С холодной улыбкой я ответил:
— В другой раз.
Я закрыл дверь за офицерами и позволил Хэлли некоторое время дуться в своей комнате. Если это то, на что похоже быть родителем — я был рад, что отказался от детей.
Тем временем я поднялся наверх и распаковал свою сумку в комнате для гостей с бордовыми стенами и неоново-розовыми лампами. Место выглядело так, будто его украсила слепая мадам из публичного дома. Мне стало интересно, ступала ли нога Энтони Торна в этот расточительный особняк на пятьсот комнат. Моя интуиция подсказывала мне, что ответ был отрицательным.
Моя интуиция никогда не ошибалась.
Вопрос был в том, что это был его выбор избегать этого места или Братц?
Я спустился вниз и начал звонить. Макс должен был приехать завтра. Мисс Торн требовала круглосуточного надзора, поэтому нам приходилось работать посменно. Я также позвонил в местный центр кроссфита. Обычно мне нравилось тренироваться на открытом воздухе, но единственными кусочками зелени, которые мог предложить Лос-Анджелес, были поля для гольфа.
Я просмотрел электронные письма, проверил свое приложение Kink на наличие привлекательных единомышленников в этом районе, а затем вернулся к сортировке резюме для отдела кибербезопасности.
Через час после ее драматического ухода Братц снова появилась внизу, закутанная в черное с головы до ног и в темных солнцезащитных очках, с дизайнерским чемоданом в руках. Она вздернула подбородок.
Она выглядела как особенно плохая актриса из мыльной оперы.
— Я ухожу, — объявила она со своего места у двери.
Я не ответил.
— Ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить меня.
Хочешь поспорить?
— Я просто беру ключи. — Она отпустила свой чемодан и прошла на кухню, а потом вернулась, раскрасневшаяся, к обеденному столу, за которым я сидел.
— Где все мои ключи? — спросила она. — Это воровство.
— В моем кармане. — Пока я говорил, я продолжал набирать электронное письмо. — И эти машины технически выписаны на имя твоей матери. Она подтвердила, что я могу их конфисковать, если сочту нужным в целях безопасности.
— Ты…
— Вот тебе и защита окружающей среды. — Я продолжал печатать на ноутбуке. — У тебя четыре машины.
— Они все гибриды.
— Ты один человек, — напомнил я ей. У меня было чувство, что математика не была ее сильной стороной.
— Это потому, что мне нравится поддерживать зеленые компании.
— Конечно, на деньги твоего отца.
— Я позову своего водителя, — пробормотала она больше себе, чем мне.
— Мистер Дрисколл в просроченном оплачиваемом отпуске, — категорически объявил я. — Он путешествует некоторое время по стране со своей семьей.
— Деннис! — Она ахнула, хлопнув себя по груди ладонью. — У него никогда не было отпуска.
— Это точно.
— Ну, я вызову Убер, — ответила она.
— Позволят ли они тебе заплатить жемчугом мудрости? — спросил я сухо.
— Что?
Я перестал печатать.
— Твои кредитные карты были аннулированы. Не мог рисковать тем, что ты наткнешься на неприятности, пока я не смотрел.
— Ты шутишь.
— О, я должен предупредить тебя заранее — у меня нет чувства юмора. Никаких шуток в этом доме в течение следующих шести месяцев. — Я дважды щелкнул одно из резюме, ожидающих в моем электронном письме.
— Я собираюсь отомстить.
Я зевнул, задаваясь вопросом, все ли одномерные существа избытка в Лос-Анджелесе разговаривают в плохо написанных диалогах Ривердейла.
— Месть — это признание боли. Спрячь свои чувства обратно. Все могут их видеть, и то, что они могут видеть, они могут использовать.
— Я собираюсь найти выход из этого. — Теперь она ходила взад и вперед, вглядываясь в стены, словно они приближались к ней. Она смирилась со своей новой реальностью. Хорошо.
Я открыл еще одну вкладку с резюме в Chrome. Степень бакалавра в области информационной безопасности, выпускник учебного лагеря Калифорнийского университета в Беркли по кибербезопасности, пятилетний опыт работы в NESSUS, SPLUNK и APP Detective, бла-бла-бла.
Не достаточно хорош. Далее.
— Эй! — Она топнула ногой. — Просто смотри на меня.
Мои глаза метнулись, чтобы встретиться с ней.
— Я буду смотреть на тебя, хорошо, потому что Дорогой Папочка платит мне за это приличную сумму. Твоя задница будет под моим присмотром следующие шесть месяцев, мисс Торн, нравится тебе это или нет. Забудь обо всем, что ты знала о своей прежней жизни. Прошли те времена, когда ты выбиралась из баров и клубов голой и пьяной. Отныне тебе придется доказывать мне, что ты достаточно ответственна, чтобы управлять своими учетными записями в социальных сетях, иметь кредитную карту и общаться с другими взрослыми. Ты будешь воздержана, быть трезвой - это требования твоих родителей, и будешь вести себя наилучшим образом - это мое требование. И к концу моего пребывания, - тут я перешел к вишенке на торте, - ты тоже будешь иметь работу.