На следующий день было то же самое. Я функционировал. Я посещал встречи. Я назначал агентов на дела. Я проводил брифинги. Я ухаживал. Я даже дозвонился до МакАфи, и, как и ожидалось, он был доволен тем, как я справился с делом о похищении Хэлли Торн. Дело, которое теперь все реже появлялось в газетных заголовках и все чаще всплывало на четвертой и пятой страницах, рядом с купонами на продукты и рекламой подгузников для взрослых.
Ведь она была в порядке.
Я был в порядке.
На самом деле настолько хорошо, что я решил снова посетить бар после разговора с МакАфи, чтобы отпраздновать это. МакАфи пообещал связать меня с бывшей охранной фирмой Торна, чтобы обсудить потенциальных клиентов для моего предприятия по кибербезопасности.
Одна неделя превратилась в две.
Две в три.
Прежде чем я это осознал, я проработал целый месяц.
Примерно через две недели я перестал ходить по барам и начал ходить по винным магазинам. Нет смысла стрелять в дерьмо с барменами или обходить похотливых домохозяек, ищущих грязных трахов, пока я нажирался в хлам.
Однажды я посмотрел на календарь и понял, что напивался до оцепенения тридцать дней подряд. Я ненадолго подумал о том, чтобы забросить свою задницу в реабилитационный центр на какое-то время. Ведь это было бы разумно. Правильный поступок.
Вместо этого я пошел на холодную индейку.
Я выбросил все бутылки из-под виски и коньяка в мусорное ведро. Удвоился в кроссфите. Привел себя в порядок.
Трезвый, с новой прической и частым гостем в Tom's Brady Bunch домой на чертовы семейные обеды, я, наконец, сделал это.
Я перестал думать о Хэлли.
Я перестал думать о том дне, когда она сказала мне пойти нахуй.
И начал жить своей жизнью.
Это было действительно так просто.
Видишь, придурок? Ты можешь делать все, что угодно. В конце концов, ты Рэнсом Локвуд.
ГЛАВА 23
Хэлли
— Мы когда-нибудь будем говорить о нем? — Келлер смотрел на меня из-за кухонной стены, жуя зеленые чипсы с начос. Капуста, наверное.
— О ком? — Я не отрывалась от того места, где рисовала на диване. Также известна как моя новая кровать за последний месяц, с тех пор как я переехала туда после того, как выгнала Рэнсома, и никогда не удосужилась открыть ни один из конвертов, которые мои родители прислали с новыми кредитными картами.
— Волан-де-Морт.
— Мы не произносим его имя. — Я вздрогнула.
— Тогда Рэнсом.
— О нем я тоже не говорю.
Я рисовала раненое сердце, стянутое, как корсет. Сердце таяло, вытекая из-под нитей. Я прикусила нижнюю губу, чтобы подавить стон боли. От одного его имени мне хотелось плакать.
— О, дорогая, это нормально, что ты не в порядке. — Келлер сидел на подлокотнике дивана и гладил меня по волосам.
— Нет, это не так. — Я встала, подошла к своему чемодану в углу его гостиной и открыла его. В него я положила конверт, полный денег. Деньги, которые я копила много лет назад. Папа всегда говорил, что хорошо иметь под рукой наличные, и он не ошибался. Мне это было нужно, когда я оплачивала свою трудотерапию, а также репетиторство, чтобы помочь мне справиться с моей неспособностью к обучению и дислексией. Потом была Илона. Она тоже не из дешевых.
Я вытащила деньги из конверта, молча считая. Там осталась только тысяча. Больше ничего. Черт.
— Я могу одолжить тебе немного денег, — раздался голос Келлера со своего места на диване.
— Мне не нужны твои деньги; Я хочу, чтобы ты дал мне работу.
Я захлопнула чемодан, встала и пошла на кухню за стаканом воды. У нас уже был этот разговор бессчетное количество раз. Я отчаянно пыталась получить работу в Main Squeeze. Но Келлер продолжал предлагать, чтобы он просто дал мне денег, пока я снова не встану на ноги. Я не могла принять его предложение. Я не хотела быть в долгу перед ним — перед кем-либо — и я не знала, когда мое финансовое положение улучшится.
Келлер последовал за мной на кухню. У него была двухкомнатная квартира в Западном Голливуде. Она была крошечной, но безупречно спроектированной. Серые диваны с мягкой обивкой и кресла из тонкой кожи, тафтинговые коврики в персидском стиле, пледы из искусственного меха и абстрактные картины, которые он купил за бесценок в центре Лос-Анджелеса на Art Walk.
Я налила себе стакан воды из-под крана, прежде чем повернуться и прислониться к его белоснежной кухонной стойке.