Я посмотрел на нее, поймав ее губы своими. Прощаться с этой женщиной было пыткой.
Но я все равно собирался это сделать, когда истекут наши шесть месяцев.
Она заслужила гораздо больше, чем я должен был дать.
Мы держались за руки на обратном пути к ней домой, и это был первый раз, когда я держал женщину за руку, а не держал чьи-то руки над их головой. Я не ненавидел это. Возможно, Хэлли была права. Возможно, я, Робот, мог бы время от времени позволять себе чувствовать.
— Думаю, я посмотрю места за пределами Лос-Анджелеса, — сказала Хэлли, когда мы приблизились к ее району.
— Спасибо, — тихо сказал я, зная, что это из-за меня. Из-за моего бреда, моих грехов, моих ошибок.
— А как насчет Денниса и Этель? — Она фыркнула.
Я смотрел на нее пустым взглядом. Кто они, мать их, были, ее питомцы чиа?
— Мой водитель и его жена, — объяснила она. — Я больше не смогу позволить себе услуги Денниса. Им нужен доход.
Она заботилась о других. Глубоко. Трудно было вспомнить, почему я считал ее мелкой и пустой девчонкой.
— Ты хоть представляешь, сколько лет Деннису?
Она покачала головой. Я представлял. Я знал. Потому что до того, как я прилетел в Лос-Анджелес, я изучил каждую часть ее жизни до мелочей.
— Ему шестьдесят восемь.
— Хорошо…
— Он больше не хочет работать. Он хочет уйти в отставку.
Энтони Торн сказал мне об этом во время нашего телефонного разговора перед тем, как я устроился на работу.
— Правда? — Она вздрогнула. — Но тогда… почему он остался?
— Из-за тебя. Он любит тебя, как внучку. Я отправил его в отпуск не в наказание, а потому что он вымотался. Ты гуляла все ночи напролет. Он не мог за тобой угнаться - он же не подросток.
— Как я могла этого не заметить? — пробормотала она. — Я была ужасным отродьем.
— Не такой уж и ужасный. Но все же, действительно, невоспитанной. — Я сжал ее руку.
Водитель замедлил ход, приближаясь к ее району. Хэлли ввела код, чтобы открыть ворота. Это была короткая поездка, но она определенно была чертовски насыщенной.
— Это странно. — Хэлли выглянула в пассажирское окно, слегка вытянув шею. — У моего дома стоит машина, которую я не знаю.
Мою кожу покалывало осознание. Если это был тот, о ком я думал, то он собирался войти в мир боли.
Водитель остановился в нескольких футах от красного кабриолета «Ягуар».
— Не глуши двигатель, — приказал я, распахивая дверь со своей стороны. — Хэлли, оставайся здесь и не уходи, пока я не скажу. При необходимости вызови полицию, но не делай этого. Нет. Уходи.
Я вышел, хлопнул за собой дверью и подошел к машине, держа одной рукой пистолет, заткнутый за пояс. Машина не кричала о мафии, но, возможно, это была просто искусная маскировка.
Дверца «Ягуара» открылась, и из нее выскользнула Анна.
Давай-трахнем-и-разрушим-Хэлли-Торн.
Хорошая новость заключалась в том, что жизни Хэлли ничего не угрожало.
Плохая новость заключалась в том, что моя была, если Хэлли когда-нибудь встретится лицом к лицу с этой женщиной.
Анна отбросила свои пышные волосы на одно плечо и наклонилась, чтобы поцеловать меня в обе щеки.
— Рэнсом, дорогой, я скучала по тебе.
— Не могу сказать, что это взаимное чувство. — Я отстранился, бросив на нее быстрый взгляд. Что она здесь делала?
— Я думала, ты позвонишь мне. — Она одарила меня соблазнительной улыбкой.
— Вот. Улучши свои инстинкты. — Я потянул бумажник, вытащив пятидесятидолларовую купюру.
Она скрестила руки на груди, отказываясь прикасаться к деньгам.
Я вздохнул.
— Чем я могу тебе помочь, Анна?
— Ну, как ты знаешь, у нас есть незаконченные дела, которыми нужно заняться.
— Все уже готово, — сообщил я. — Тебе не следовало приходить сюда.
Как она узнала адрес? Глупый вопрос. Она работала в таблоиде. Большинство ее коллег-папарацци могли указать ей правильное направление с закрытыми глазами.
— Мне нужна сенсация.
— Тебе нужно сменить профессию, — возразил я. — Как я уже говорил, я не собираюсь давать тебе дерьмо на моего клиента.
Она разгладила мою рубашку, улыбаясь мне.
— О, давай, большой парень. У меня есть еще лучшее предложение на столе. Мой босс только что дал зеленый свет. Разве тебе не любопытно узнать, что мы готовы предложить за эксклюзивную историю?
— Рэнсом? — Я услышал голос справа от себя. Хэлли.
Она вышла из машины, помахав водителю на прощание. Должно быть, она решила, что Анна не представляет опасности. Вот где она была неправа.