Антэрн без труда повалил его на землю и, приставив меч к горлу, произнес.
— Господин Шамалан, я полагаю.
Ростовщик с ужасом воззрился на него.
— Кто ты?
— Тише, тише, ты же хочешь жить, верно?
Эйриша втолкнула типа в черном внутрь, связала его и заткнула рот кляпом, после чего занялась покойными стражами, а Антэрн, аккуратно скрутив руки барона и завязав ему рот, посадил того на кровать — большую, широкую и укрытую балдахином.
— Итак, у тебя есть шанс пережить эту ночь, господин, — начал он. — Для этого придется ответить на пару вопросов.
Пленник ничего не сказал, мрачно воззрившись на своего пленителя.
— Наше знакомство не задалось, уважаемый, понимаю, но выбор у тебя небогат.
В это время завозился тип в черном. Антэрн бросил на него короткий взгляд и покачал головой.
— Сейчас я объясню, насколько все серьезно.
Мастер меча схватил второго пленника за руку и усадил рядом с первым. Тот смотрел столь же злобно и пытался перекусить тряпку. Антэрн левой рукой достал кинжал, который безо всякого предупреждения всадил тощему типу в сердце.
Тот дернулся и обмяк — удар, нанесенный рукой профессионала, оборвал жизнь быстро и безболезненно. Антэрну не слишком нравилось убивать безоружных пленников, но у него катастрофически не хватало времени — все инстинкты просто вопили об одном: «убегай из города», а он не дожил бы до своих лет, если бы не умел прислушиваться к интуиции.
В это время Эйриша закончила с трупами, после чего закрыла дверь и, тихо сопя от натуги, перегородила ее тяжелым комодом, стоявшим рядом. Скрип, опять же, вышел громким, но зато какое-то время их точно никто не побеспокоит.
— Все, — жизнерадостно сообщила девушка.
— Умница. Проверь окна, убегать будем, скорее всего, по крышам.
— Поняла, — она тотчас же подошла к одному из окон и открыла ставни, а Антэрн повернулся к побледневшему пленнику.
— Как видишь, уважаемый, нам хватит времени на серьезный разговор, который станет для тебя последним, если я не узнаю того, за чем пришел. Могу рассчитывать на твое благоразумие?
Мужчины энергично закивал.
— Славно, — Антэрн повернулся к Эйрише. — Ну что?
— Карниз такой, что я пройду с закрытыми глазами. Насчет тебя, учитель, не знаю.
— Справлюсь. На крышу оттуда попадем?
— Насчет крыши не уверена, но вниз выберемся без проблем — по трубе.
— Сойдет. Закрывай ставни.
Когда приказ был исполнен, Антэрн, убрав меч и оставив лишь кинжал, вытащил кляп. Делал он это осторожно, готовясь в случае чего вбить крикуну тряпку в глотку вместе с его зубами. Предосторожность оказалась лишней — аргументы, представленные Антэрном, возымели действие, и пленник был готовы к сотрудничеству. По крайней мере, не собирался сразу же звать на помощь.
— Что тебе надо? — сразу же спросил толстяк. — И зачем было убивать моего секретаря?
«Угадал».
— Я хочу получить ответы на пару вопросов. Что же касается секретаря, то ему просто не повезло. Или, напротив, очень даже повезло.
Намек был понят.
— Ну, спрашивай, — процедил толстяк, багровея от злости.
— Где мне найти Дракона. — Антэрн решил не ходить вокруг да около и сразу, в лоб, выяснить главное.
Челюсть ростовщика отвисла, а кровь схлынула с его лица с такой стремительностью, будто кто-то перерезал ему разом все артерии.
Он подслеповато прищурился, вглядываясь в лицо Антэрна, и тот любезно придвинулся ближе.
Изо рта барона вылетело что-то среднее между сдавленным хрипом и шипением, а глаза стали закатываться. Антэрн не позволил пленному упасть в обморок, приведя того в чувство хорошей оплеухой.
— Да, мы похожи, да об этом говорят все, кто знает его. А теперь ответь, пожалуйста, на вопрос.
Толстяк издал еще один странный звук. Он был похож то ли на всхлип, то ли на смешок.
— Ты представляешь, о чем просишь?
— Вполне. Разве я говорил невнятно?
Ростовщик поднял голову и в его взгляде дикий страх смешался с дикой же ненавистью.
— Мальчик, я не знаю, кто ты, хотя и догадываюсь, но дам совет: не лезь в дела, которых не понимаешь. И не связывайся с чудовищами.
— Ты боишься его больше, чем меня, уважаемый? — Антэрн аккуратно провел кинжалом по щеке толстяка, чуть-чуть надрезав кожу.
Тот даже не поморщился.
— Да, и знаешь почему?
— Удиви меня.
— Я служил под его началом. Это не человек, это — демон воплоти! Нет никого, кто мог бы противостоять ему, а потому я лучше останусь с победителями.