Толстяк сглотнул и в уголках его глаз выступили слезы.
— Я-я-я… — прохрипел он. — Я не знаю точно. Господин не рассказал всего.
Он закашлялся, и на губах выступила кровавая пена.
— Естественно, не рассказал. Но я отказываюсь верить в то, что на кухне, в казармах и на конюшне никто ничего не говорил. Ты знаешь слухи, — и Антэрн улыбнулся своей пустой неестественной улыбкой. — Точнее, в твоих интересах их знать.
— Ты правда добьешь меня, если я расскажу все? — с мольбой в голосе спросил толстяк.
— Правда. И сделаю это безболезненно, даю слово.
— Хорошо. — Обреченный вздохнул. — Она вынюхивала всякое.
— Всякое?
— Да. У господина есть друг. Или сюзерен. Точно не знаю, когда речь заходит о нем, барон становится скрытным. Она пыталась узнать что-нибудь об этом друге. Даже ворвалась в поместье и устроила драку.
— И ты ничего не знаешь об этом неизвестном?
Раненый задумался.
— Господин боится его до смерти.
— Хорошо. Еще что-нибудь можешь поведать?
— Нет, клянусь вам!
— Ладно. Теперь расскажи мне про городской дом твоего хозяина, во всех подробностях, не утаивая ничего. После этого я выполню свое обещание.
Раненый говорил достаточно долго, его речь постепенно становилась сбивчивой, лицо покрылось испариной, а зубы то и дело скрежетали от все усиливающейся боли. Наконец, Антэрн узнал все, что хотел.
Он поднялся и достал меч.
— Советую закрыть глаза, — проговорил он. — Больно не будет.
Толстяк зажмурился и Антэрн, размахнувшись, одним ударом снес ему голову с плеч, глубоко погрузив свое оружие в землю.
— Вот и все, — констатировала факт Тишайя.
— Да. Это было полезно. — Антэрн отер с лезвия землю и кровь. — Думаю, нам стоит заканчивать. Передохнем до утра, после чего — убираемся. Мало ли что.
— Согласна.
За то время, пока продолжался допрос, Риис, нашедший в доме Эйриши лопату, трудился, не покладая рук, и успел уже под чутким руководством девушки вырыть изрядных размеров яму. Молодые люди яростно переругивались друг с другом, причем словесный поединок обещал вот-вот перерасти в настоящую схватку.
— Тебе просто повезло!
— Да, конечно. Слабак ты, вот и все!
— Мне было достаточно попасть один раз.
— Ну так не попал ведь!
— У меня нога еще не зажила!
— Ой ну вы посмотрите, прямо маленькая бедная девочка, — издевательски захихикала Эйриша. — У меня больная ножка, а потому я позову старшего братика.
Риис побагровел и бросил лопату.
— А давай решим все прямо сейчас? — предложил он. — Сейчас мы на равных.
Антэрн упредил ответ девушки.
— Поругаться вы успеете и потом. Сейчас важнее закончить все дела, и уйти отсюда.
Он смерил притихшую Эйришу серьезным взглядом.
— А с тобой мы не договорили.
Та покраснела и склонила голову в поклоне.
— Прошу меня простить, господин. Я проявила неучтивость.
— Не страшно. В знак признательности расскажи мне то, что я хочу знать: кто ты, откуда, зачем ищешь Дракона. Но сперва… У тебя еще одна лопата найдется?
Глава 6
Лопата отыскалась, и Антэрн, скинув рубашку и пояс с оружием, прыгнул в яму, и принялся яростно вгрызаться в землю. Следовало закопать целую кучу трупов, причем сделать это качественно, чтобы лесные звери не разрыли могильник. Вопрос похорон был для Антэрна принципиальным. Он мог обобрать покойника безо всякого зазрения совести, но оставить без погребения — лишь в крайнем случае.
«И почему я так поступаю?» — думал мастер меча, бросая в сторону очередной ком земли. — «Наверное, все-таки некоторые слова учителей запали в душу».
Он улыбнулся, вспоминая о Рилате. Наемник был одним из немногих людей, которые действительно его любили.
«А еще говорят, что у них вместо сердца кусок железа», — подумал Антэрн, вонзаю лопату в землю по черенок.
Тишайя, тем временем, проверяла ногу Эйриши, для чего женщины уединились в доме. Работа шла споро — за это стоило сказать спасибо Риису. Мужчины закончили яму и принялись перетаскивать в нее тела, когда появились Тишайя с Эйришей.
— Ничего страшного, через пару дней пройдет — ответила Серебряная Молния на вопрос Антэрна.
— Вот и хорошо. Как ты себя чувствуешь?
— Усталой, — кокетливо улыбнулась женщина.
— Неудивительно. Мы скоро закончим, а потом поговорим с нашей новой знакомой. Буду признателен, если за это время вы сумеете приготовить что-нибудь съестное.