Патрик всю ночь и весь день метался из угла в угол. Вечером замаячил выход…
***
Прислуга сообщила о прибытии маркиза Каналя. Трой Дадье недоумённо посмотрел поверх очков. Кивком разрешил впустить гостя и даже не удосужился встать.
— Я вновь без приглашения, — проговорил Патрик.
— Я уже привык.
Маркиз проглотил насмешливое замечание хозяина и как ни в чём не бывало прошествовал к столу. Слуга еле успел развернуть к нему стул.
— Надеюсь, я не слишком помешал вашим планам на вечер? — спросил Патрик и, не дожидаясь предложения сесть, опустился на атласное сиденье.
Трой выжидающе смотрел на незваного гостя.
— Вы никогда не отличались гостеприимством, — заметил Патрик.
Трой отложил протокол заседания Совета, скрестил на груди руки:
— Вам тоже пора привыкнуть.
Каналь поёрзал, набрал полные лёгкие воздуха и выпалил:
— Что вы имеете против союза Галисии и Адэра?
— Прекратите ходить вокруг да около.
Патрик порылся в кармане пиджака и протянул мятый листок:
— Адэр передал Галисии письмо.
Трой пробежал глазами по строчкам, посмотрел на Каналя поверх очков:
— Наследник, как всегда, предельно краток.
— Издеваетесь?
Трой улыбнулся:
— Адэр приглашает Галисию на день рождения. Что вас не устраивает?
— Меня не устраивают полгода, которые Адэр собрался провести в Порубежье. — Каналь наклонился вперёд и прошептал с заговорщицким видом: — Знаете, что рассказал мне Стефан?
— На вашем месте я бы не стал слушать домыслы пьяницы.
— Пьяницы? — Патрик усмехнулся. — Люди наивны. Считают, что Стефан пьян, и теряют осторожность.
Трой снял очки, неторопливо протёр стёкла:
— Так и знал, что разговор пойдёт о тайном советнике Адэра.
— Они живут на одном этаже, — выпалил Каналь.
Трой надел очки и придвинул к себе документы:
— Это Стефан вам сказал?
— Их спальни рядом. Стражи никого на этаж не пускают. Даже Вилар туда не ходит.
Ничего нового Патрик не сообщил. О переезде плебейки в выделенные ей покои охранители доложили Трою в тот же день.
— Откуда об этом узнал Стефан, если правительственный этаж закрыт для посещений? От слуг?
— Они немые.
Трой посмеялся в кулак. Дамир говорил, что от слуг ничего нельзя добиться.
— Серьёзно! — кипятился Каналь. — А некоторые ещё и глухие.
Трой облокотился на стол, закрыл ладонями лицо.
— Стефану пришлось полночи в саду просидеть, чтобы всё выяснить. Между их спальнями пять окон.
— Эх, Стефан, Стефан. Вместо того чтобы спасать «ЮвелиБанк», он считал окна и хамил правителю Порубежья.
— Малика — моруна, — продолжил в запале Каналь. — Что ей стоит превратить Адэра в раба, лишить его престола и тем самым отомстить Великому?
Трой отвёл руки от лица:
— За что?
— Моган присвоил их земли и ни разу с ними не встретился.
— Моруны ушли за долину Печали сто лет назад. Они сами бросили свои земли.
— Конечно, — кивнул Патрик. — А перед этим семь лет на них охотились. Сколько погибло морун, не скажете? Пять тысяч? Десять?
— Это было сто лет назад, — повторил Трой жёстким тоном. — При чём тут Великий? За что ему мстить? Он не участвовал в охоте.
— А его прадед?
Трой выпрямил спину:
— Кто дал вам право пачкать честь династии Карро?
Патрик принял такую же позу:
— Был уничтожен древний народ, Трой. Я не знаю, кто руководил охотой и кто в ней участвовал. Но я более чем уверен, что моруны винят в этом весь белый свет. И сейчас у них появилась возможность отомстить.
Трой смотрел в документы, но ничего не видел. Знал бы Патрик Каналь, кто начал охоту и сколько погибло морун. Их было полмиллиона. За долину Печали ушли несколько сотен. В течение века о них никто не слышал. Все решили, что они вымерли. Проверить не представлялось возможным: долина кишела дикими зверями. А теперь рядом с Адэром моруна и дикий зверь.
Трой очнулся, когда старый слуга спросил разрешения зажечь верхний свет. Патрика в кабинете не было. За окном сгущались сумерки.
~ 42 ~
Адэру предоставили особняк, из которого срочно выехал местный богач. На столе в огромной столовой стояли расписные тарелки с не успевшим остыть завтраком и лежала раскрытая газета. В гостиной еле теплился огонь в камине. В спальне суетились слуги. Из ванной доносился шум воды.
Снимая задубевшую рубашку, Адэр посмотрел на вошедшего в спальню ветона в костюме рядового горожанина:
— Что надо?
— Я доктор. Меня зовут…
— Мне плевать, как вас зовут. Где мой страж?
— В больнице. У него вывих и, как это ни смешно, простуда.
— Вам смешно?
— У защитника должно быть крепкое здоровье. Видимо, в Порубежье к стражам другие требования.