Поль хмыкнул.
— Мастер смерти сказал, что принцесса не набрала достаточно сил, чтобы обращать вампиров в чайлдов. Но все-таки какой придурок создал такую… тварь. Мерзкую… Слов нет.
… "Слов у него нет…" — девушка в парке горько и одновременно с тем цинично усмехнулась. — "А каково мне, хоть кто-нибудь подумал? Хоть кто-нибудь спросил, нужна была ли мне такая судьба?"
Откинувшись на спинку скамейки, Принцесса Чайлдов откинула чисто вымытые волосы с лица. Блеснул в свете фонарей яркий розовый оттенок.
"Нет, нельзя сказать, что я жалела о том, кто я такая. По крайней мере, до этой охоты… Мне нравились мои Чайлды, мне нравились, как они охотятся для меня. Но я ведь стала такой не по своей воле! А об этом никто даже не подумал. Как же, принцесса — значит, убить. А я, может быть, хочу жить!"
Истерический смешок сорвался с губ девушки, которую, присутствуй тут Риана, сразу бы опознали, как Варвару Ионову, или точнее — Барби.
— Чушь… — прошептала девушка, а потом закричала: — Чушь! Я даже не знаю, что такое жить. Меня такой уже создали. Тело отдала девчонка. Мерзкая истеричка, помешанная на моде, которая попросила помощи моего создателя. Я отдам тебе все, что ты захочешь, свое тело, свою душу… а ты взамен убьешь мужчину, который посмел меня отвергнуть. Надо же было умудриться такое предложить некроманту, последователю Запретной тропы! Он и забрал ее тело. Душа и прочее ему нужны не были. А из того, кто отказался от нее сделали моего первого Чайлда.
Меня забросили в универ и сказали: "Учись деточка, ты мне еще лет десять не понадобишься. Чайлды меня спокойно кормили. И никто не замечал, что раз-два в месяц пропадают вампиры. Там новообращенный, там сильный. Там… там…
Мы редко охотились на своей территории. Как правило, уходили в другой город, а то садились на самолет и несколько дней отрывались в другой стране. Все изменилось с появлением Адрианы. Наградили же родители имечком.
Хозяин велел "познакомиться" и я познакомилась. Кто бы знал, как я ненавидела эту тварь! Это наивную девочку, кровь которой так вкусно пахла. Все время я хотела ее укусить, но не могла… Рядом был охранник, к тому же — Хозяин бы потом меня убил.
Теперь, когда я могу ее убить, эта тварюжка сидит в своем особняке! И все! Ууу… А меня ищут все вампиры города…
Ну что же… придется подготовить им дружелюбную приятную встречу. Все равно, меня целенаправленно не найдут. Только если случайно, а везет лишь дуракам, да психам. С такими справлюсь.
Хозяин сказал, что Принцессы и их Чайлды появлялись слишком давно, и никто в этом городе не знает истинной силы Принцессы.
…По Арбату брели две девушки. Вроде бы обычные, но любой сородич опознал бы в них вампиров. Клан Смерти и Природы. Шли и вяло о чем-то трепались, поглядывая по сторонам.
Они бродили уже больше двух часов, обе не последние номера в своих кланах и они не понимали, что они тут забыли. Нет, обеих предупредили, что Принцесса не слабачка, но…
Внезапно некромант вскинула голову и указала подруге на девчонку впереди, она точно подходила под описание Принцессы. Вампиршы переглянулись и бросились к ней, девчонка обернулась, увидела бегущих на нее и понеслась прочь. Какое-то время они петляли по переулкам, но потом ноги беглянки оплели корни на каком-то газончике. Вампирессы подошли к ней и только тут почуяли запах крови из разодранных при падении коленей
— Черт… человек… — фыркнула некромант…
Да, это была обычная девушка, простой человек, непонятно как оказавшийся невероятно похожей на их цель. И девушкам было невдомек, что по всей ночной столице в разных местах несколько групп поймали такие же обманки. Принцесса же казалась неуловимой.
В это же время на другом конце города троица стихийников сидела на детской площадке и сосредоточенно ругалась. Они не могли решить, куда направиться, да и стоит ли вообще куда-то отправляться.
Их размышления прервало внезапно появление из темноты искомой девчонки, от которой ощутимо несло некромантией. Они ожидали всего, чего можно, но не прямого нападения!
Всех троих внезапно взяли в кольцо скелеты. Стихийники не растерялись и ударили "Кольцом огня", освободившись, они хотели было обрушить свои чары на девчонку, но не успели — на одного внезапно набросилась некротическая гончая. Двое целых успели атаковать "огненными стрелами" Принцессу, но та огрызнулась "Копьем праха", уничтожившим еще одного и внезапно превратилась в Викторию, одну из сильнейших "Скульпторов Смерти" из клана Смерти. Она недоуменно смотрела на уцелевшего стихийника.
— Ты тут что делаешь?
— Э… а вы!? — он как-то совсем неприлично приоткрыл рот от шока.
— Я… я Принцессу пыталась убить…
— Мы… я тоже, — он посмотрел на кучки праха оставшиеся от товарищей.
— Вот… тварь… — девушка осела по деревцу на траву, закрыв лицо руками.
Вика разрывалась между истерическим смехом и слезами…
…В кафе было тихо. За окном тихо мерцали огни фонарей. В кафе не осталось никого, кроме Джоя и Поля. Оба вампира сидели за дальним угловым столиком, уткнувшись, кто во что. У Джоя (что казалось удивительным со стороны для тех, кто не знал этого потрясающего вампира) был томик ирландской поэзии. Поль уткнулся в тонкий нетбук.
От кофе на столе поднимался ароматный дымок. Радовали взгляд шоколадные круассаны.
Внезапно раздалось хлопанье крыльев, и в кафе забежала, складывая крылья за спиной, обнаженная девушка. Ее кожа была серой, волосы доставали почти до пояса, они-то и прикрывали грудь, бедра красотки обмотал кожаный хвост с кокетливой кисточкой, скрывший интимное место.
— Привет Поль, Джой, у нас проблемы, — звонким голосом Виктории заявила девушка, приобретая сходные черты лица.
— Ха??? — худощавый подавился кофе и закашлялся. — Вика, зараза! Ты когда научишься создавать приличных девушек?!
Девушка хихикнула и показала раздвоенный язычок
— Когда мне надоест тебя разыгрывать. К тому же, где я тебе найду на кладбище одежду? Скажи спасибо, что хоть чем-то прикрылась. В общем, как ваши успехи?
— Никак… — добродушно усмехнулся Джой, откладывая в сторону томик. Потом посерьезнел. — Вика, у тебя что-то случилось?
— Да. Эта… тварь оказывается мастерски пудрит мозги. Заморочила меня и троих ваших… ну, в общем, из троих в живых остался один и то чудом. Мы видели друг в друге ее, ну и, разумеется, в средствах не стеснялись… — девушка смущенно начала теребить кисточку на хвосте.
Поль, решивший сделать глоток кофе, чтобы запить круассан, опять подавился.
— Вика… вы что не смогли увидеть сквозь морок?
— Да. Ладно, эти трое, новички… но даже я не смогла! — девушка даже топнула босой ножкой. — Видела только ее, и все…
Поль и Джой переглянулись. Худощавый отставил кофе, проводив его тоскливым взглядом.
— Вика. Спасибо. Мы выходим на улицы и начнем их прочесывать тщательнее. Сообщи Главам, пусть убирают всех вампиров в ранге ниже Мастеров с улицы.
— Сейчас разошлю тварюшек. Постарайтесь не попасться. Оставить с вами мою девочку, то есть меня?
Джой вздохнул.
— Нет. Просто будь осторожна по дороге домой.
Девушка кокетливо изогнула хвост, поднося его к голове, словно отдавая честь.
— Есть, сэр, — пропела она и рассыпалась алым пеплом.
…"Что значит, убрать с улиц не Мастеров? А играть я с кем буду? Злые! Нехорошие!" — девушка вскинула голову и завыла.
Дикий вой пронесся по улицам, разбивая фонари, окна, выворачивая столбы. Многочисленные обманки исчезали с тихими брызгами, несколько групп, сцепившихся друг с другом, также увидели, с кем именно сражались.
Встревожено вскинул голову Максимилиан, почувствовав странное колебание кладбищ. Остановился посреди тренировки с Ри — Мстислав, почуяв пробуждение чего-то родственному ему самому.