«Им бы еще опыта поднабраться, да некоторые шероховатости отшлифовать», — уклоняясь от летящего прямо в лицо дротика, подумал Рилат.
Метателя тотчас же поразили сразу четыре арбалетных болта, и капитан Сияющих Клинков не смог сдержать гордости за своих людей.
— Так держать, парни, не теряем времени даром, вперед!
Этот замок был действительно здоровенным, а потому они оказались, как ни странно, не в общем дворе — там, где сейчас дрались его отряды, вошедшие в ворота. Впрочем, тут скучать тоже не приходилось — защитников хватало с лихвой, и среди них выделялись двое: здоровяк, с легкостью размахивающий здоровенной двуручной секирой, и мелкий вертлявый парнишка с двумя клинками, на которых играли искры. Стоило ему только скрестить с кем-нибудь оружие, как человека начинало трясти, и бой заканчивался.
— Подождите немного, — остановил Рилат Эйришу с Риисом, которые уже были готовы броситься на этих двоих. — Пускай у первого кончится его магия. Да и арбалетчики еще не сказали своего веского слова.
Это было правдой — стрелки только занимали удобные позиции и спустя пару минут они таки обрушили на врагов град болтов, а северяне, оказавшиеся в общем строю, поддержали товарищей стрелами.
И враги начали отступать.
Один за другим, они отходили по направлению ко второй стене, прикрываясь зданием. А наемники занимали двор, преследуя противников, правда, без особого фанатизма, вертлявый колдун — подумать только, колдун! — напрочь отбивал желание делать глупости.
Стремительная атака увенчалась полным успехом. В то время как отряд, бравший ворота, завяз где-то, а воины, вошедшие во второй пролом, столкнулись — как свидетельствовали донесения — с яростным сопротивлением, группе Рилата несказанно повезло — на их участке оказалось меньше бойцов, чем требовалось, а потому Вольные Клинки осуществили задуманное. Несколько сотен латников успели прорваться во вторые ворота, прежде чем те закрылись, и теперь сражались с другой стороны, отрезав немаленький отряд защитников от спасения.
Храбрецам на помощь тотчас же помчались еще несколько сотен Сияющих Клинков, а сам же Рилат решил покончить с сопротивлением в этой части замка.
Строй стремительно распадался, и бой, как это всегда бывало при штурме, превратился в хаотичную рубку, где небольшие группы сражались так, как считали правильным. Рилат бросил короткий взгляд на стены и недовольно скривился — сражение на них и не думало прекращаться. Врагов все-таки оказалось слишком много. Безусловно, у них уже нет шанса на победу, но потери будут кошмарными, армию придется приводить в порядок не один месяц.
«Ладно, с этими — потом. Сейчас надо прикончить двух долбаных колдунов!» — решил капитан. — «Они слишком опасны».
Этим двоим отчасти не повезло — они не успели убраться на вторые стены, и теперь сплотили вокруг себя всех оставшихся защитников на этом участке замка. Однако Сияющим Клинкам, можно сказать, повезло еще меньше. Вертлявый парнишка с двумя клинками продолжал убивать любого, кто приближался к нему, а здоровяк безо всякой магии удерживал на расстоянии нескольких латников со щитами — его могучая секира била с такой кошмарной силой, что никакая броня не помогала.
При этом оба ни секунды не стояли на месте, и передвигались так, чтобы максимально затруднить прицеливание стрелкам.
Рилат принял решение.
— Нарлат, — крикнул он ближайшему лейтенанту. — Стрелков направь на помощь прорвавшимся, пусть очистят стены, притащите пару лестниц и попытайтесь закрепиться наверху! А мы пока потанцуем вон с этими двумя!
Лейтенант кивнул и побежал выполнять приказ, а Рилат махнул рукой Риису.
— Дети, за мной!
Они устремились вперед, и тут всполохи искр на мечах вертлявого паренька погасли, отчего тот разразился грубейшей бранью.
«А вот и оно», — улыбнулся Рилат.
— Риис, мы с тобой берем здоровяка, Эйриша, на тебе тот мелкий! — приказал он, бросаясь в бой. — Парни, разберитесь с остальными!
Взять первые ворота замка оказалось на удивление просто. По крайней мере, со стороны это выглядело не слишком сложным делом — лучники не позволяли врагам швырять со стен камни и лить раскаленное масло, а потому таран справился со своей задачей на удивление быстро. И вот поток одетых в кольчуги, бригантины и даже кирасы, людей стремительно — точно река, вышедшая из берегов, — растекся по внутреннему двору. Они выбивали двери домов и сражались внутри, лезли на стены, добивая последних оставшихся там защитников, бежали ко второй линии укреплений, стремясь не дать врагам закрепиться.