— А? — удивленно моргнул Риис.
— Скорее всего, он выбрал это место для того, чтобы усыпить бдительность — замок рядом с границей, а потому всегда остается шанс сбежать, — пояснила Серебряная Молния. — Вернее, жертвы должны думать, что у них есть шанс.
— А на самом деле он разместит в лесу, подальше от глаз, войска, и как только убедится, что мышь схватила приманку, захлопнет клетку, — закончил Антэрн.
— И как тогда быть? — бесхитростно поинтересовалась Эйриша. — Может, стоит подождать?
Антэрн задумался, постукивая пальцами по столу.
— Хис, — выговорил он, наконец, — что с королем? Ты не пытался что-нибудь обсудить в последние пару дней?
— Попробовал, — тяжело вздохнул посол. — Но тут, увы, без шансов. Демоны вновь терзают его душу, и на этот раз так сильно, что его величество пришлось связать и запереть, чтобы он не зашиб кого ненароком. Мы предоставлены самим себе, как и несчастная принцесса.
— Понятно, — Антэрн вновь забарабанил по столешнице.
«Какая же паршивая ситуация. Нужна хорошая идея. Как можно выкрасть герцога из его собственного замка, да еще во время им же организованного турнира? Сотни гостей и охранников, все смотрят. Не подобраться… Хотя нет, один способ все-таки имеется».
— Значит так, нам добираться до туда больше недели, так что шесть-семь дней на подготовку у нас есть, — произнес он.
— У тебя есть идея? — Тишайя повернулась к Антэрну.
— Да, но придется сделать сразу две вещи, которые я не люблю.
— Какие?
— Во-первых, нужно будет рисковать.
— А во-вторых?
— Участвовать в турнире.
— Как тебя зовут, господин?
— Гиллир.
— Из?
— Не важно, просто Гиллир.
Миловидная девушка отложила перо и подняла голову от пергамента — старого и многажды чищенного.
— Но господин, каждый желающий принять участие в турнире должен указать, откуда он пришел или кому служит, а также доказать, что имеет право участвовать. Таковы правила.
Мастер меча вздохнул.
— Ладно, тогда пускай будет мастер меча Гиллир из школы Карпа. А вот и мое разрешение.
Он показал кольцо-печатку, примостившуюся на безымянном пальце. На перстне, прямо в центре большого топаза, была выгравирована рыба, а точнее — карп.
Рот девушки округлился и она, подхватив свой инструмент, принялась с умопомрачительной скоростью выводить что-то на пергаменте.
— Ты пришел один?
— Да. Участвую от своего имени и ради своей славы.
— Поняла, — пискнула совершенно оробевшая девушка, дописывая последние слова.
После этого она дала знак двум здоровякам, которые распахнули ворота замка. Антэрн кивнул и, как ни в чем не бывало, вошел внутрь.
Он понимал, что страшно рискует — герцог мог самым банальным образом описать его паре арбалетчиков, которых после этого разместил где-нибудь во внутреннем дворе замка. Это на взгляд Антэрна было бы самым простым способом разобраться с проблемой, но, как он уже успел убедиться, Олтирн не руководствовался в своих действиях одними только доводами разума. Именно на это он и рискнул, придя в замок и записавшись на турнир.
Антэрн почти не сомневался, что братик не станет избавляться от противника «неблагородно». Нет, такие как Олтирн всегда хотят поразить прочих, привлечь внимание к себе любимому. Такие всегда излучают пафос и никогда не упустят возможности сотворить какой-нибудь красивый, но неимоверно глупый жест. Схватка в финале турнира со своим противником отлично подходила под это определение.
Антэрн буквально ощущал, о чем думал его ненаглядный родственник, расставляя ловушку.
«Если этот выскочка припрется один, то его можно будет прикончить, продемонстрировав всем свою удаль. Ну а если тот приведет друзей, помогут латники, размещенные в соседнем лесу».
Естественно, все эти рассуждения являлись обычными домыслами, но Антэрну казалось, что он сумел-таки раскусить суть братца, и сейчас, идя по притоптанному сотнями ног двору, ловя на себе многочисленные заинтересованные взгляды, он понял, что угадал. Назвав свое имя и указав статус, Антэрн моментально стал темой для разговоров — мастеров меча, либо любого иного оружия было мало, очень мало, и каждый из них мог прийти на первый приглянувшийся ему турнир, и стать участником, просто показав кольцо-печатку. И это тоже играло ему на руку. Даже если он ошибся и Олтирн захочет поступить по-умному, он не нападет при свете дня, а постарается дождаться ночи.
При этом, Антэрн, естественно, не собирался записываться на турнир под своим именем, и показывая свой перстень, это было бы смерти подобно! Ведь то, что он собирался сделать, нарушало не один закон! Именно поэтому мастер меча воспользовался трофейным кольцом.