Ивард, сидевший напротив нее, протянул руки через стол.
- Ты нужна нам, - сказал он с великой серьезностью в зеленых глазах. Очень нужна.
Марим уставилась на него, нервно постукивая рукой по столу рядом с его протянутыми пальцами. Казалось, что его призыв возобладает; хотя самосохранение и выгода всегда были для Марим главнее всего, опережая даже удовольствие, трусихой она никогда не была.
Но тут Локри тронул её за плечо и сказал:
- Твой взнос, Марим. Мы все в этом завязаны.
Она резко повернула голову, и серебристые глаза Локри потемнели; при своей почти сверхъестественной чувствительности он понял свою ошибку в тот самый момент, как Вийя ощутила овладевшую Марим безобразную, злобную ревность.
- На Аресе было по-другому. Все, кроме меня, знали про этот план. И был такой день, когда все тут перетрахались - опять же кроме меня. - Она швырнула на стол карты и встала, вызывающе глядя на всех. - Делайте что хотите. Я ухожу в рекреацию и буду развлекаться на свой лад.
И она вышла, ни разу не оглянувшись.
Эмоции Тат были налицо. Картинка, переданная эйя, содержала мимолетный, но яркий образ Хрима Беспощадного: Тат полагала, что Марим отправилась к нему. Значит, бори знают об отношениях между этими двумя. А это, в свою очередь, доказывает причастность Барродаха. Вийю охватил гнев.
Локри прижал ладони к глазам.
- Вийя, это моя ошибка. Извини.
Она заставила себя ответить спокойно, без эмоций;
- Все к лучшему. Если она так колеблется, на ее силу полагаться не приходится. Не корите ее. Это всё Барродах. Он пытается пробить брешь между мной и вами. - Все закивали, соглашаясь, и Вийя сказала Тат: - Если мы сумеем послать сигнал, чистюли придут сюда, и мы сделаем все, чтобы включить станцию и передать им контроль над ней.
- Несмотря на Эсабиана с его ограми? - стиснула руки Тат.
- И с Анарисом в качестве восьмого члена Единства? - скорчил гримасу Локри.
- Анарис, - повторила Тат, и Вийя снова ощутила ее страх, как физический толчок.
Сколько еще мне терпеть это? Сколько нужно, сердито сказала она себе и прогнала мысль о том, что Брендон близко.
Вопрос об Анарисе занимал ее со времени последнего эксперимента. Что ему можно сказать? Насколько ему можно довериться? Вдруг он сумеет расколоть Единство, когда они будут работать вместе, и узнает то, что она хотела бы скрыть?
Но Тат незачем обременять всем этим.
- У него есть психический дар, который может нам помочь, но об этом никто не знает, - сказала Вийя. Тат, проглотив слюну, судорожно кивнула.
- Если ты правда способна читать мысли, когда занимаешься этой своей работой в Тронном Зале, не может ли и он прочитать твои?
- Мы, люди, не можем читать мысли друг друга без помощи эйя. А они не настолько знают Анариса, чтобы разобраться в его мыслях - или дать ему доступ к нашим. Сосредоточившись на конкретной задаче, мы сумеем убедить его, что делаем все возможное.
При ее последних словах внимательные голубые глаза Иварда сверкнули.
Тат получше разглядела Жаима - у него с лица еще не сошли синяки, и он придерживал рукой перебинтованные ребра.
- Его тоже поймали? - поморщилась она и, не дождавшись ответа, сказала: - Что ж, хоть это теперь позади по крайней мере.
- Да, - сказала Вийя.
- Я хотел бы еще раз посмотреть, как вы подготовились к обороне шлюза. - Моррийон обращался к Чар-Мелликату, командиру тарканцев на Пожирателе Солнц.
Тарканец повернулся к стенному экрану.
- Я разместил орудийные расчеты здесь, здесь и здесь. - Там, где его палец прикасался к экрану, вспыхивали искры света. - Их поддерживают вспомогательные силы вот на этих позициях. Кроме того...
Анарис развалился на своем стуле, следя за диалогом сурового Должарского офицера и Моррийона. Чар-Мелликат, как обязывал его этикет в присутствии лица, лишь на одну ступень отстоящего от абсолютной власти, не смотрел на Анариса, но тот чувствовал в поведении тарканца нечто такое, чего не было в их предыдущие встречи. Тарканец не мог обратиться к нему первым, поэтому Анарис спросил:
- Какое влияние могут оказать помехи (этим словом у должарианцев обозначался беспокоящий, но не стоящий особого внимания враг) на принятые вами меры? - Он подразумевал Норио, но слово "хораин", разумеется, употреблять не стал.
Чар-Мелликат перевел взгляд на Анариса.
- Самое минимальное, мой господин. Мы контролируем стазисные заслонки и не позволим ему прорваться, если оно попытается.
Направление косого взгляда Моррийона не поддавалось оценке, но Анарис чувствовал его напряженное внимание. Интересно, бори тоже заметил слегка возросшее напряжение Чар-Мелликата?
Наследник кивнул и снова предоставил Моррийону вести разговор. Он предпочел бы провести его сам, но такое отступление от общепринятых правил умалило бы его в глазах
Чар-Мелликата. В прошлом Анарис смотрел на тарканцев свысока. Их отбирали не за интеллект и не за развитое воображение, а после муштрой вколачивали в них беспрекословное послушание.
Теперь он оцепил мудрость своих предков, обеспечивших себе возможность спать спокойно. Должарская история, сколь бы кровава и малопоучительна она ни была, умалчивала о каких-либо мятежах, поднятых тарканцами, - во всяком случае, об успешных.
- ...направит любую атаку в неприступную убойную зону, подальше от чувствительных приборов, - продолжал Чар-Мелликат с отсутствием всякого выражения на покрытом шрамами лице, устремив черный взгляд в пространство. - Кроме того, для усиления концентрации моих сил будут использованы барканские устройства, - уже с открытым неодобрением завершил он.
Анарис почувствовал, что секретарь пытается разгадать, в каком настроении он сам, и почувствовал прилив веселья, но сохранил невозмутимость.
Однако Моррийон каким-то образом понял, что наследник думает о другом.
- Огры служат игрушками Аватару, но когда речь заходит о его безопасности, мы полагаемся на вас, - произнес бори своим ноющим голосом. Это замечание, хотя в нем упоминалось об Аватаре, подчеркивало укрепившуюся связь между Анарисом и тарканцами. - Машины в конце концов только машины: их преданность и боевое мастерство зависят от того, кто программировал их последним. - Тон Моррийона давал понять, что встреча окончена.