– Никогда. Мы будем жить вечно! – выкрикнул Лейф.
Ганн пригвоздил Рен взглядом к месту:
– Будь осторожна. Я хочу встретиться с тобой чуть позже на этой неделе.
– Я буду осторожна.
– И убедись, что твой дракон не сожрет меня или моих людей.
Рен усмехнулась:
– Он провел здесь уже несколько недель и ничуть вам не мешал, так что не веди себя как ребенок.
Она помахала ему на прощание и следом за Лейфом пошла прочь с пристани.
Пришло время навестить тетю.
Глава восьмая. Рен
– Ты изменилась.
Рен, до этого напевавшая себе под нос, замолкла и посмотрела на Лейфа, вопросительно вскинув бровь:
– Что ты имеешь в виду?
– Ты кажешься более резкой, чем когда я уезжал, но еще и… более счастливой?
– Ты говоришь какую-то ерунду.
Лейф склонил голову вбок:
– Нет, это ты несешь какую-то ерунду, душа моя. Что именно произошло за время моего отсутствия?
– Много чего, но сегодня я намерена наслаждаться каждым мгновением, проведенным за пределами дворцовых стен. – Рен ласково сжала его руку: – Я воссоединилась со своим лучшим другом, – при этих словах Лейф просиял, – Трув в безопасности и готов действовать на нервы Ганну. Учитывая все, что мне пришлось пережить… я считаю, что сегодняшний день гораздо лучше дня вчерашнего, когда мне пришлось участвовать в коронации и «консумации».
– Не многие женщины могли бы сказать такое, но я понимаю, что ты имеешь в виду.
Они замолкли, и Рен снова начала напевать себе под нос, пока они возвращались по узкой аллее обратно в город. Лейф присоединился к ней, и их голоса сплелись в чарующую мелодию. Это была драконья песнь – слегка измененная версия существующей колыбельной, – и Рен планировала закончить подбирать ноты к своей следующей встрече с Трувом. Услышав мелодичный голос Лейфа, Рен почувствовала прилив вдохновения и сил, чтобы наконец закончить песнь.
Да, сегодня хороший день. Так как сейчас Рен могла только жить моментом, строя планы на свое будущее, она позволила себе почувствовать удовлетворение, солнечными лучами согревшее ее кожу. Счастье мимолетно по своей природе, и девушка собиралась крепко держаться за каждый перепадавший ей обрывок этого чувства. К тому же, как только она зайдет в кузню, спокойствие и удовлетворение мгновенно испарятся.
В этом Рен не сомневалась. Помня вчерашнее предупреждение Роуэна, она точно знала, что повстанцы недовольны ее поведением. Но, несмотря на это, Рен все равно удивилась, когда они с Лейфом поднялись по лестнице в комнату над кузницей, открыли дверь и едва не оказались прирезанными обнаженным мечом Эвер.
– Погодите! – воскликнул Лейф из-за спины Рен.
Она лишь чудом увернулась от клинка, в последний момент успев извернуться всем корпусом так быстро, что ее мышцы взорвались болью после утренней тренировки. Рен поймала взгляд Эвер. Они обменялись кивками, и женщина убрала свой меч.
Еще немного, и ее клинок попал бы в цель.
– А я-то думала, вы собираетесь использовать меня, а не убивать.
Враждебность в комнате была почти физически ощутимой. Рен сжала зубы; она знала, что этого стоило ждать. По крайней мере, Лейф был рядом и у них есть шанс выбраться из кузни живыми, если дело дойдет до драки. Хосену стоял, привалившись спиной к стене у окна. Он коротко кивнул Рен. Она была практически уверена, что он поможет им выбраться, если возникнет такая необходимость. Роуэн же стоял почти в самом конце комнаты, неподалеку от Брэма, который замер перед Вьенн в оборонительной позе, как будто Рен покушалась на жизнь своей тети. Это было просто смешно.
Вьенн взмахом руки велела Брэму отойти, чтобы самой разобраться с Рен. Черты ее лица, столь похожего на лицо матери Рен, были искажены яростью. Но Рен не испугалась очевидного гнева своей тетушки.
– Ты нашла интересный способ поприветствовать нас, – сказала Рен.
Ее голос оставался спокойным, несмотря на то что кровь оглушительно шумела в ее ушах. Лейф мягко коснулся ее спины, а затем незаметно встал с левой стороны. Теперь Рен не чувствовала себя такой одинокой.
– Ты не последовала нашему плану, – выплюнула Вьенн.
– А вы не рассказали, в чем заключается весь ваш план. – Рен кивнула в сторону Брэма, который все еще держал в руке меч, направленный в ее сторону: – Теперь мы враги?
– А что, мы должны поприветствовать тебя с открытыми объятиями? Мы отправили к тебе Роуэна, мы хотели дать тебе шанс одуматься и вернуться к нам в ответ на наш зов. Но ты даже его не стала слушать. Почему же мы не должны прирезать тебя на месте в знак приветствия?
– Я не последовала нашему плану? – огрызнулась Рен, чувствуя, как в ней растет гнев. – С каких пор в ваши планы стало входить убийство невинных людей? Вы сказали мне, что никто не пострадает, но мирные жители не были эвакуированы из порта, когда вы запустили ваш план в действие.