— Только с Герой все было… иначе. Она оставалась рядом. Она не хотела жить далеко. Она активно искала моего внимания и советов, поэтому с ней было легче установить более близкие отношения. Я по глупости полагала, что если дам тебе личное пространство, ты в конце концов придешь ко мне. Что бы у нас были отношения. Какая-то часть меня даже возмущалась тобой — моей собственной дочерью — за твое отсутствие интереса ко мне и моим достижениям. Вместо того, чтобы искать путь к тебе, я ждала, когда ты найдешь путь ко мне. Мне очень жаль. Я никогда не хотела причинить тебе вред. Я искренне верила, что проведение некоторых тестов, которые назовут тебя определенным образом, навредит твоей самооценке, а не поднимет ее. Я верила в свой путь с такой уверенностью, что не могла даже представить себе сценарий, в котором я могла бы ошибиться. Мне очень жаль, Хэлли. Если ты просто дашь мне шанс, Я знаю, что могу исправить ситуацию. Для нас двоих. Начнем сначала.
Я снова ничего не сказала. Много пришлось обработать. Мой взгляд был прикован к Гере. Она была единственной, кто ничего не сказал. Часть меня не думала, что она это сделает. Помимо известных фильмов, у людей обычно не было прозрений. Моменты озарения или определяющие моменты, когда они внезапно знали, что сказать и что сделать. И особенно тяжело было признать собственные ошибки.
Осторожно Гера открыла рот. Но вместо извинений вышло совсем другое.
— Я ненавижу свою жизнь.
Слова разносились по комнате, просачиваясь в стены.
— Я всегда ненавидела свою жизнь, — сказала она, выпрямляясь. — Я пошла противоположным путем от тебя, Хэлли. Ты всегда стремилась оставить свой след в мире, жить так, как считаешь нужным, исследовать, кто ты есть. Я только хотела быть частью наследия Торн. Я хотела стать кем-то, кем могли бы гордиться мама и папа. Но на пути к этому я забыла понять, кем я была на самом деле.
Она не смотрела ни на кого из нас, а продолжала говорить как в каком-то трансе.
— Я пошла в медицинскую школу, потому что на бумаге это выглядело великолепно. Я встречалась с Крейгом, потому что история была потрясающей — возлюбленные детства, совместные лыжные каникулы с девяти лет. Я торчала рядом с мамой и папой, хотя каждый день скучала по Восточному побережью. Я хотела быть идеальной. Хорошей. И я заплатила за это ужасную цену. Но я думаю, что из всего того вреда, который я причинила... — Она облизала губы, в ее глазах блестели непролитые слезы. — Самым ужасным было то, что где-то на этом пути я стала ужасным человеком. Человеком, который не заботился ни о чем, кроме своего имиджа. Монстром, который питался собственными страданиями. Мне очень жаль, Хэлли. Ты не заслужила этого. Ни плохого обращения, ни моих сомнений, ни моего отношения. В прошлом я была ужасна по отношению к тебе без всякой другой причины, кроме желания быть лучшей и ненависти к конкурентам. Прости меня. Прости, что я позволила своей неуверенности все разрушить.
Пришло время сказать что-то важное и глубокое. Но я не могла найти слов. Итак… я ничего не сказала.
Мы сидели молча несколько минут. Я использовала это время, чтобы привыкнуть к их присутствию.
Первой заговорила Гера, вытирая влажные глаза.
— Боже, это неловко. Давайте возьмем что-нибудь поесть. Я не ела ничего из еды частного самолета. Выглядело так, будто оно годами пролежало в холодильнике.
Это заставило меня улыбнуться, несмотря на все мои усилия.
— Зайчик, ты знаешь место? — спросила мама.
— Ну, да, но это вегетарианское.
— Все к лучшему. — Папа встал. — Устал от всего этого красного мяса.
Я отвела их в индийский ресторан, где наелась чоле, риса и запеченной самсы. Я так наслаждалась едой, что хотелось плакать. Я не ела неделями. Может быть, месяцами. Изысканная еда стала роскошью, которую я не могла себе позволить.
Моя семья, должно быть, уловила атмосферу бешеных животных, потому что мой отец вытер уголки рта, делая вид, что это не имеет большого значения, что он находится здесь, в этом маленьком районном ресторанчике, где за нами наблюдают не менее трех агентов секретной службы.
— Знаешь, ты всегда можешь получить от нас пособие. Оно не должен быть экстравагантным.
— Нет, спасибо. — Я положила вилку на стол, слишком полная, чтобы дышать. — Я не возьму твоих денег, но… — я перевела взгляд с трех членов моей действительно чокнутой семьи. — Я разделю твою компанию. Может быть. Мелкие шаги и все такое.