Девять
Зависть помог Камилле выбраться на козырек. Громкий стук в дверь спальни беспокоил его не так сильно, как то, что она зажмурилась и побрела по крутому скату с закрытыми глазами.
Он собирался спуститься в сад, к ожидавшему их экипажу, прежде чем Вексли их обнаружит. Если только до этого у Камиллы не случится удар.
– Откройте глаза, – спокойно потребовал он.
Если она свернет шею, будет, мягко говоря, неудобно. Зависть понятия не имел, как ее смерть отразится на игре, но едва ли благоприятно, тут уж к гадалке не ходи.
Камилла с побледневшим в лунном свете лицом покачала головой.
Впервые после падения с кровати Зависть настроился на ее эмоции.
Он ощутил, как ее ледяной страх расползается по его спине. Будь он смертным, он задрожал бы от этого холода.
Камилла не просто испугалась – она была в ужасе.
– Это страх высоты или того, что нас застанут врасплох?
– И то, и другое, – процедила она, крепко зажмурив глаза.
Магическим чутьем он ощутил ложь, но сейчас было совсем не до того. Камилла громко стучала зубами. Вскоре все ее тело затряслось, а нога чуть не соскользнула с крыши вниз.
Зависть не хотел выдавать ни малейшего намека на то, что он не человек. Однако Камилле нужно было твердо держаться на ногах, пока она не совершила что-то, что сейчас было бы совсем некстати, например, не хлопнулась в обморок.
Он подхватил ее на руки, крепко прижал к себе.
На удивление, Камилла не стала сопротивляться, а прильнула к нему, дрожа так, будто ее вытащили из ледяной воды. Даже для человеческого страха такая реакция была слишком сильной, но сейчас у Зависти не было времени с этим разбираться.
– Расслабьтесь, – скомандовал он. – Одна секунда – и все закончится.
– Что вы…
– Тише!
Камилла заерзала, но он уже шагнул с крыши вниз и легко, с тихим шорохом приземлился на траву, покрытую росой, так быстро, что она и вскрикнуть не успела.
Однако облегчения Камилла не почувствовала. Она прижалась к нему еще крепче, уткнулась лицом в его грудь. Ее дыхание было частым и прерывистым.
Зависть провел рукой по ее лбу. На нем и на задней части шеи проступил пот. Он взглянул на крышу, нахмурив брови.
– Камилла. Дышите. Под нами твердая почва.
– Мы… мы же могли умереть.
– Смерть не входит в мои планы, зверушка.
На мгновение они замолчали.
– Не называйте меня зверушкой.
– Принято к сведению, котенок.
Камилла грязно выругалась себе под нос. Зато когда страх сменился гневом, она перестала дрожать.
Зависть улыбнулся. Вот и славно. Она снова почувствовала себя достаточно дерзкой, чтобы справиться со всеми стадиями потрясения.
А может, он улыбнулся еще и потому, что понял: ему нравилось ее раздражать. Несмотря на строгие правила их общества, которое всеми способами приручало женщин, она огрызалась. И ему нравился ее оскал.
Зависть так сосредоточился на Камилле, что упустил из виду того, кто следовал за ними. Из кустов появилась рука; что-то острое рассекло ночную темноту и вонзилось ему между лопаток.
Он зашипел, скорее от удивления, чем от боли, и развернулся, чтобы защитить от опасности Камиллу.
– Что…
– Немедленно отпусти мою подругу, негодяй!
Леди Кэтрин выскочила из-за ближайшего куста, вновь занесла свое оружие – туфлю на каблуке – и принялась угрожающе ею размахивать.
Зависть закрыл глаза, раздумывая, стоит ли игра свеч. Видели бы сейчас братья, как на него напала женщина с туфлей…
– Клянусь, если вы ее погубите…
– Разве это похоже на то, что я ее соблазняю? – прорычал он, понизив голос.
Леди Кэтрин вытянула шею и неловко проковыляла в одной туфле поближе к Камилле, чтобы хорошенько ее рассмотреть.
В ту же секунду сверху раздался голос Вексли. Они обернулись к открытому окну и видневшейся в нем фигуре, нетвердо стоящей на ногах. Если повезет, этот идиот выпадет и убьется.
Зависть снова повернулся к леди Кэтрин. Его терпение было на исходе.
– Не желаете уничтожить ее репутацию – уйдите с дороги! Сейчас же!
Леди Кэтрин не сводила с Зависти ледяного взгляда.
– У нее платье порвалось.
– Вы так проницательны, – невозмутимо ответил он, чем заслужил очередной свирепый взгляд.
– Оставьте ее здесь, со мной, и уходите, милорд. Так мы избежим скандала.
Голос Камиллы напугал их обоих.
– Прошу, Китти. Уйдем отсюда сейчас же…
– Уверена, что этот джентльмен к тебе не приставал? – уточнила она, не спуская глаз с Зависти с таким выражением, словно тот был низшим существом. Туфлю она по-прежнему держала так, словно собиралась еще раз его ударить. Слово джентльмен в ее устах прозвучало как мерзкий извращенец. Кстати, вполне уместный упрек.