Мы вышли через дверь для прислуги во внутренний двор, где нас уже и ждал Ваяр, а рядом хозяйская карета, не одна из тех, на которых мы ездили, а заметно проще, наверно, все же использовалась не самим советником, а его семейными или чем-то из важной прислуги. Окна на ней были затянуты черной тканью так, что не было видно, есть ли там кто. Умно, никто не заметит двух мужчин внутри. Сам Ваяр запрыгнул на место кучера, велев нам садиться и не высовываться, пока он не разрешит.
Внутри оказалось довольно немного места, так еще и наваленные прямо на пол вещи мешали, это, как и обещал советник, наша новая одежда. Переоделись с трудом, тут и не скажешь иначе, особенно тяжело было Колгару, что ныне был Одним Клинком, ни дать не взять.
Сколько ехали мы, я не знаю, успел даже немного поспать, знаю наверняка, что где-то два или три раза нас останавливали, что-то спрашивали, но внутрь не заглянули. И вот карета резко остановилась, я сначала было подумал, что еще один патруль, но нет, дверь открылась, и Ваяр велел нам выходить. Солнце уже было высоко и вовсю пекло, словно хотело заставить все живое спрятаться. Карета остановилась прямо посреди дороги, по бокам от которой были такие же красивые поля, как и в Салдене. Ратарт страна полей, как мне кажется.
- Дальше сами, господа. Большое вам спасибо, еще раз, за помощь. Вот вам рекомендательное письмо за печатью королевы, с ним вас везде пропустят, вы теперь личные курьеры Ее Величества. Лошадей не дам, война, без них никак. По дороге дальше, пройдете миль десять-пятнадцать, и выйдете как раз в город. Наши силы туда сейчас не часто ездят, они вдали от основных дорог, главное, что местная власть поддержала принцессу и высылает помощь, так что вас там неожиданности не ждут. И да, как господин ин Хуго просил передать, что он немного задержит основные силы в Салдене, так что пару дней у вас лишних есть, если так вообще можно говорить.
- Почему он решил так сильно помочь нам и принцу? – Серьезно спросил Колгар. – Он же советник принцессы.
- Мы в том доме нашли следы «Братства Ночи», ритуальный нож и записи о службах Агдатору. Сектантов надо уничтожить, а для этого потребуется армия, кто знает, сколько их в городе и какие у них силы, так еще и они в самом сердце Салденской церкви.
- И не только в ней. – Влез в разговор я. – Мне кажется, вся ваша церковь покланяется ему. Довелось нам побывать в гостях у вашего архиепископа, Алсея Второго. Поверьте мне, его жертвенник сложно перепутать с чем-то другим.
- Господин де Нибб, вы уверены? – Перепросил Ваяр, словно надеясь, что я пошутил.
- Более чем, клянусь создателем, своими глазами видел. В церкви вашей бога уже давно нет.
- Я передам советнику. – Коротко ответил несколько удивленный моим откровением Ваяр, после чего пожелал нам удачи и стал медленно разворачивать карету на обратный путь. Мы же задерживаться с ним не стали и пошли дальше, в сторону Благоса, маленького городка, который война, к его счастью, обошла совсем стороной.
Не знаю, сколько мы прошли под палящим солнцем, пока не оказались перед небольшой развилкой, о чем Ваяр нас и не предупредил.
- Слушай де Нибб, сразу в город? – Спросил меня Колгар, словно проверяя меня. – Или для начала в деревню зайдем, до нее всего миля, если верить указателю.
- Надо пойти в город, но меня, если честно, несколько пугает такая учтивость личного советника Тесаллы. Думаю, правильно было бы для начала узнать у местных, что и как в этом городе. Да и сколько мы потеряем, час или два? Кто знает, что нас ждет в городе. У меня как раз начала восстанавливаться, наконец, сила в Источнике, нужно привести нас в порядок, мы слишком подозрительные.
- Я рад слышать, что магия снова с тобой, согласен с твоей идеей. Два избитых офицера, в новенькой форме, могут вызвать многовато вопросов. А так, зайдем к старосте, важно пошумим, спросим как дела, заодно и подсоберешь силы. Нужно вернуть мою руку в строй, перед визитом в город. Пару часов уже много не изменят. А в городе заночуем. – Определился Колгар и повел меня в сторону деревни, что, кстати, имела вполне себе обыкновенное название – «Малый пень».
Пару миль до «Малого пня» мы прошли практически без разговоров, слишком уж устали, да и я был занят тем, что постоянно, каждые несколько минут касался своего Источника, проверяя, как много он успел пополнить в себе силы. Деревня выглядела несколько не так, как у нас в Мирее они обычно выглядят, была похожа на маленькую деревянную крепость. Одна дорога, высокий, в два человеческих роста забор из острых кольев и распахнутые ворота. Внутри, прямо с дороги виднелись всего пять или шесть домов, не больше. Обычно так деревни строили в местах, где часто бывают разбойники, или на границах. Полей, распаханных подле, не было видно, значит, либо рыбаки, либо охотники. Интересно, ее Величество разрешит и дальше простолюдинам в своих лесах охотится? Из самой же деревни доносились звуки стука, наверно плотник работал, но при этом голосов слышно совсем не было.
Уже подходя ближе, мы увидели неспешно идущую из леса женщину, с корзиной полной ярко-желтых ягод.
- Эй, женщина, зови старосту, гости из Салдена прибыли, офицеры армии ее Величества! – Громко крикнул Колгар. Та, услышав его, сразу же юркнула за частокол, скрывшись где-то внутри. – Не будем напором ломиться, де Нибб. Нас двое, еще прикопают в лесу, если обидятся. Смотри, здесь что-то написано!
Два Клинка указал на небольшую табличку, шагах, в ста, от входа в деревню, по правой стороне дороги. Корявыми буквами на ней было написано: «Восславим Создателя Нашего, Творца всего сущего, да не будем слов произносить, покуда живем»
- Посмотри, что это?
- Это из Писания, там, в этом откровении, речь шла об обете молчания, что дали самые верные почитатели Его, дабы он милостью их одарил. – Отвлекся от плетения заклинания лечения и ответил я, вспоминая то, чему меня учил отец когда-то давно. – Думаю, понятно, почему так тихо, они все соблюдают обед молчания, как те верующие из Писания. Вот поэтому тут так тихо.
Стоило мне это сказать, как к нам из ворот деревни вышло, наверно, все ее поселение, прямо целая толпа. Десять человек мужчин разного возраста, женщины, шестеро, и дети разного возраста, посчитать которых, к своему стыду, надеюсь, Колгар не узнает, я не смог. Они ловко прятались за взрослыми, изредка выглядывая на нас. Да, видимо к ним не часто заходят погостить.