— Да, все верно, — Антэрн пробежал взглядом по тексту и, приняв перо, ловко написал имя: «Гиллир».
— Доброй тебе ночи, господин.
— И тебе того же, уважаемый.
Чиновник убрал свои вещи, и покинул трактир, а Антэрн вернулся к прерванному ужину. Он не в первый раз участвовал в подобных разбирательствах и полагал, что не в последний. Несколько дней продолжится расследование, после чего тела покойников предадут земле, а их души — суду Божьему, и все успокоится.
«Вряд ли у них найдутся богатые покровители», — подумал Антэрн, доедая кашу.
На лестнице послышались тяжелые шаги, и вниз спустился спасенный юноша. Он шел с трудом, опираясь трость, одолженную, судя по всему, у трактирщика, однако выглядел достаточно неплохо для тяжелораненого. Заметив Антэрна, здоровяк проковылял до него и сел напротив.
— Спасибо за то, что спас мне жизнь, — произнес он.
— Не благодари меня, уважаемый, обычно я так не поступаю.
На лбу молодого человека появились складки — он усиленно пытался переварить услышанное.
— Почему?
— Меня мало интересуют проблемы окружающих.
— Везение — это тоже немало, — усмехнулся парень. — Кстати, меня зовут Риисом.
— Лиггисиец? — удивился Антэрн. — А с виду и не скажешь.
— Отец оттуда, а сам я родился на севере, недалеко от земель шайхранов.
— Понятно, — Антэрн вернулся к прерванной трапезе, давая понять, что разговор закончен.
Видимо, Риис был не слишком сообразительным парнем, потому что намек прошел мимо него.
— Я слышал, о чем ты говорил с вороной.
— Стало быть, стражников у твоей комнаты не оказалось?
Риис отрицательно помотал головой.
— Они утащили моих подранков из трактира, а ворона осталась.
— Надо же, какой бесстрашный человек.
— А чего ему бояться мастера меча? — удивился раненый. И тотчас же он ошарашил Антэрна просьбой. — А можно посмотреть перстень?
Мастер меча, пожав плечами, передал ему драгоценность и внимательно следил за тем, с каким благоговением Риис разглядывает ее.
— Когда-нибудь и я получу такой же, — пообещал он.
— Если доживешь до этого момента, — заметил Антэрн.
Он видел, что юноша плохо себя чувствует и держится исключительно на упрямстве. Руки Рииса тряслись, на щеках выступил лихорадочный румянец, по лбу текли бисеринки пота, но он продолжал сидеть, стиснув зубы и сверля взглядом перстень.
«Упертый парень», — решил для себя Антэрн. — «И, кажется, хочет от меня что-то».
— Слушаю, уважаемый, — произнес он.
— Что? — удивился собеседник.
— Твою просьбу.
Риис открыл рот, затем закрыл его. Потом снова закрыл.
— Уважаемый, если ты не собираешься ничего говорить, то предлагаю отправиться по своим комнатам.
— Господин Гиллир, я слышал, что ты называл меня учеником, чтобы отвадить ворону, но прошу позволь по-настоящему стать твоим воспитанником.
«Ожидаемо. И что теперь? Отказать?» — размышлял Антэрн. — «Надо бы, но не сейчас, а то этот парень будет путаться под ногами».
— Я подумаю об этом, но лишь при одном условии.
— Каком?
— Ты не будешь приставать ко мне до самого отъезда из города, а вместо этого — станешь лечиться. Если через неделю ты окажешься в состоянии не отстать от меня — подумаю.
Он видел раны юноши и прекрасно понимал, что недели для выздоровления тому не хватит, зато такое ни к чему не обязывающее предложение точно должно подействовать на парня лет восемнадцати-девятнадцати от роду.
И он не ошибся. Риис поднялся на ноги, поклонился и произнес:
— Слушаюсь, наставник.
После этого он взял свою трость и заковылял наверх, оставив Антэрна одного.
«Ну ладно, по крайней мере, с этой проблемой я разобрался», — подумал мастер меча. — «А теперь — спать. Утром примусь за дело».
Дни быстро сменяли друг друга, и Антэрн мало-помалу собирал сведения о доме ростовщика, проникаясь все большим и большим уважением к этому человеку. Пускай тот по какой-то причине и не держал собак, зато со стражей дела обстояли просто отлично. Не менее полутора десятков отлично вооруженных воинов неустанно охраняли жилище господина Лихата, причем двое из них постоянно дежурили в неприметных нишах на крыше. Точного числа стражников внутри дома Антэрн определить не сумел, но прикинул, что днем их не меньше пяти человек. Оставался ли кто-нибудь на ночь — было неизвестно.
Все это создавало определенные трудности, однако же, мастер меча был решительно настроен на то, чтобы пообщаться с ростовщиком, не привлекая внимания и не шумя, а для этого следовало прийти ночью и, не убивая никого, проникнуть в спальню бывшего наемника.