Пока воины отправлялись в поход, у Алисмы состоялась неформальная встреча с одним из советников Понолдоном.
Алисма выслушала длинный монолог леди Маншрин о важности одежды, мелких деталях, разнообразии, и задала снова свой вопрос:
— Первое платье, которое вы мне подарили, меня полностью устраивает. Я планировала надеть его и все еще планирую.
— Алисма, я тебе объяснила, что это платье стало твоим официальным. Сейчас ты должна выбрать нечто иное.
Леди Маншрин обвела взглядом представленные пять экземпляров. Она заранее знала, что загнать Алисму в открытое платье будет сложно, но никак не ожидала, что Джандарка сама решит сделать выбор и вполне честно будет недоумевать, почему нельзя надевать одно и то же платье много раз. В итоге признавая, что у девушки время на сборы все меньше, Смаринстонши перешла на приказы. Прогнала молодую леди освежить себя, после магией на свой вкус отправила прочь четыре из пяти экземпляров.
Когда все только начиналось, Леди Маншрин думала лишь немного направить движение перемен, чтоб молодежь меньше стен лбом пробивала. А в последствии ее желания менялись неуловимо для нее самой. Алисма Джандарка оказалась самой прилежной ученицей за последние тысячи лет и восемь попыток обучения, внимательно слушала и обдумывала многое по несколько раз, стараясь не спешить с выводами. Сложности оказались совершенно в другом: порой Леди Маншрин просто не хватало слов, чтобы правильно донести некоторые мысли Алисме так, чтобы они были ей понятны. Древняя леди в который раз восхитилась чудовищностью Элайды Джандарка. Настолько она была уверена в себе и своих решениях, что уничтожила все личное и женское в своих дочерях. Леди Маншрин посмотрела на манекен и постаралась представить в платье Таниссу Джандарка. Весь многолетний опыт оказался бесполезен, разум просто отказался даже на мгновении увидеть в «живом оружии», хоть что-то женственное. Снова мысли перешли к ее ученице и проснувшемся, давно забытом желании путешествовать. Удалось бы убедить Алисму бросить город и отправить в путь за границы этого мира, постигать все знания Смаринстонши? Леди Маншрин бросила взгляд в окно. Она знала ответ. Пока в городе есть жители, Джандарка не посмеют его бросить. Можно, конечно, всего одним взмахом уничтожить всех и убедить Алисму искать ответы подальше отсюда, но есть дроу, от которых правду надолго не скроешь. Тут мысли прервала вернувшаяся ученица.
Алисма пыталась понять суть советов, но иногда ничего не выходило без подсказок леди Маншрин: в такие моменты требовалось просто внимательно следовать указаниям. Макияж, духи, одежда и украшения. С одной стороны, она не видела ни одной детали, за которую мог бы цепляться взгляд. С другой — все вместе создавало обворожительный эффект. Дроу была воплощением элегантности и загадочности. Шелковистые волосы глубокого черного цвета падали на ее плечи, оттеняя кожу, словно короны мрачного леса. Глаза глубокого фиолетового оттенка сверкали, будто темные самоцветы, привычно улавливающие каждое движение вокруг. Макияж девушки подчеркивал ее загадочность: искусно подобранные тени придавали глубину взгляду и делали его неотразимым, тонкая подводка подчеркивала форму глаз и придавала им кристальную ясность. Ее аромат был настолько восхитительным, что словно дымком проникал в каждый уголок окружающего пространства. Духи, которые выбрала леди Маншрин, подчеркивали ее индивидуальность, неся в себе ноты чего-то темного, древнего, забытой всеми «силы», создавая ауру магии и загадочности вокруг нее. Одежда девушки была изящна и изысканна. Ее платье было сшито из самого тонкого гладкого шелка темно-синего цвета. Вырезы и разрезы на самых неожиданных местах подчеркивали ее изящную фигуру, притягивая взгляды и будоража воображение. Украшения девушки темного эльфа были подобраны с особой тщательностью и олицетворяли ее величие. Роскошное ожерелье, в котором переплелись древние самоцветы и неизвестный темный металл, подчеркивая загадочность личности. Все эти детали вместе создавали нечто непостижимое и притягивали взгляды. Алисма воплощала страсть и загадку, приковывая внимание своей невероятной красотой, и обращала на себя каждый взгляд, словно звезды ночного неба. Она была воплощением величия и притягательности, уносившей в мир фантазий и древних лет.