Стена выдала особенно сочный звук, но Хрим демонстративно отвернулся. Он уже не боялся. Злился, конечно, по если бы не усталость и скука, его разобрал бы смех.
Вскоре шум прекратился, свет погас, и он заснул.
И вот наконец, впервые с тех пор, как он оказался в этой заднице, ему позволили выйти погулять. Не то чтобы он думал найти какие-то развлечения на станции, набитой должарианцами и их холуями, но все лучше, чем сидеть в четырех стенах, да еще таких паскудных.
Он бросил взгляд вдоль овоидного коридора, извилистого, точно кишка какого-нибудь зверюги. Гнусное место - и как эти замороженные должарские хрены его выносят?
На перекрестке он увидел пару быстро идущих куда-то техников в серых комбинезонах.
- Эй, - крикнул он им, - где тут рекреация?
Они посмотрели на него, отвернулись и пошли дальше.
- Засранцы, - громко сказал Хрим, но они не отреагировали. Да тут просто никто на уни не говорит, кроме Барродаха, понял он.
Барродаха, Риоло и Вийи с ее командой.
При мысли об этой черной сердце у него забилось сильнее, но он успокоил себя, вспомнив, что обещал ему Риоло. И у Барродаха тоже небось свои планы. Он, наверное, боится ее еще больше, чем покойник Норио. Вот почему я все еще здесь. Он знает: вот закончит она свое дело - и тогда, если даже тарканцы с ограми ее не одолеют, я с ней точно слажу,
Заметив в боковом проходе техника-бори, Хрим рявкнул на уни:
- Эй ты! Поди сюда!
Бори замедлил шаг и сказал:
- Не задерживайте меня. - Этот хоть знал уни, по крайней мере.
- Я хочу только узнать, где рекреация.
- Идите за мной. - Бори припустился бегом, а Хрим прибавил шагу и скоро оказался перед дверью, которая все время удерживалась открытой. Рядом стоял огр, огромный и грозный даже в отключенном виде. Проводник Хрима боязливо посмотрел на него и шмыгнул прочь.
"Ага, наконец-то их расставили по местам", - усмехнулся Хрим. Он знал, чем вызвана задержка, - Лисантер, наверное, проделал все тесты, известные панархистам и должарианцам, проверяя огров на предмет ловушек, но барканцы, видать, оказались умнее. На это Хрим и ставил. Если бы ловушки обнаружили, им уже занялась бы тарканская карательная команда, но он не зря доверился Риоло - по крайней мере в этом. У барканца свои планы, поэтому он до поры до времени действует заодно с Хримом. Именно до поры до времени; Хрим не забыл, как. Риоло на борту челнока обнаружил свое знание Должарского. Почему-то, когда Риоло летал на "Цветке", этот факт никогда не выходил наружу.
Хрим оглядел рекреационную. Должарианцы на одной стороне игнорировали его полностью, бори на другой поглядывали настороженно. Хриму это нравилось - он любил, когда его боялись. Надо поставить себя с самого начала - тогда дела сразу пойдут на лад.
Вот только на кой ему сдались эти бори, боятся они его или нет? Пройдя дальше в комнату, он увидел, что больше всего народу собралось вокруг одного из столов. В основном бори, но двое должарских работяг тоже торчали там, возвышаясь над всеми прочими.
Хрим протолкался туда и увидел среди множества темных голов одну желтоволосую и кудрявую.
- Ну вы, башки вакуумные! - прощебетал нежный голосок - на уни.
Рифтерша, как пить дать! Из Вийиной команды.
Отпихнув пару бори, Хрим встал как раз напротив нее. Она подняла на него глаза: маленькая, мордочка острая, одежда в обтяжку и фигурка будь здоров. Смерив его голубыми глазами, она откинулась назад в своем кресле и скрестила руки.
- Глядите-ка, Панарх всех придурков пожаловал, - прочирикала она с издевкой и в то же время весело.
Хрим выкинул бори из противоположного кресла и сел. - Во что играем, языкастая?
- В фалангу. Второй уровень для беззубых, третий для любителей поразвлечься.
Хрим фыркнул. Он уже много лет не забавлялся компьютерными играми зачем, когда можно стрелять по настоящим кораблям, если охота? Но он был мастак когда-то, еще до того, как стал капитаном, - неплохо будет заставить эту говнюшку попрыгать.
- Третий так третий. Давай включай, а я погляжу. - Намек на то, что она плутует, ее определенно взбесит, и она начнет мазать.
Но она только посмеялась.
- Хрен тебе, Хрим.
Он тоже не удержался от смеха. У себя на корабле он такого не потерпел бы, но здесь ему это даже нравилось. Он вдруг ощутил тоску по рифтхавенской вольнице, где все равны и всё подчиняется правилу "ты мне - я тебе". Его развеселило, что его так отбрили при этих мрачных должарских занудах, и он даже не обиделся.
Впервые за очень долгий срок ему захотелось трахнуться с чем-нибудь с кем-нибудь, - кроме шестека.
- Хочешь пари? - спросил он.
- А на что спорить будем? - тут же откликнулась она.
- Что-нибудь придумаем.
Она изобразила, что ее сейчас стошнит, и фыркнула так, точно мамонт вытащил ногу из грязи. Но при всем при том не сказала "нет".
25
Корианор осторожно запустил перископ в один из трех коридоров на перекрестке. Красные стены откликнулись на щелчок раздвижного имиджера тихим раздробленным эхом. Изображение на экране, зажатом в ладони, колебалось, и бори долго изучал его, прежде чем самому повернуть за угол.
Фонарь на его шлеме освещал путь лишь на короткое расстояние. Дальше туннель, освещенный только всегдашним тусклым свечением квантопласта, шел колдобинами вверх; метров через сто пол совсем скрывался из виду. Дальше, Корианор знал, будет вестибюль, откуда расходятся пять коридоров. Там-то он и нашел кристаллы, которые рифтерша Марим назвала черным негусом.
Корианор медлил, насторожив все свои органы чувств. Еще до того, как станция сожрала темпатов, в дальних коридорах было жутковато: в них все время что-то менялось, хотя и незаметно. Корианор был не уверен, что найдет вестибюль на том же месте - не говоря уж том, растут еще там эти ур-плоды или нет.
Дело ухудшалось тем, что дальше этого места не было стазисных заслонок, только пассивные квантоблоки. Бори содрогнулся: видеозапись жертвоприношения серого, которую показал им Барродах, была еще жива в памяти. В том помещении не было стазисных заслонок.
Корианор с опаской взглянул на индикатор безопасности у себя на поясе - зеленый огонек горел ровно. При любом проявлении активности стен в пределах его диапазона огонек сменится красным и прозвучит сигнал. Предполагается также, что прибор создаст временный стазис и позволит избежать худшего,