«Однако, до чего же дурам везет!» — с удивлением подумал Амун.
Высунулась бы она из своего мира — и они сразу бы атаковали, толпы пожирателей были направлены в ближайшие миры, ожидая ее выхода. Конечно, от этих миров уже ничего не осталось. Об этом советник королеве не сообщал. А тут принц, простая смертная — и толку нападать? Проникать в мир, где закапсулирована сила, себе дороже. А захватывать эту дуру нет смысла — пользы ноль, информации никакой и силой не поживишься.
«Можно, конечно, отыграться на ней за все ее причуды, — мстительно подумал Амун, с удовольствием представив, что он бы с ней сделал. — Ну что ж, подождем и понаблюдаем, как сказал верховный».
Амун перевел взгляд на еще один предмет своей бесценной коллекции. Это был чудесно исполненный и украшенный драгоценными камнями бюст женщины. Особо примечательны были глаза, их невозможно было отличить от настоящих.
— Член совета, высшая богиня Шантала, — продекламировал Амун, обращаясь к бюсту. — Ты была очень хороша собой. Даже чересчур, — зло добавил он. Достав бутылку, Амун наполнил себе полный бокал, снова посмотрел на бюст и насмешливо отсалютовал. — Могущественная ты была стерва, но теперь — всего лишь воспоминание… — медленно сообщил он бюсту, смотря в эти удивительные глаза. — Поверь, не этого я хотел, уверен, тебе бы понравилось, — насмешливо сказал Амун, усаживаясь в кресло.
Отпив из бокала, он глубоко задумался.
***
Катаклизм
Торжественные мероприятия по случаю учреждения совета богов завершились, присутствующие разбились по интересам, кто-то танцевал, некоторые увлеченно что-то обсуждали. Член совета Амун отошел на балкон, нависающий над залом. Медленно потягивая вино, прислонившись к стене, он наблюдал за высшей богиней Шанталой, стоявшей в зале в кругу богинь. Они что-то весело обсуждали. Белое платье сидело на ней идеально.
— Амун, — окликнул его кто-то.
Увлекшись наблюдением, Амун не сразу сообразил, что стоит не один.
— Верховный бог! — поприветствовал он.
Выглядевший так же молодо, как и Амун, верховный бог знаком остановил поклон.
— Не надо формальностей, официальная часть уже окончилась, — верховный встал рядом, в его руке был наполненный бокал. Окинув зал внимательным взором, он сделал небольшой глоток. — За столько лет, я бы даже сказал, веков совместного пребывания в совете мы не так часто встречались. Хотя при твоих умениях ты вполне мог бы претендовать на место второго или даже верховного бога.
— Вы мне льстите, — вежливо ответил Амун, быстро справившись с удивлением.
Его собеседник улыбнулся и снова отпил из бокала.
— Признаюсь, я считал тебя своим соперником, такой головокружительный взлет от никому не известного бога до члена совета! — верховный внимательно следил за эмоциями Амуна.
Несмотря на то что Амун хорошо владел собой, губы поджались, глаза недобро сверкнули. Тень застарелой обиды мимолетно омрачила его лицо. Это продолжалось всего лишь мгновение. Амун равнодушно пожал плечами.
— Она прекрасна, — сменил тему верховный, кивнув на зал. Он не уточнил, о ком говорит, но Амуну и так было ясно. — Божественно прекрасна, — восхищенно уточнил верховный бог.
— Хорошо выглядит, — холодно подтвердил Амун.
— И могущественна, — глядя в глаза Амуну, продолжил верховный. — Намного могущественней членов совета. — Амун промолчал, не совсем понимая, к чему он клонит. — Она к тебе очень хорошо относится, — наклонившись к Амуну, прошептал верховный. — И доверяет, насколько это возможно в ее случае. — Верховный отодвинулся от Амуна и, отсалютовав бокалом, отпил еще глоток.
— Никогда бы не подумал, что верховный бог склонен к излишним фантазиям, — с нескрываемыми нотками раздражения в голосе произнес Амун.
— Прости дружище, я не для того повертел нож в твой ране, чтобы посмотреть на твои мучения, — миролюбиво произнес собеседник Амуна. — Я хочу, чтобы ты убедил нашу красавицу в безобидности одного проекта.
— Сомневаюсь, что это безобидный проект.
— Он не безобидный, — признался верховный. — Но ведь ты можешь быть очень убедительным, — усмехнувшись, добавил он. — Цель оправдывает средства. Конечно, это не единственная просьба.
— Риск должен быть оправдан убеждениями или наградой, а лучше и тем и другим, — все тем же холодным тоном произнес Амун.
— Или желаньем, жгущим изнутри, — верховный перевел взгляд на Шанталу и приблизился совсем близко к Амуну. — Стерва, гордая, надменная, презрительно смотрящая с высоты своего величия на всех нас, копошащихся у ее ног. По глазам вижу, ты был ее пешкой, мимолетным развлечением.