я — часть тебя".
"Аспект моей судьбы? Ты можешь рассказать мне о будущем?"
"Я могу лишь следовать нитям судьбы, которые творишь наряду с остальными, дитя", — произнес дух судьбы. — "Ты тянешь за весь гобелен, столь велика сила твоей судьбы. Также ты разрываешь нити многих. Нити, касающиеся тебя и овивающие тебя, разрубаются, и мертвы они, нет у них будущего. В этом тоже твоя судьба".
"Так ты можешь помочь мне или нет?"
"Я не коснуться твоей нити, дитя… не могу и сказать, куда она ведет. Однако я могу изменить нити тех, чьи жизни тесно переплелись с твоей собственной, чьи судьбы связаны с твоею".
"И что же это означает?"
"Есть те, кто связан с твоей судьбой и твоим будущим, знают они об этом или нет. Если нити их окажутся в моей досягаемости, я могу перенести их сюда".
"Ты можешь переносить сюда людей?"
"Да, если им предназначено стать частью твоего будущего. Они окажутся здесь, потому что их судьбы связаны с твоею. Какую же нить мне искать, дитя Баала? Я перенесу их сюда, если сумею".
Роланна вспоминала своих прежних спутников. Она была уверена, что те захотят присоединиться к ней, ведь начинание ее близится к завершению. Она велела духу призвать Эйри.
"Роланна?" — удивилась та, возникнув в нескольких шагах поодаль. — "Это… это ведь ты, верно? С тех пор, пока покинула ярмарку, я гадала, когда я… я… это странно. Я… не помню, когда я покинула ярмарку. Что это за место?"
Также в сем плане бытия появился и Минск, наверняка все еще проходящий даджему с Эйри в качестве своей ведьмы.
"Думаю, это часть Бездны. Я призвала вас сюда", — пояснила Роланна Эйри, озабоченная тем, что юная эльфийка кажется столь растерянной.
"Ты… призвала меня? Я… не странствовала с тобою? Нет… не странствовала, верно? Я вконец сбита с толку…"
"Я знаю, это странно, Эйри, но мне нужно, чтобы ты вновь присоединилась ко мне. Позже все объясню".
"Присоединиться к тебе? Да, это решение почему-то кажется правильным. Со времени нашей последней встречи мои способности возросли. Я должна была оставить ярмарку… ибо вызывала злость у Безликих Колдунов своей магией. Но, думаю, это неважно. Я помогала людям всюду, где могла… но… каждый раз, когда я помогала кому-то, видела все больше отчаяния. Это было ужасно. Я была вынуждена оставить всех моих друзей. Я… хотела отправиться на север, в горы, в поисках моего народа. Но… пусть будет так, как есть. Если хочешь, я помогу тебе, Роланна",
"Конечно, я буду рада твоей помощи". Роланна искренне порадовалась тому факту, что Эйри так быстро пришла в себя.
Минск тем временем озадаченно озирался по сторонам. В ладонях она держал своего верного хомячка и разговаривал с ним. "Э? Куда это ты завел нас, Бу? Да, я впечатлен проявлением твоей великой магии, но мог бы и предупредить сперва. Неважно! Там, где ходит зло, Минск топает громче!"
"Рада снова видеть тебя, Минск", — молвила Роланна.
"О! Гляди, кого ты нашел, Бу, с твоим невероятным хомячковым чутьем! Эта наша добрая подруга, Роланна! Воссоединение героев! Да задрожит зло перед нами, как ядовитая слизь!"
"Похоже, ты не очень удивлен обнаружить меня здесь".
"А чему удивляться? Бу указывает направление, а я следую в оном! Бу — штурман, а я — корабль! Бу — рука, а я — меч! Вообще-то, рука, чтобы меч держать, есть и у меня, но ты уловила смысл".
"Конечно. Пойдем, Минск".
Сложно было сказать, более ли Минск сумасброден, чем обычно. Роланна решила призвать ту, на которую точно могла положиться — Джахейру.
"Рада… снова тебя видеть", — неуверенно молвила Джахейра, озираясь. — "Рядом с тобой все всегда так сложно. В последнее время я часто слышу гневные речи в адрес детей Баала… То есть, все лишь усугубилось, верно?"
"Не знаю насчет "усугубилось", но ты нужна мне в отряде".
"Я рада сражаться на твоей стороне, Роланна. В грядущие времена тебе понадобятся верные спутники… Надеюсь, все не так плохо, как я боюсь".
Следующей Роланна призвала Маззи, и была удивлена, когда рядос с той возник Валигар.
"В странное место ты привела меня, подруга", — изрекла Маззи. — "Но уверена, на то есть причины. Тебе нужна моя помощь? Или призвала ты меня по иной причине?"
"Что ж", — добавил Валигар. — "Я мог бы назвать несколько вещей, которые могли бы со мной случиться сегодня, но встреча с тобой не входит в их число. Где это мы?"
"Долгая история, Валигар", — отвечала Роланна.
"О, насчет этого я не питаю сомнений. Хочу я того или нет, всегда оказываюсь в гуще событий, связанных со странной магией".
"Мне нужна твоя помощь, Маззи", — обратилась Роланна к спутнице Валигара.
"Несмотря на твое наследие, ты не раз проявляла себя добрым человеком и верным другом", — изрекла Маззи. — "Я готова вновь странствовать с тобою, если таково твое желание".
Роланна немного пообщалась с ними, узнав, что после того, как Маззи оставила ее, она разыскала Валигара. Халфлинг убедила человека все-таки стать ее сквайром, и она отправились в странствие на север по Побережью Мечей, когда достиг ее призыв Роланны.
Следующей Роланна призвала Налию.
"Вижу, мы встретились вновь", — уверенно молвила та, лишь возникнув подле Роланны. — "Я предвидела, что это случится… и должна была догадаться, что очень скоро, ибо появления Порождений Баала все учащаются".