— Благодарю вас, за ваше желание продемонстрировать свое превосходство. Вы подарили мне самое ценное, чего у меня не было. Время.
Костер вдруг начал испускать большое количество черного вонючего дыма. Бойцы дернулись в разные стороны: одни схватить своих жертв, другие убраться подальше от дыма и начали сталкиваться с друг другом. Гарамат смотрел, как перед ним Виктор замахивается мечом на него. Бывший лорд почувствовал оковы страха. Тут сбоку подоспел Еррантес с горящей веткой, которую бросил в Виктора. Гарамат почувствовал, как из его рук вырвали сундучок, его дернули за шкирку:
— Бежим!
Гарамат поспешил следом за бродягой. Тот уверенно уводил их в лес. Уже через несколько минут бега бывший лорд начал чувствовать отдышку, но грозные крики сзади гнали вперед. Вот бродяга остановился и резко достал кинжал замерев готовый к бою. Пере ним, в нескольких шагах, из воздуха появилась невероятно красивая черноволосая девушка с темно красным окрасом кожи. От вида ее наряда Гарамат позабыл обо всем. Девушка чарующим голосом проговорила:
— Вот. Как и договаривались! Мы только в тр…
И тут она бросила пронзительный взгляд на Гарамата:
— Это кто⁈
Бродяга спросил возмущенно:
— Серьезно⁈ Ты смогла спутать его с дроу⁈ Да как так-то.
Та обиженно отвернулась совершенно по-детски надувшись:
— Я еще учусь!
Бродяга указал в лес в сторону преследования:
— Там меня убить хотят. Делай с ними, что хочешь. Но при одном условии! Только ты и они, и больше никого! Никаких больше демонов ни в каком виде, ни с какого плана. Тебе удовольствие, мне помощь.
Девушка вспылила:
— Ты издеваешься⁈ Они просто люди. Надолго ли их хватит?
— Алимасия! Времени нет!
Гарамат не мог понять, кто вообще эта девка. Девушка Алимасия обернулась к лесу и зашипела:
— Мерзость, ты что творишь⁈ Ты еще жива⁈ Это хорошо. Живи тогда! У нас с тобой еще реванш!
Красавица повернулась к бродяге и заговорила чарующим голосом, от которого для Гарамат перестал существовать весь мир вокруг, и он лишь следил за ее губами:
— Скиталиц… Мираж… Сон… Протектор… Еррантес… Хватит бегать от своей судьбы… Сделай шаг… Всего лишь немного двинуться вперед…
Гарамат ничего не видел вокруг, кроме манящих губ. Тут наваждение исчезает, а девушка резко отклоняется назад от кинжала, что метил ей в лицо:
— Ты псих⁈ Кто же на девушку с ножом бросается⁈
Бродяга зло подметил:
— Ты демон. Еще и извращенка с необузданной фантазией. Меня такое пугает больше, чем вызывает желание.
В этот момент на небольшой пятачок плеши в лесу выбежали первые преследователи, красные, вспотевшие и злые. Гарамат начал от них отступать в сторону. Те оскалились:
— А что это за девушка в ваших грязных лапах?
Гарамат буквально наяву видел, как все мысли его преследователей занимает похоть. Он бросил взгляд на девушку, и снова для него перестало существовать все, и остались лишь изгибы ее тела. Манящие. Прекрасные. Совершенные. И тут мир заполнила боль. Гарамат схватился за пах, запоздало осознавая, что произошло. Бродяга его ударил от всей души. Не давая прийти в себя, он потащил Гарамата дальше в лес, не забыв прихватить сундучок. Который всучил в лесу бывшему лорду и тот вцепился в него, быстро забывая обо всем вокруг.
Прошел, наверное, еще час когда Еррантес вывел их к старой реке. О ее возрасте можно было судить по глубокому провалу, который она намыла в скале. Гарамат посмотрел вниз и резко отпрянул от края. Там было пять-шесть человеческих роста. Бродяга сел на край и уставился вдаль. Гарамат смотрел из стороны в сторону:
— Что дальше⁈ Ты должен был увести меня от преследователей! Спасти от Виктора!
Бродяга поднял руку:
— Я должен был охранять лагерь. Я охранял. Должен был выследить дроу. Я выследил. Вывести тебя из-под ножа твоего Виктора. Я вывел. Я свое слово сдержал.
Гарамат заморгал глазами:
— Отлично. Ты сдержал свое слово. Ты идеальный исполнитель. Давай обсудим, сколько будет стоить провести меня в княжество.
— Оно мне надо⁈
Гарамат сделал шаг к бродяге:
— Еррантес. Ты отличный исполнитель, я превосходный организатор. Пойдем к ближайшему князю. С моими мозгами и твоими руками, мы за пару месяцев получим…
Гарамат перешел на возвышенный тон:
— Замок. Богатство. Слуг. Рабынь, что исполнят любой каприз.
Тут он присмотрелся к бродяге и увидел безразличие. Гарамат ему столько предлагал, а тому плевать. Он обратился к памяти и вспомнил, что и раньше видел это скучающее лицо. Еррантес отвернулся от него и, смотря на реку, задал странный вопрос: