– Что-то не так, Ваше Высочество? – крикнул Ронан. Его голос становился громче по мере приближения. – Я и не подозревал, что вы так застенчивы! Теперь вы среди друзей, так что у вас нет причин быть такой хан…
Рен стремительно развернулась и запустила кинжал в сторону рыжего стража, намеренно промазав мимо его головы. Клинок вошел глубоко в деревянный фонарный столб у Ронана за спиной. Он взглянул на кинжал, а затем вновь перевел взгляд на Рен. К ее большому разочарованию, Ронан лишь снисходительно улыбнулся, словно Рен ему нравилась, а ее поступок ни капли его не обидел.
Что не так с этими темными эльфами? Такое ощущение, что насилие – это их способ показать свою любовь.
Ну, кто бы говорил…
– Держу пари, Аррику очень нравится твоя пылкость, – поддразнил Ронан.
Рен не понравилось, как легко этот мужчина смог задеть ее за живое. Она знала, почему Ронан так себя вел, и понимала, что он делает это не со зла, но его слова все равно раздражали ее. Но еще сильнее раздражало то, что если бы Рен познакомилась с Ронаном еще на Лорне – если бы он был моряком, торговцем или простым гостем на острове, – она бы не возражала против его обаяния и непристойного чувства юмора. Он бы наверняка ей даже понравился.
Она вела себя как предвзятая идиотка, и они оба это знали.
– Тогда в чем заключается план, если… – начала она, полностью игнорируя комментарий Ронана и старательно отводя взгляд от своего дьявольски красивого мужа, который не спешил заканчивать с переодеванием. Возможно, варвар нарочно тянул время, чтобы помучить ее. Рен махнула рукой в сторону двери: – Если стражи так и будут стоять снаружи, дожидаясь, пока мы начнем… начнем?..
– Начнем заниматься любовью? – подсказал Аррик, подходя ближе к Рен.
В просторных штанах, рубашке и длинном расстегнутом халате он выглядел еще прекраснее, чем прежде. Аррик вынул бриллианты из волос, но не распустил косы. Рен не хотелось признавать, что ее это расстроило. Аррик потрясающе выглядел в своей черной броне и дорогих нарядах, но она давно поняла, что ей больше нравилось видеть его в простой одежде. Он казался расслабленным.
Сейчас он выглядел как обычный человек, а не кровожадный и жестокий принц из баллад и легенд.
Не принц. Король.
Рен взглядом обвела его тело. Почему же часть ее хотела, чтобы на Аррике вообще не было одежды?
Возьми себя в руки.
Аррик поймал ее долгий взгляд, и, казалось, воздух между ними задрожал от напряжения. Он сократил разделявшее их расстояние и вложил в ее руки мягкий сверток кроваво-красного цвета. Рен ощутила под пальцами хлопок, а не ставший привычным шелк, кисею или шифон. Она улыбнулась. Аррик действительно хорошо ее знал, и она ценила его внимание больше, чем готова была признать.
– Так… – выдавила она, – что мы будем делать?
Хитро улыбнувшись, Аррик указал большим пальцем в сторону Шейна и Ронана.
– Эти двое займутся консумацией вместо нас, – усмехнулся он. – Так что переодевайся и ни о чем не волнуйся.
Рен медленно моргнула и уставилась на двух воинов. Как она могла упустить?..
Ронан закатил глаза:
– Ты не так все поняла. Мы будем притворяться вами.
Рен зарделась и кивнула. Оба мужчины развернулись и зашли обратно в спальню. Но Аррик не сделал попытки уйти или даже отвернуться. Он внимательно изучал шею Рен, линию ее ключиц и декольте, не стараясь скрыть дикий голод, пылающий в глазах.
У Рен перехватило дыхание. Тяжело сглотнув, она едва сумела выдавить:
– Ты не возражаешь?
Он ухмыльнулся:
– Вовсе нет. Мне нравится на тебя смотреть.
Вот хам.
– Ты знаешь, о чем я! – выплюнула Рен, ужасаясь тому, как легко ему удалось заставить ее сердце затрепетать.
Аррик рассмеялся, когда она скрылась в ванной комнате, чтобы переодеться в подаренную им одежду: струящееся платье и подходящий к нему халат. Наряд сидел идеально, прилегая к ее телу во всех нужных местах, но при этом не сковывал движений и сохранял ее благопристойность.
Аррик словно навсегда запечатлел в своей памяти форму моего тела.
Рен сжала ткань халата между большим и указательным пальцами, а затем решила расплести косы. Волосы упали ей на плечи мягкими сияющими волнами. Рен пришлось признать, что темно-красное платье и халат в тон очень ей идут. Она выглядела свежей и цветущей.
– Но это все для него, – прошептала она, презирая себя за то, что все это вовсе не было ей ненавистно.
Из спальни донесся отвратительный женский стон, и Рен вынырнула из своих мучительных раздумий. Она бросилась обратно и уставилась на Шейна и Ронана. Оба мужчины стояли на кровати Аррика. Шейн рыкнул и ударил по изголовью кровати, а Ронан вновь громко застонал.