— Тебе когда-нибудь говорили, что ты тиран? — Я мог бы поклясться, что дым шел из моих ноздрей.
— Да, часто. К чему ты клонишь?
Он положил воздушный омлет на свою тарелку. Несмотря на его плоский хриплый тенор, я узнала в его лице что-то, чего раньше не замечал. Это было замешательство или, может быть, легкое удивление. У меня было ощущение, что этот парень не привык к тому, что люди противостоят ему. Я застала его врасплох. Он ожидал, что я приспособлюсь к своему новому положению после того, как он запер меня в комнате на целую ночь.
Признавая, что это была возможность, я изменила свой тон.
— Знаешь что? Отлично. — Я налила кофе во вторую чашку. Я украдкой, пока он не смотрел, сунула из-за его спины розовую гималайскую соль и щедро насыпала ему в чашку. Не менее пяти чайных ложек.
Я протянул ему чашку как раз в тот момент, когда он нес свой омлет на кухонный остров.
Он взгромоздился на табуретку и начал копаться.
— Контракт уже читала?
Я прислонилась к стойке, поднеся дымящийся кофе к носу.
— Неа.
— Это пятиминутное чтение.
— Еще больше времени, чем эта сучка готова потратить на тебя. — Я осмотрела свои ногти с красными кончиками, дав ему понять, что слышала его разговор с его деловым партнером.
Он сделал глоток кофе. Я внимательно наблюдала за ним. Сначала его глаза вспыхнули. Потом они встретили мои. Что-то зазвенело в них. Прикосновение тьмы.
Выплюнь , — подумала я отчаянно. Прояви слабость, черт возьми.
Он сглотнул. Мои колени подкосились.
Как он это сделал?
— Как твой кофе? — Я невинно хлопнула ресницами.
Он покачал головой, допивая остатки напитка, не вздрагивая.
— Немного безвкусный, но я и не ожидал от тебя ничего другого.
Я выдавила смешок.
— «Безвкусный» и я не знаем друг друга.
— Почему? Из-за твоей причудливой краски для волос и «дерзких» татуировок?
— Почему ты такой злой? — Я знала ответ. Почему люди были злыми вообще? Потому что они не были довольны своей жизнью.
В его случае, я бы не побоялась сказать родителям, чтобы он был со мной слишком суров.
— Потому что кто-то должен преподать тебе урок, и, к сожалению для нас обоих, этот кто-то — я.
Он осушил всю кофейную чашку. Хотя соли в нем было больше, чем в Мертвом море. С кем я здесь имела дело? Теперь я была не только в ужасе, но и беспокоилась, что он не совсем человек.
Быстро, прежде чем я успела струсить, я схватила свою чашку кофе и плюхнулась перед ним.
— Слушай, мне нужен мой телефон обратно. Это для работы.
— Ты не работаешь, — напомнил он мне, заканчивая свой завтрак в два укуса. Он взял свою тарелку и кофейную чашку и вымыл их в раковине.
Я поерзала на своем месте.
— Да, на самом деле. К вашему сведению, я влиятельный человек в Instagram.
— Это хобби, а не работа. — Он поднялся наверх. Я вскочила, побежала за ним.
— Конечно, это работа. На самом деле, я взяла на себя обязательство появиться сегодня на бранче с друзьями в чьей-то новой пекарне на Родео Драйв.
Я бы не назвала Нину и Tару друзьями, но они были людьми, которых я видела постоянно. Кроме того, я не должна была оправдывать свою жизнь перед этим парнем.
Рэнсом поднялся по лестнице, следуя за мной.
— Зашибись, — сухо сказал он. — Прочитай контракт, прими условия, и мы сможем выполнить твое обязательство после того, как я выясню место назначения и выясню, как и когда ты появишься. Между прочим, твой новый бюджет сто баксов в день. Используй его мудро.
Мой что?
Рэнсом сдернул свою потную тряпку, схватившись за спину и позволив ей шлепнуться о стену, (с глухим стуком!) прежде чем войти в его комнату. В отчаянии я последовала за ним и туда. Он собирался раздеться. Это была та часть, где я бежала в горы, но опять же, этот человек не взял бы меня против моей воли. Он был слишком горд для этого.
Он обернулся, выдвинув бровь.
— Что ты делаешь?
— Переговоры? — Я вздрогнула.
— Убирайся.
Я глубже вонзила пятки в пол.
— Сначала дай мне мой телефон.
— Сначала прочитай контракт, — пошутил он в ответ.
Я закрыла глаза. Сделала глубокий вдох. Неужели я действительно собиралась поделиться своей самой большой неуверенностью с этим монстром? Нет. Я никак не могла говорить с ним о чем-то столь интимном, таком унизительном.
— Я… — я облизнула губы. — Я…
— Ты не слишком занята. Даже не притворяйся со мной.
Угу .
— Это не так.
— Это что, уклон в сторону автономии или в сторону влияния, что ты слишком важна, чтобы утруждать себя чтением собственной электронной почты? — Его насмешливый тон пронзил меня насквозь.