— Не серди меня, девочка.
— Не сердить, не сердить. На-до-е-ло! Зачем я вообще с тобой связалась! И руки убери! Надоел уже, маньяк!
Рука сжалась сильнее, хотя мужчина сам не касался ее.
— Успокойся, — вампир чуть поднял руку, и Елена поднялась в воздух на этой удавке, но пока он не душил, а просто держал.
— Руки убери! И я успокоюсь! — вампирша была в бешенстве. Глаза заволокло алым. Просыпалась та сила, благодаря которой она и стала Старейшиной, разнеся на дуэльном круге в клочья того, кто ее обратил — своего сира и Старейшину Клана Теней.
Мужчина отпустил, позволив женщине упасть на кровать.
— Не зли меня, и не истери. Хоть ты и Старейшина, я могу убить тебя едва захочу.
— Можешь, можешь, — Елена, как была, в дорожной пыльной одежде, высоких сапогах, так и упала на кровать с белоснежным покрывалом.
— Успокоилась? — прохладно поинтересовался вампир.
— А я разве истерила? — вампирша хмыкнула. — А знаешь ли ты мой дорогой и любимый, Отто, что этот паршивый мальчишка подписал этой ночью приговор нашему общему знакомому виконту… Тот покосился на его драгоценную девочку. И Мстислав просто распотрошил виконта. Тот еще ползет, навстречу рассвету. Но он уже мертв. Это знают все…
— Знаю. Мой ученик был в том же клубе, поболтал с твоим мальчишкой. А Шарман был болваном. Надо было сматывать удочки, когда напоролся на один из сильнейших метальных щитов, блокирующей разум неофита. Он сам виноват, но невольно сработал мне на руку. — Затем на губах вампира появилась подобие ласковой улыбки — Иди ко мне и расскажи, что на самом деле тебя заботит, моя дорогая.
Елена поднялась, подошла к вампиру, села у его ног.
— Что меня заботит. Я отправилась убивать этого мальчишку. Он с легкостью победил меня… и что-то сделал… Но я не помню что! Я… я боюсь… я хочу вспомнить!!! Но на этом месте в моих воспоминаниях сильнейший блок. Мои же тени говорят, что я приказала им уйти. И они не знают, что было дальше. И не говорят, что заставило меня отдать такой приказ!
Отто провел по волосам Елены рукой.
— Ты совершила ошибку, вступив в бой с ним сама… слуг не жаль, но было бы печально лишиться тебя, моя дорогая, — он скользнул пальцами по ее щеке. — Но не могло только это так тебя запугать и взбесить. Ты всегда умела проигрывать и могла перегрупироваться в считанные часы. Что же это?
Елена зашипела, потом опустила голову.
— Я второй раз выпила кровь этого мальчишки, — тихо прошептала она.
— Ясно… — Отто потянул женщину к себе и усадил себе на колени, взял двумя пальцами за подбородок, — погано, конечно, но не смертельно… Если все пойдет хорошо дальше — он не проживет долго… Дал бы тебе убить его своими руками, но теперь ты этого сделать не сможешь…
— Не смогу… — согласилась тоскливо вампирша. — я даже девчонку не могу его тронуть…
— Ее-то с какой радости?
— А я знаю? — возмутилась искренне Елена. — Она приказала… и я не смогла противиться! Понимаешь??? Она приказала, а я восприняла это как приказ этого мальчишки!
— Странно… Слишком странно… и еще более странно то, что твоя память блокирована…
Елена вздохнула.
— Я боюсь…
— Не бойся, моя дорогая… — Отто заглянул ей в глаза, — скоро он увидит солнце.
— Хорошо… — Елена кивнула, наклонила голову и подумала, зная, что ее услышат:
"Главное, чтобы на солнце ты не отправил меня…"
— Не отправлю, дорогая. Пока ты верна мне.
Вампир мягко улыбался, но в глубине его глаз плавала насмешка…
Перед рассветом
Особняк Мстислава
Мстислав сидел на полу у кровати в своей… нет, в их с Ри комнате, рядом с тем местом, где лежала Риана, сидел, подтянув одно колено к груди, вторую ногу просто вытянув. Левый локоть лежал на согнутом колене. Мужчина смотрел в стену и просто думал. Ждал, пока очнется его птенец…
— О чем думаешь? — хрипло спросила девушка, не открывая глаза.
— О том, стоило ли это того, или лучше больше не позволять тебе так рисковать… — тихо сказал мужчина — Как себя чувствуешь?..
— Нормально, — Ри повернулась на кровати, подложив руку под голову. — Главное — с этим… танцором ты разобрался же? А то я ничего не помню с того момента, как меня закрыло в серебряную клетку.
Вампир откинул голову.
— Да… — он решил не вдаваться в подробности, если девушка не спросит. — А главное, многие сородичи видели эту расправу… это будет им уроком.
— Уроком? — девушка вздохнула. — Значит, ты опять решил показаться хуже, чем ты есть, что на меня никто не смел коситься даже одним глазом?
— Нет… Я показал ему и всем что бывает с теми, кто смеет покушаться на моего птенца. Причем, перед этим, я получил официальное разрешение от Старейшины. Глава клана Смерти не терпит, когда кто-то покушается на членов его клана.
— Ммм, — Ри кивнула, потом тихо спросила: — А что тебя так расстроило?
— В смысле?..
— Ты какой-то… подавленный. Если не хочешь со мной разговаривать — повесил бы табличку: "ушел в себя, ищите лет через 200".
Мстислав тихо засмеялся, затем поднялся и сел на кровать.
— Нет… просто я немного устал, вот и все… — ласково произнес он.
— А я… — девушка щелкнула зубами. — Хочу есть!
— Могу предложить аж два варианта… — Савл наклонился к девушке, и его волосы образовали нечто вроде коридора между их лицами.
— М? — заинтересовалась Ри.
— Первый… — он коснулся кончиками пальцев венки на своей шее. — А второй я принесу тебе… ужин в постель.
Девушка задумалась.
— Первый интригует… но лучше второй!
— Эх… вот вечно ты выбираешь самый прозаичный вариант — засмеявшись, Мстислав наклонился, поцеловал в висок девушку и пошел за "ужином" — Лежи смирно, дорогая…
Через пару минут он вернулся с двумя стаканами крови.
— Не побрезгуешь разделить со мной трапезу?
— Бяяяка ты, — протянула Ри, выходя из ванной, влажные волосы поблескивали в свете ламп. Короткий халатик подчеркивал тонкую фигурку. — Ты же знаешь, что это слово для нас не подходит!
— Не знаю, для меня уже больше двухсот лет это просто еда, все зависит от того, как ее употребить. Например, сейчас тут два коктейля. Для вкуса.
— А чем они отличаются?
— Один вишневый, второй ежевичный. Вкуса крови не ощущается.
— Тогда, — Ри задумалась, — мне половину одного! Потом половину другого!
— Выбирай с чего начать, — засмеялся сир.
— С того, что у тебя в левой руке!
Мужчина вздохнул и протянул Риане ежевичный коктейль. Сделав пару глотков, Ри улыбнулась.
— Вкусно! Но теперь хочу другой!
Савл с улыбкой дал и другой, сделав пару глотков уже опробованного.
Девушка выпила опять пару глотков, вздохнула и отставила. На глазах у нее навернулись слезы…
— Что такое, Ри?.. — Мстислав удивленно посмотрел на Риану, коснувшись ее щеки рукой. Девушка прижалась к руке и покачала головой.
— Не обращай внимания, — тихо попросила она. — Они сами собой катятся…
— Но не без причины же… — вампир отставил стаканы и, подсев ближе, обнял девушку, прижал ее к себе. — Расскажи, в чем дело, родная?
— Не знаю… — девушка всхлипнула. — Просто в сердце что-то кольнуло… словно кому-то очень близкому, очень-очень больно!
— Интересно, кому… — тихо произнес он, ласково перебирая волосы Рианы.
Девушка пожала плечами, согреваясь в руках своего вампира.
Мстислав словно по наитию посмотрел ауру своего птенца, и увидел, что от нее уходит довольно мощный канал, и по нему кто-то выкачивал из нее силы. Он хотел было перерубить его, но сначала решил попробовать посмотреть, кто же эта сволочь…
По протянутому каналу оказалось пройти очень легко, слишком легко. А потом Мстислав даже не сразу понял, чему именно стал свидетелем. Парк. Старый парк, непонятно где.
На ржавых качелях сидела девушка. Отталкиваясь одной ногой от земли, она то раскачивалась сильнее, то почти полностью останавливала качели. Случайные прохожие мало ее интересовали.