— Вот с этого тебе и следовало начинать свой рассказ — наконец выдавила я — Я никому не говорила о побеге. Как ты узнал, что меня нужно искать не в спальне, а за воротами замка?
— Я добрался до Ат-Дишан и стал за вами следить. Прикинулся засветившимся лазутчиком, чтобы попасть в замок. Потом составил цепь случайностей, которая привела вас сначала в подземелье, а потом в мою камеру.
— Вот здесь поподробней. Каким образом ты всё это провернул?
— Я узнал, что ваша сестра вас люто ненавидит. Её ненависть сильно возросла, когда она узнала о том, что вас хотят выдать за муж за Слэйта. Ярость ослепила ее, и я этим воспользовался, подбросив ей идею с покушением.
— Так это твоя работа! А если бы те трое меня убили?
— Исключено: я знал, что вы справитесь. Кроме того, я следил за ходом поединка и в нужный момент пришёл бы на помощь.
— Находясь за решёткой?
— Достаточно маленькой случайности, чтобы изменить направление событий в нужную сторону… и такую случайность я способен создать своей волей. Вспомните, тот третий убийца, что прыгнул на вас с арки, совершил свой прыжок с опозданием, не так ли? А ведь все трое планировали напасть одновременно…
— А идею отравить меня тоже ты Зирте «подбросил»?
— Нет. Это моя оплошность. Но я снова устроил маленькую случайность: предложил поварихе, готовившей ужин, мысль приготовить несколько острых блюд. Специи, как вы знаете, вызывают сильную жажду, которую я немного обострил в нужный момент. В итоге вы отправились на кухню и узнали о покушении.
— А как ты понял, что именно Зирта собирается предпринять?
— Я наблюдал за ней и увидел, что она принесла в замок яд. Зная, что она боится быть разоблаченной, я предположил, что исполнителем будет ваша горничная — это самый лёгкий путь. Желая привести вас в свою камеру, я предложил Сагру мысль поручить ведение допроса одного из нападавших вам. Как вы уже догадалась, драгера я приманил кровью.
— Своей?
— Для этого я поймал пару крыс — в подземелье их великое множество. Оружие я пронёс…
— Так же, как сегодня обошёл засаду.
— Верно. Я организовал случайность с факелом, упавшим в лужу на полу, потом убил второго драгера чакрой (Чакра (санскр. — колесо), металлическое кольцо с режущим наружным краем. Диаметр до 30 см. Оружие раскручивают вокруг указательного пальца и метают в цель на расстоянии до 50 м.), позаботившись, чтобы она попала в ваши руки. Я хотел вас заинтриговать, и у меня это получилось. Я знал, что пыток на допросе можно не опасаться. Но, надо сказать, с кинжалом вы меня удивили. Думал, что меня вот-вот начнут разделывать, как кролика.
Я усмехнулась.
— Продолжай.
— Дальше весь мой план пошёл прахом. Собирался прельстить вас свободой, уговорить бежать со мной, пообещать помочь устроить вашу жизнь на Севере, но прочел ваши эмоции и понял: вы ненавидите своего жениха и у вас хватит духу сбежать самой. После того, как вы ушли, разыскал на полу ваш волос, прочел последние мысли и выяснил, когда именно состоится побег. Вы подумали: «Завтра ночью!». Я решил выкрасть вас до того, как сбежите, чтобы потом не искать по окрестным лесам. Но Слэйт прибыл в Ат-Дишан раньше, и вы изменили свои планы. Я добрался до вашей башни, когда вас там уже не было.
— И как же ты смог найти меня?
— Бриллианты запоминают и сохраняют в себе воспоминания. Вы сидели за ужином рядом со Слэйтом в бриллиантовом колье и в деталях продумывали побег. С вашего украшения, я быстро считал весь ваш план.
— И поджёг замок, верно?
— Нет, для меня самого этот пожар полная загадка. Спасаясь от огня, я несся напролом. Поднялась паника, кто-то обнаружил, что вас нет в спальне. Под шумок я быстро проник в конюшню, выбрал, как выяснилось, вашего коня и, раздобыв по дороге меч, пришёл к вам на выручку.
— Так же «по дороге» убив моего старого учителя.
— У меня не было времени на церемонии и поединки. К тому же, он узнал вас Сильвана.
— Каким образом?
— Миледи, даже если не брать в расчет дивный аромат ваших духов, который способен свести с ума кого угодно… — вкрадчиво, с налетом иронии, произнес Даниэль — то не стоит забывать, что учитель всегда узнает своего ученика по стилю боя.
— На счет последнего ты прав. Но почему ты так запросто рассказываешь мне все это? Я легко могла бы…
— Я хочу заслужить ваше доверие.
— Твоя искренность потрясает, однако ты очень и очень рискуешь.
— Рискую — с улыбкой согласился он — но я уверен, что этот риск оправдан. Мы на месте. Здесь остановимся на ночлег.