Мужчина открыл глаза
— Обещаю… — тихо произнес он и внезапно вяло улыбнулся. — Но у тебя явно не повернется язык сказать, что тебе скучно.
…К счастью напряженный момент разбил официант, принесший заказ. Перед Мстиславом поставили только стакан сока и вазочку с мороженным, перед девушкой поставили полноценный ужин. Естественно Риана не знала, что в "еде" Мстислава содержится немало крови.
Второй этаж клуба Азилум был известен тем, что здесь часто появлялись вампиры в компании с обычными людьми: деловыми партнерами, близкими друзьями, поэтому в меню помимо человеческой еды, была еще и особая еда…
Ужин закончился через полчаса. Не желая задерживаться в ресторане, Адриана попросила вернуться обратно в квартиру…
Как ни странно, вампир искренне поддержал идею девушки уехать. Ему не хотелось быть здесь. И обратно он поехал по кольцу, выжимая из двигателя все, на что тот был способен.
Вампира очень нервировало то, что неподалеку на ту же дорогу выехала машина с сородичами. И сам себе он боялся признаться, что пугало его сейчас не столько то, что там могли быть не самые слабые вампиры, ни то, что их могло быть слишком много… он боялся того, что они нападут.
Он сильный вампир, опасный Мастер, но рядом с ним слабая человеческая девушка.
А потом машина с сородичами клюнула носом и пошла на сближение.
Глава 3
Мстислав тихо выругался под нос:
— Риана… надеюсь, ты пристегнута? — вампиру пришлось сбросить скорость и начать съезжать к обочине, отлично понимая, что Адриана вряд ли переживет столкновение. В противном случае, Мстислав попытался бы оторваться от погони, но рисковать Рианой — он себе позволить не мог.
— Пристегнута, — вздохнула девушка, находя взглядом в зеркале огромный черный джип. — Это по твою душу? Или подарок для меня от Эдика?
— Не знаю, но сейчас видимо расскажут… Вот что, не выходи из машины, ни при каких обстоятельствах. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Если честно, предпочел бы, чтобы ты вообще всего этого не видела… — вампир ободряюще улыбнулся Риане, следя за машиной и подсчитывая количество существ в ней и в который раз радуясь, что его машина, во-первых, бронирована, во-вторых — хорошо чарована.
Осторожное касание к плечу, заставило Мстислава перевести взгляд на девушку.
Риана смущенно изучала вышивку по краю своего платья.
— Ты… в ресторане…. некоторое время просто выпало у меня из воспоминаний…. Ты… можешь сделать так еще раз.
Вампир тяжело вздохнул:
— Ты уверена?
Машина почти остановилась. Риана ненадолго задумалась, потом кивнула.
— Ты не хочешь раскрывать своих тайн. Я не хочу спрашивать. Тебе… почему-то неприятны эти вопросы. Так что, пусть лучше я не буду ничего видеть и, уж тем более, помнить, чем ты будешь постоянно думать о том, где я и что со мной, и не увидела ли я чего лишнего.
Мстислав кивнул:
— Хорошо… когда-нибудь я расскажу, но пока лучше тебе действительно лучше не знать… Прости, — вампир провел пальцами по щеке Рианы, заглянул в глаза, и еще одним легким усилием усыпил ее. Затем отключил двигатель, спокойно открыл дверцу, вышел и захлопнул ее за собой, приводя в действие вампирскую защиту. Сел на капот.
Черный джип остановился, не доезжая до машины Мстислава, его двери распахнулись, но никто не вышел, и нельзя было увидеть то, что происходит внутри.
А затем на асфальт спрыгнул невысокий мальчишка. По белому деловому костюму струились белоснежные волосы, почти ниже плеч.
Поправив пиджак и стряхнув с плеча невидимую песчинку, мальчишка подошел ближе. Зевнул, показывая длинные белоснежные клыки, а затем снял черные очки, обнажая шикарные зеленые, но с легкой ноткой придури, глаза.
Мстислав снисходительно улыбнулся, начинать беседу первым настроения не было абсолютно, так что он пока ждал, лишь обронил:
— Темной ночи.
— Темной ночи, — согласился виконт Шарман. Известный сердцеед, вампир из Клана Правящих и… четвертый в очереди наследников.
— И что же, позвольте поинтересоваться, понадобилось от скромного меня представителю Правящего клана этой бурной ночью? Причем столь срочно, что меня чуть не протаранили…
— Сегодня хорошая погода, — заметил скучающе Правящий. — И я не стал бы тревожить ваш покой, скромный представитель клана некромантов, если бы не одна игрушка, которая очень мне нужна.
— Даже не представляю, что же такого может быть у меня, что заинтересовало вас, сударь, — Мстислав спокойно смотрел на вампира. Нет, он не обольщался, среди Правящих слабаков не было, но показывать им, что ты слабее было противопоказано, особенно если ты сам так не считаешь.
— Ваша игрушка, — повторил виконт. — Девочка.
— Боюсь, вынужден огорчить вас отказом, сударь, — спокойно отозвался мужчина. — Она принадлежит мне…
Тонкие губы виконта Шармана исказила презрительная усмешка.
— Ну что же… а если я предложу вам определенную сумму? Или же… — виконт улыбнулся еще злее, став неуловимо похожим на песчаную эфу. — Я предложу вам правду о том, что привело вашего сира в ту непогоду в неподходящее ему место?
— Я буду благодарен за информацию, но своего будущего птенца, уж извините, вам не отдам. — Вампир, чутко уловивший ложь в словах "мальчишки" — вампира, уже понял, что сейчас его будут бить, и порадовался, что девушка спит и не увидит всего этого.
"Главное не умереть, а там выкарабкаемся…"
— Птенца? — виконт махнул холеной рукой и движение, которое вроде бы наметилось в темном салоне машины, стихло. — Ты уверен некромант, что этой девочке стоит погружаться в такую грязь?
— Если чему и успел обучить меня сир, так это тому, как опознать того, кто подходит тебе в ученики. А мне надоело быть одному. Эгоистично? Быть может, но не вам судить, — Мстислав вскинул голову и посмотрел в глаза вампиру взглядом аристократа.
— Вот как…. — Виконт вздохнул. — И вы будете сражаться за эту девочку? — тут же с живым интересом спросил он.
Мстислав покачал головой
— Я буду за нее убивать. Это несколько иное. Сражение подразумевает смерть в конце, а я предпочту выжить назло врагам.
— Вот как, — светловолосый вампир усмехнулся. — Убивать… за эту девочку. Ну что же… докажете серьезность своих намерений?
В правой руке Мстислава появился серебряный кинжал:
— Неужто, вы сами на меня нападете?
Виконт вскинул руки.
— Предлагаете мне, хрупкому ребенку выступать против неопытного, но все же некроманта? У меня есть слуга… для таких дел. Но сейчас речь не о том. Предлагаю сделку.
Мужчина изогнул бровь, поощряя собеседника продолжить
Виконт усмехнулся.
— С вашим талантом выворачивать все наизнанку, вам стоило появиться в клане Правящих. Итак. Мне надоел один мой слуга. Он слишком надоедлив и предан не мне. Зато силен. Одолеете его, и я придержу тех, кто ниже меня в охоте за вашей девочкой, о Клане Правящих в этой охоте можно будет забыть. Вы же, как я понимаю, еще не знаете, какое чудо нашли и кто именно, хочет ее получить.
— Тогда мне придется просить вас… удалиться, вы же не хотите потом смывать с себя то, что от него останется? — Мстислав улыбнулся невольному комплименту.
Виконт усмехнулся и вернулся в машину, а через пару секунд на асфальт выпрыгнул новый противник. Чем-то он был похож на своего хозяина. Лицом и фигурой тоже сущее дитя. Вот только, в белых глазах плавала совсем не детская злая расчетливость.
Мстислав вздохнул, качнулся, вставая с капота навстречу противнику, и нехорошо улыбнулся
— Не забрызгай мне машину, малыш… — в синих глазах вампира появилось отражение невидимого для других клинка, и под ногами привычно расстелилась дорога из клинков под ногами, оставив только самого Мстислава и его противника. — Тропа Клинков, Шаг первый… Бич Тысячи Лезвий! — взмах плети из клинков и… противник вампира пропал из виду, резко приближаясь и совсем не с той стороны, с которой Мстислав его ждал.