Дэн вздохнул
— Думаем. Пытаемся понять, что за тварь это была… Мне показалось в ней есть что-то некротическое…
— Некротическое? — Дориан покачал головой. — Наш собрат не сказал по этому поводу ни слова. Ты уверен?
— Я не некромант, но чувствую вас лучше многих… к тому же я не сражался — моя магия в таком бою бесполезна
— Тогда… — Дориан взглянул на свои часы. — До рассвета еще есть время. Прекрасная леди, простите мою наглость. И не прогуляетесь со мной на то место? Надо убедиться. Если это действительно плод работы некромантов, то у нас большие проблемы… гораздо большие, чем те которые можно было бы представить.
Оба вампира кивнули ему.
— У тебя есть идеи, что это может быть? — спросил Дэн.
— Есть идея, — согласился необычно серьезный Дориан. — но я буду… надеяться, что мои мысли не более чем… излишняя мнительность.
— Расскажешь? — спросила Алиса.
Дориан кивнул:
— В принципе это искусство считается давно утерянным. Дар не некромантов. А одной из Запретных троп, наиболее к нам близкой — Тропы Тьмы. Создания Чайлдов — детей… нужна еще и некромантия, чтобы вживить… — посмотрев на побледневшую Алису, некромант поправился. — Чтобы соединить разные части воедино. Из того, что получится… в общем, Чайлды убивают вампира, но не для себя. Они выкармливают… их… Хозяйку… принцессу? Не знаю, как сказать… Но она опасна… потому что питается с вампиров и затем заражает их.
— То есть у нас моет быть такая "милая" проблема? — поинтересовался елейным тоном Дэн уже подходя к месту.
— Вполне, — вздохнул Дориан. — Но для начала проверю место атак той твари.
Вампиры природы затихли, дабы не мешать ученику Максимилиана, лучшему сканеру некромантов. Они ждали приговора.
Через пару минут, Дориан повернулся. Его побледневшее лицо… запавшие глаза…
— Мы попали, — сказал тихо вампир.
И эта ситуация отражала все как нельзя лучше.
Алиса закрыла лицо руками, а куда более прагматичный Дэн спокойно спросил:
— Что можно сделать? — спросил он, уже доставая телефон.
— Не поднимать панику, раз, — Дориан вытащил из кармана зажигалку, покрутил в руках и убрал обратно. — Не оповещать всех. Два. Собраться отдельной группой — три. И главное, найти и убить второго чайлда. В таком случае, их Принцесса временно будет не опасна.
— Ясно… Старейшинам скажем? И… Мстислав бы нам помог здорово, с его Тропой он их раскладывать должен как детей…
— Должен, должен, — согласился задумчиво Дориан. — Ты пока звони своему старейшине, а я звякну вначале Савлу, потом Максу.
Вот только ни один из вызываемых абонентов, так и не ответил.
В это же время
Где-то на окраине Москвы
В комнате было темно… огоньки декоративных свечей не могли разогнать мрака. Впрочем, темнота никогда не был преградой для глаз тех, кто обитал в этой комнате.
В широком кресле сидел высокий поджарый мужчина, чьи черты было невозможно разглядеть из-за клубов тьмы, что стелилась вокруг него. У ног мужчины сидела девушка, заплаканная, трясущаяся, зябко кутающаяся в тяжелый плащ.
— Что с тобой? — спокойно произнес мужчина, его взор обратился на плачущую девушку.
— Он… он… — Елена разрыдалась еще сильнее. — ОН заставил меня выпить его кровь…
— И в чем проблема? — невозмутимости фигуры позавидовали бы и камни.
— Тебя это совсем не волнует? Он сделал меня наркоманкой! Наркоманкой по его крови! А я не хочу… — девушка разрыдалась, кровавые слезы прочертили дорожки на щеках, она сползла еще ниже, закрывая лицо. — Не хочу так….
Мужчина пожал плечами:
— Если тебя это так заботит, я натравлю на него свою игрушку. С этим малышом твоему паразиту не справиться.
Елена вскинула голову, с надеждой глядя на своего Покровителя:
— Ты, правда, можешь это сделать?!
— Могу. Мальчишка мне уже начал надоедать. К тому же… моему малышу нужна разминка…
— Тогда "Да"! Натрави! Пусть он его разорвет! Уничтожит! — фанатичный блеск в глазах Елены был первым признаком того, что она встала на тропу войны и успокоится только тогда, когда от обидчика не останется даже воспоминаний.
Покровитель усмехнулся и потрепал девушку по голове, его забавлял этот ребенок…
Той же ночью
Где-то между Москвой и небольшой аномальной зоной
Около древнего некрополя
Мстислав выехал из дома, и, попав на нормальную дорогу, ведущую к Максу, заговорил:
— Ехать нам немало, о чем ты хотела поговорить?
Риана забравшись с ногами в кресло, умытая, переодевшаяся в тонкий свитер и джинсы, пожала плечами.
— У меня много вопросов! Но главный — что ты сделал с Еленой? Почему она так не хотела пить твою кровь? Это же что-то означает?
— Да. Если хочешь стать одной из нас, запомни — лучше умереть, чем выпить кровь другого вампира. Для нас она как наркотик, даже хуже. Если я дам ей свою кровь еще дважды, она станет моей рабыней, навсегда. Да, мы можем дать друг другу кровь для исцеления или усиления, но надо знать особый прием, чтобы кровь не стала при этом заразной или наркотической… Если я тебя обращу, моя кровь будет для тебя безопасна, как и твоя для меня… — Вампир улыбнулся — И… прости, что тебе пришлось увидеть эту бойню… Теперь веришь тому, что сказал Макс?
Риана задумалась, потом покачала головой.
— Не знаю… умом я еще могу попробовать понять, что ты вампир, опасный, сильный… но я никак не могу осознать это… душой и сердцем. Когда ты рядом, мне кажется, что… — девушка смутилась, потом все же договорила. — Мне кажется, что вокруг меня алмазная стена…
Вампир протянул руку и коснулся ладони Ри.
— Хотел бы я стать этой стеной для тебя…
— А тебе что-то мешает? — спросила тихо Адриана.
— То, что пока я не всегда могу быть рядом, Ри… пока ты человек, ты не сможешь жить без солнца… — Мстислав, казалось бы, вспомнил о чем-то, но отбросил мысли, посчитав их невероятными.
— Жить без солнца, — эхом повторила девушка, потом грустно улыбнулась. — Первый раз я увидела солнце, когда мне было двенадцать лет…
Мстислав в шоке повернулся к ней:
— Почему?..
— Я… я не знаю… просто помню, что меня всегда закрывали в особняке… Огромном особняке-тюрьме… в двенадцать лет меня наконец-то нашла мама и просто выкрала…
— Не понимаю… — прошептал Савл.
— Тебе рассказать историю моей жизни? — спросила Ри тихо.
Вампир кивнул, хотя явно боялся расстроить девушку
— Ну… насколько я знаю, моя мама никогда не любила отца. Я появилась по глупости. По крайней мере, так она мне сказала… Сразу же после моего рождения, отец отправил ее в дальнюю командировку. А когда она вернулась, меня и его уже не было.
Я росла болезненным ребенком. За мной постоянно ухаживала моя любимая нянечка… а еще был молчаливый телохранитель. За двенадцать лет я даже не узнала его имени… В особняке никогда не было солнца. Окна вообще были заложены кирпичом. Меня не выпускали на улицу. Единственным местом, которое было хоть немного похоже на… жизнь? — был зимний сад. Но меня выпускали туда только ночью… Я смотрела на звездное небо за толстым черным стеклом и плакала.
Отца я видела не часто. Он был влиятельным бизнесменом. И на меня у него не было времени ни днем, ни вечером. У меня был выход в сеть. Там стояли ограничения, очень множественные. Но однажды я их сломала и получила неограниченный доступ в интернет. У меня появились первые друзья и первые знания о мире…
Вампир не перебивал, в голове вертелась мысль, что он уже, однажды, встречал подобную историю, подобную судьбу, изломанную прихотью — необходимостью. Откинув мысли, Мстислав внимательно слушал девушку:
— Потом… потом было раннее утро за окном. И появление мамы. Она сказала, что еле нашла меня, и мы бежали из этого особняка. Началась… просто изумительная жизнь. Мама работала с утра и до позднего вечера. Но потом несколько часов были моими! Мы гуляли по вечерней Италии, побывали в Париже… днем я развлекалась одна, и проводила все свободное время на солнце. А потом. Потом мама ушла на работу и обратно не вернулась. Ко мне пришел ее душеприказчик и сказал, что у меня есть квартира… однокомнатная и небольшой банковский счет. Квартиру я продала сразу же, перевела деньги на счет.