— Вытащите моего товарища из ямы.
— О! — воскликнул командир. — Вспомнил о дружке.
— У него рука сломана. Ему нужен доктор. Срочно!
Командир ехидно поджал губы. Адэр сорвался с места. Всем телом налетел на командира и вместе с ним рухнул на пол. Сзади схватили за руки и вздёрнули как на дыбе. Адэр задохнулся от боли. Это уже было… Так уже было!
Натяжение рук ослабло. В мутной пелене появилось расплывчатое лицо. Голоса прозвучали раскатистым эхом. Сидя на табурете, Адэр потряс головой, пытаясь прояснить сознание.
— Вытащите его, — прохрипел он.
В плечо впились чьи-то пальцы.
— За ним пошли. — Кангушар сел перед Адэром на стул и, глядя поверх его головы, зашептал одними губами: — Зря вернулся. Мы каждому чужаку даём возможность сбежать. Второго шанса не будет.
И, вдруг вскочив, быстро отошёл к окну. На стул опустился человек, с которым Адэр познакомился на сторожевой вышке, — Урбис.
— Ты откуда взялся? — прошептал Адэр.
Урбис потёр подбородок:
— Неправильный вопрос.
— Ты с ними заодно.
— Конечно! Я же ветон.
— Это ты подговорил защитников указать нам неправильную дорогу?
— Дорога правильная, только длиннее. Вы слишком рано приехали. Я ждал вас сегодня утром.
Дорога длиннее, а они с Юталом благодаря Парню, сами того не ведая, срезали путь.
— Зачем? Урбис! Зачем?
Ветон закатил глаза:
— Как же мне надоела людская глупость! — Резко наклонился к Адэру. — У тебя хорошая машина. У меня — так себе, еле тянет. А я люблю смотреть, как в Лайдаре встречают чужаков.
— Повеселился?
Урбис хохотнул:
— Ещё как! А ты упёртый.
Послышались голоса, в комнату заглянул защитник и сделал знак Урбису.
— Вот и дружка твоего достали.
— Я хочу его увидеть.
— Последнее желание гостя — закон, — сказал Урбис и поднялся.
Адэру развязали руки, протащили по коридору и втолкнули в полутёмную комнату.
Возле стены, сжавшись в комок, сидел Ютал.
— Зачем вы вернулись?
Адэр опустился перед ним на корточки:
— Как ты?
— Уже лучше.
Вопреки его словам, облепленное грязью тело сотрясала крупная дрожь.
— Что с нами сделают? — тихо спросил Ютал.
— Уже ничего.
— Мне нравится ваша уверенность.
Адэр улыбнулся и посмотрел на сереющее за окном небо. Откуда-то возникла уверенность, что Малика где-то рядом.
В комнату вошёл защитник и приказал Адэру идти за ним.
Его усадили на тот же табурет, теперь установленный перед столом, направили в лицо лампу. Адэр зажмурился. Тепло, исходящее от светильника, было неимоверно приятным. Промелькнула мысль: вот бы сюда Ютала.
Сидя с другой стороны стола, защитник открыл перед собой тетрадь:
— Имя?
— Адэр.
— Я спрашиваю полное имя.
— Адэр Карро.
Повисло молчание. Адэр из-за слепящего света не мог рассмотреть человека, но кожей чувствовал его замешательство.
— Шутишь? — наконец прозвучал голос. — Я спрашиваю твоё имя.
Адэр тяжело вздохнул и отвёл глаза от лампы.
— Смотреть прямо! — приказал защитник. — Имя.
— Адэр Карро.
— Хорошо. — В голосе ветона послышалась угроза. — Чем занимаешься?
— Правлю, — ответил Адэр и рассмеялся.
— Плохи твои дела, — протянул защитник и позвал командира.
Эш приблизился к столу, заложил руки за спину.
— Только послушай, что он мелет, — произнёс защитник. — Говорит, что он…
— Правитель Порубежья Адэр Карро, — сказал Адэр и выключил лампу.
Эш бросил на него сочувствующий взгляд:
— Ты, случаем, головой не ударился?
Адэр поднялся и подошёл к окну. Небо порозовело. На фоне леса искрился воздух. Даже забор выглядел как часть дикой природы.
— Где в нём калитка?
— Быстро сядь! — прошипел командир.
Адэр не успел ответить, в комнату заглянул Кангушар:
— Эш! Там, у Ворот Славы… Там стражи…
— Какие стражи?
— Стражи и моруна.
Лицо Эша вытянулось.
— Что ей надо?
— Требует встречи с правителем.
— С кем?
Адэр сел на сундук, откинулся на стену и сплёл пальцы на животе:
— Правитель её примет.
Потекли минуты ожидания. Эш переглядывался с подчинённым и молчал. Затем распахнул дверь и встал на пороге. Если бы он открыл рот, Адэр бы не справился с яростью. Видимо, его взгляд выдавал бурлящие в нём желание уничтожить всех и вся и удерживал командира от вопросов.
С улицы донёсся шум двигателя. Первой в комнату влетела Малика. За ней вбежали Мебо и Драго.
— Оставьте нас! — приказал Адэр, не сводя глаз с Малики.
За стражами и защитниками гулко хлопнула дверь. Зазвенела тишина. Адэр не мог пошевелиться. Смотрел на Малику, видел Эйру, тонул в чёрных озёрах и даже не пытался уцепиться за берег реальности.