«Но у него еще есть Дар», — промелькнуло в мозгу Антэрна, и он сразу же успокоился. — «Да, обычного человека его лет я одолею, но ведь Дракон — необычный».
Мастер меча стал атаковать осторожнее, оставляя себе поле для маневра, чтобы избежать внезапной магической атаки. И это было правильным решением — во время одной из контратак меч Дракона засиял, подобно солнцу, и с его кончика сорвался настоящий луч света, с которым Антэрн, будь он столь же увлечен атакой, как раньше, не сумел бы разминуться.
Он отпрыгнул в сторону и бросил короткий взгляд туда, куда устремился луч. Заряд магической энергии прошил три дерева насквозь, оставив ровные дыры с обуглившимися краями.
«Неплохо», — подумал мастер меча, и метнул в отца еще несколько кинжалов, затем резко воткнул меч перед собой и, сдернув арбалет со спины, выстрелил, почти не целясь. Болт вошел Дракону в ногу повыше колена, и тот болезненно вскрикнул.
Отец вздохнул.
— Кажется, обычными способами с тобой не сладить, верно, сынок?
— Полагаю, что так, — Антэрн, пользуясь этой секундной заминкой, отбросил арбалет, перезарядить который уже не успевал, и вновь взялся за меч.
Дракон хмыкнул и спокойным движением вырвал болт из раны, зашипев от боли.
— Время — наш враг, это факт номер один, — проговорил вдруг пожилой воин. — Я хотел, чтобы Олтирн занял королевский трон, хотел прожить оставшиеся мне годы тихо и спокойно, не привлекая ненужного внимания.
— Достойное желание, — Антэрн приводил в порядок дыхание. Время, о котором заговорил отец, сейчас играло на его стороне, и мастер меча стремился полностью реализовать свое преимущество.
— И все было отлично, — покачал головой Дракон. — Все шло по плану, а потом появился ты. Ты убил Олтирна, ты убил Малику, ты осадил мой замок. Ты — помеха, это факт номер два.
— И каково же будет следствие из этих фактов?
Старый воин ухмыльнулся и отнял руку от раны, раскрыв ее ладонью, заляпанной кровью.
— Следствие простое — ты умрешь.
И мир замер.
Антэрн снова очутился в странном месте, вне времени и пространства, а Дракон уже наступал.
«Ну вот, теперь он использовал все», — промелькнуло в голове у воина, когда он заблокировал меч своего противника, и пинком в живо отправил того в обратном направлении.
— Так ты тоже можешь появляться тут? — пораженно спросил Дракон, стараясь перевести дух и удержать расстояние. — Честно скажу, ты второй раз за последние дни поражаешь меня до глубины души.
Антэрн не стал отвечать — он обрушил на отца сумасшедшую по скорости и силе ударов серию, и оставил на лбу того длинный порез, который моментально закровоточил.
Но мастер меча чувствовал, что еще не все, что у папочки припасено пару сюрпризов для него, и он не ошибся — меч Дракона неожиданно загорелся, и тот обрушил этот пламенный столп прямо на сына.
«Сперва лучи, затем — Застывший Мир, теперь огонь», — подумал Антэрн, уворачиваясь. — «Сколько же колдовских трюков припасено у него в рукаве?»
Получив такое преимущество, отец пошел в атаку, не обращая ни малейшего внимания на многочисленные раны, которые — Антэрн с удивлением понял это — перестали кровоточить.
«Значит, еще какая-то магия тела», — и тут он поймал себя на несвойственной ему мысли. — «Интересно, а я смогу научиться подобному?»
Дракон же не останавливался, бросив на чашу весов все, что знал и умел. Его удары прибавили в силе — когда острие пылающего меча коснулось дерева, оно просто перерубило его, а удар ногой расколол замшелый валун, уйдя в лесную почву едва ли не по колено.
«Невероятно! Когда расскажу Хис-Тиру, тот не поверит», — промелькнуло в голове Антэрна. — «Но Хис говорил, что у воинов, наделенных несколькими Дарами, одновременное их использование выпивает Силу с огромной скоростью!»
Сам Антэрн не был точно уверен в том, сколь долго сможет оставаться в Застывшем Мире. В первый раз он пробыл тут всего ничего, но с каждым следующим обращением к Силе время увеличивалось. И все равно, риск, что его выкинет из колдовского места быстрее, чем отца, был серьезен.
«Значит, пора заканчивать», — решил мастер меча.
Вот только сказать это было куда проще, нежели сделать.
Сражение стало затягиваться.
Риис в очередной раз увернулся от топора, начиная осознавать, что дела у них не то, чтобы очень хороши — Рилат заметно выдохся, а проклятый двужильный здоровяк махал своим куском железа, точно ни в чем не бывало.