Что-то врезалось в меня сзади. Я рванулся вперед, чуть не врезавшись в поток машин. Отчаянная рука вытащила меня обратно в безопасное место, потянув за собой обратно к бордюру.
— Я звала тебя! Ты меня не слышал?
Я моргнул, чтобы сфокусировать внимание на человеке, который говорил со мной. Это была Хэлли. Однозначно Хэлли. Ее лицо было оживленным и раздраженным. Красивое. И я потерял ее.
— Я не слышал, — тихо сказал я.
Дождь лил на нас обоих без укрытия в поле зрения. Я был уверен, что выгляжу жалко. Но почему-то меня это не сильно беспокоило.
— Ты действительно имел в виду то, что сказал? — запыхалась она. — О том, что хочешь меня?
— Все, что мне нужно, — это ты, — признался я. — Поверь мне, я пытался заменить тебя алкоголем, тренировками, работой…
— Женщинами? — Она перебила мои слова.
Я покачал головой.
— Я даже не могу чувствовать запах другой женщины, не желая, чтобы она была тобой.
Она рассмеялась, и сквозь ее смех я также увидел слезы.
— Мой маленький робот.
— Чего ты хочешь? — Я спросил. — Скажи мне. Потому что кажется, что ты перевернула всю свою жизнь за семь месяцев. У тебя есть свое жилье, ты работаешь, ты взяла свою жизнь под контроль. Я верю, что эта Хэлли примет правильное решение в отношении своей жизни. И я не уверен, оставляю ли это меня в ней или нет.
— Ты в деле. — Она схватила меня за подол рубашки и притянула к себе.
— Я мудак, — предупредил я на случай, если она не обратит внимания.
— Но ты мой мудак. И я люблю тебя.
— Я…
Я собирался сказать ей, что тоже люблю ее. Но потерять сознание на ней казалось более подходящим планом, так что я так и сделал.
Через два часа я проснулся в бледно-голубой больничной палате с капельницей, влитой мне в вену.
Хэлли сидела рядом со мной. Ее лоб был сморщен в тревоге.
— Ты говорил? — Она подняла бровь, вся дерзкая. — Мы были как бы в середине разговора, когда ты решил все драматизировать.
Я рассмеялся, перешедший в злобный кашель. Мне казалось, что мои ребра вот-вот сломаются.
— Я говорил, что люблю тебя. Люблю уже давно. Я просто не осознавал этого.
— А теперь? — Она прижалась щекой к тыльной стороне моей ладони, глядя на меня своими ангельскими глазами.
— Теперь да.
— Я остаюсь в Лос-Анджелесе, знаешь ли, — сказала она после паузы.
Я кивнул.
— Мы обойдемся без этого. Тебе не нужно ничего менять для меня. А теперь расскажи мне что-нибудь интересное, чтобы отвлечь меня от ощущения, что меня сбил каждый грузовик на Западном побережье.
— Что-нибудь интересное? — Она хмыкнула.
— Ага. Что-либо. Удиви меня.
Она вытащила телефон из-под зеленого бушлата и что-то напечатала. Я смотрел, завороженный. Всего несколько месяцев назад она не могла этого сделать. Она явно много работала. Ее пальцы дрожали, но она улыбалась. Инстинктивно я потянулся, чтобы взять ее свободную руку.
— А, вот и хороший вариант. — Она смущенно улыбнулась мне. — Люди, как правило, влюбляются в людей, у которых иммунная система отличается от их собственной, но такой же объем легких, длина мочки уха и скорость метаболизма.
Я моргнул, наблюдая за ней.
— Это наименее романтичная вещь, которую я когда-либо слышал. — Она хихикнула.
— И все же тот факт, что ты это прочитала, заставляет меня хотеть выбить из тебя все дерьмо и закончить то, что мы начали на тротуаре.
— Так и сделай.
И я сделал.
ЭПИЛОГ
Хэлли
Год спустя.
— Я ненавижу это место, — весело приветствует меня Рэнсом, когда я проскальзываю в наш маленький Приус.
Я пристегиваюсь ремнем безопасности, машу на прощание Медоу, которая как раз закрывает салон, и Грейди, который с тоской наблюдает за ней.
Ночь темна, но бульвар Сансет ослепляет ярким светом. Мерцающие огни протягивают свои конечности вдоль бульвара, когда все больше предприятий открывают свои ворота, включая свои неоновые вывески. Луна висит высоко и серебристо, идеальный полумесяц, свисающий, как серьга.
— Тебе не придется долго терпеть это. — Я похлопываю его по бедру.
Рэнсом наклоняется, чтобы поцеловать меня в шею, его губы касаются моих. Он целует меня долго и крепко, его язык приоткрывает мои губы в поисках доступа. Я хватаюсь за его челюсть, углубляя наш поцелуй, выдыхаясь и сдерживая себя.
Вот как мы поступаем каждый раз, когда он прилетает в Лос-Анджелес из Чикаго или когда я еду к нему в гости. Мы цепляемся друг за друга, как будто завтра никогда не наступит.
Как будто следующий раз - это всего лишь возможность.
Потому что это так.
В жизни ничего не гарантировано.